In un'intervista esclusiva a ITV, Gordon ha parlato di come è stato percepito dopo il suo arrivo al Barcellona, della sua crescente fiducia nella nazionale inglese e del rammarico per aver perso la semifinale della Coppa del Mondo. Questa è la prima parte dell'intervista.

È questa la migliore sensazione che hai provato indossando la maglia dell'Inghilterra?

Intendi, personalmente?

Sì.

Decisamente.

Perché?

L'ho sempre detto: ho bisogno di tempo. Sono fatto così; mi ci vuole un po' per adattarmi davvero. Devo commettere errori e avere prestazioni scadenti prima di poter giocare bene. Questo è sempre stato il mio modo.

Chi ha detto: "Tutti dubitano naturalmente di sé stessi. La chiave è rendersi conto che c'è una guerra nella tua mente, ma non è reale. Hai il potere di fare qualsiasi cosa"? È stato Novak Djokovic, o tu?

Sono stato io. Ma le parole sono state ispirate da Djokovic. È vero. Anche coloro che sembrano incredibilmente fiduciosi hanno dubbi nel loro cuore. È la natura umana e non possiamo evitarlo. Ma i migliori abbracciano questa battaglia nella loro mente e alla fine riducono notevolmente i loro dubbi. Ho molti video salvati sul mio telefono e molte citazioni di Kobe Bryant e Djokovic, principalmente sulla mentalità. Penso che entrambi riflettano profondamente su queste cose e siano più disposti a discutere apertamente di ciò che hanno passato. Sono disposti a trasmettere umilmente queste esperienze alla prossima generazione, aiutandoci a migliorare.

Ho un video sul mio telefono che mi ha sempre colpito. Djokovic dice: "C'è una guerra nella mia mente. Tutti pensano che io sia calmo e composto, ma dentro sto combattendo una guerra che nessun altro può vedere. Solo i migliori possono abbracciare questa guerra, mentre molti altri giocatori ne vengono consumati".

Per quanto riguarda Kobe, ciò che mi ha colpito di più è probabilmente la citazione: "Riposa alla fine, non a metà". Questo significa dare il massimo in ogni momento di tutta la tua carriera, spingendoti il più possibile. Adesso non è il momento di riposare, e non dovresti smettere nemmeno dopo.

Quando hai sentito per la prima volta queste parole?

Quando ero abbastanza giovane, probabilmente verso la fine della mia adolescenza. Ero in prestito al Preston, e quell'esperienza è stata una grande sfida mentale per me. Sapevo esattamente dove volevo andare e quali passi dovevo fare, ma avevo bisogno di una guida. Ho trovato quella guida nei libri che leggevo, e soprattutto da altri atleti di alto livello.

Alcuni potrebbero chiedere: come potresti tu, solo un giovane che aspira a essere un giocatore di alto livello, relazionarti con le esperienze degli atleti di alto livello?

Beh, è una bella domanda. Penso che per essere un atleta di alto livello, devi prima comportarti come tale. Se hai ambizioni e vuoi ottenere qualcosa nella vita, devi essere preparato a cogliere le opportunità quando si presentano.

Il mondo esterno pensa sempre che quelle persone siano solo fortunate, che i migliori giocatori del mondo siano fortunati, e che le migliori persone in qualsiasi campo siano solo fortunate. In realtà, non ha nulla a che fare con la fortuna. Hanno bisogno che alcune cose vadano per il verso giusto, ma devi capire: erano completamente preparati per quel momento. È perché erano così ben preparati che pensi sia solo fortuna. Non lo è. Più lavoro sodo, più sono fortunato.

Infatti. Se fosse facile, tutti...

...gli altri lo farebbero. Jude una volta me l'ha detto, e l'ho sempre ricordato: "Se fosse davvero così facile, tutti gli altri l'avrebbero già fatto".

Cosa ti ha portato dove sei oggi, il talento o la convinzione?

Sicuramente la convinzione. Credo che a questo livello, il nostro talento sia in realtà abbastanza simile. Se vieni all'allenamento un giorno qualsiasi, chiunque potrebbe essere il miglior giocatore in campo. Credo che questo sorprenderà molte persone, perché suppongono che sia sempre lo stesso giocatore a rendere al meglio ogni giorno, ma non è così. Tutti noi abbiamo un talento eccezionale, ma solo coloro che sono più competitivi e motivati mentalmente possono mantenere il successo a lungo termine.

Allora qual è, secondo te, la tua vera forza? Perché sei arrivato fin qui?

È una domanda difficile a cui rispondere. Ci penso spesso, perché la gente chiede sempre: "Qual è la chiave del successo?" o "Se potessi nominare una sola ragione, perché sei così bravo?"

Ma non c'è mai una sola ragione; ci sono innumerevoli cose che gli altri non vedono. Ogni giorno sacrifico la mia vita per il calcio, rinunciando a tempo per le relazioni e la famiglia e usando quel tempo per il recupero fisico. Ogni decisione che prendo è volta a diventare il miglior calciatore che posso essere. Penso che solo poche persone siano disposte a fare questi sacrifici.

Cosa temi di più, il fallimento o il rimpianto?

Sempre il rimpianto. Non credo nel "fallimento". Tutti vogliamo essere la nostra versione migliore o raggiungere il miglior risultato possibile. Ma perché pensiamo di averne diritto? Nessuno ha mai detto: "Sei destinato a grandi cose".

Questo è solo quello che ci diciamo. Quindi non vedo le cose come fallimenti. Qualunque cosa tu incontri, fai del tuo meglio per affrontarla. Ma il rimpianto può persistere a lungo. Avere rimpianti significa che non hai fatto qualcosa nel modo in cui volevi veramente. Questo alla fine ti farà sentire male dentro, e quella sensazione potrebbe non scomparire mai.

Quindi vuoi dire che nella vita devi essere disposto a correre rischi?

Sì, sii sempre disposto a correre dei rischi. Esci dalla tua zona di comfort. Se vuoi ottenere qualcosa di straordinario, devi correre dei rischi. Per quanto ne so, nessuno ha mai ottenuto qualcosa di particolarmente speciale nella vita giocando in modo sicuro.

Mi conosci anche da molto tempo. La mia personalità è in gran parte caratterizzata dall'essere audace, dal correre rischi e dal perseguire ciò che voglio. Non importa cosa pensino o dicano gli altri.

Tuttavia, quando i giovani giocatori iniziano, spesso devono affrontare la pressione dei loro pari e anche la pressione di figure più anziane. Potrebbero dire: "Non farlo, conosci il tuo posto".

Sì.

L'hai sperimentato?

Certo. Soprattutto prima di unirmi al Newcastle United, quando stavo crescendo nell'accademia del mio club precedente, succedeva spesso. Ma non mi sono mai tirato indietro per questo, e non mi importava molto di ciò che pensavano gli altri. La squadra è un'entità unica, ma ognuno di noi è anche un individuo. La squadra andrà sempre avanti, e i giocatori andranno e verranno. Se vuoi avere davvero successo come giocatore, devi mantenere le tue idee anche all'interno della squadra.

Sì. Questo potrebbe andare contro alcune idee nel calcio, specialmente forse le idee delle generazioni più anziane. È giusto che io dica questo? Loro penserebbero che la squadra debba venire prima, e non dovresti metterti troppo in evidenza.

Sì. Ma non è vero. Tutti dicono "la squadra prima", ma se vuoi essere il giocatore che aiuta di più la squadra, devi fare tutto il possibile per essere il migliore. Se non hai le tue idee, non puoi servire la squadra al meglio, e alla fine la squadra ne risentirà.

Tradotto dall'IA.

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