A Premier League anunciou que uma comissão independente considerou o Manchester City Football Club culpado de graves violações das regras financeiras da Premier League em nove temporadas, e manteve a maioria das acusações de não cooperação com a investigação da Premier League.

A comissão independente determinou que, entre as temporadas de 2009/10 e 2017/18, o Manchester City estabeleceu contratos "fictícios" com múltiplos parceiros comerciais (esses contratos distorceram os verdadeiros acordos entre as partes) e contou com acordos "fictícios" com outras partes para inflacionar artificialmente a receita do clube e reduzir seus custos.

O clube apresentou contas falsas e ocultou sua verdadeira situação financeira de auditores e reguladores do futebol. O Manchester City violou gravemente os limites de gastos da Premier League e da UEFA.

Durante a investigação da Premier League, o Manchester City violou repetidamente suas obrigações de cooperação com a liga e seu dever de boa-fé (três das quatro alegadas violações foram confirmadas).

A comissão independente descobriu que o Manchester City estabeleceu negócios comerciais "fictícios" com vários patrocinadores durante este período, o que equivalia a um esquema de financiamento de capital disfarçado. As empresas envolvidas pagaram apenas uma parte das taxas de patrocínio relevantes, com o restante financiado pelo Abu Dhabi United Group for Investment and Development (ADUG), que é o proprietário do clube.

Como parte deste esquema, outros acordos "fictícios" financiados pela ADUG também foram estabelecidos, permitindo que o clube registrasse despesas operacionais menores do que as realmente incorridas, bem como um acordo circular "fictício" com a Fordham (uma entidade que adquiriu os direitos de imagem dos jogadores do clube), também financiado pela ADUG.

A comissão determinou que o propósito desses esquemas era inflacionar artificialmente a receita do clube e reduzir seus custos em mais de £900 milhões durante os períodos afetados, a fim de parecer estar em conformidade com as regras financeiras.

A comissão concluiu que, como consequência, o clube apresentou contas falsas e ocultou sua verdadeira situação financeira de auditores e reguladores do futebol. A comissão concluiu: "Pela sua conduta, o clube claramente pretendia contornar as Regras da Premier League."

Portanto, o Manchester City não relatou com precisão suas receitas e despesas de acordo com as Regras de Rentabilidade e Sustentabilidade da Premier League e os Regulamentos de Licenciamento de Clubes e Fair Play Financeiro da UEFA. A comissão descobriu que, se todos os acordos relevantes tivessem sido relatados com precisão nas contas do clube, ele teria excedido significativamente os limites de gastos da liga e da UEFA.

Além disso, durante a investigação de quatro anos da Premier League, o clube violou repetidamente suas obrigações de cooperação com a liga e seu dever de boa-fé. A comissão concluiu que o clube "fez um esforço conjunto para obstruir e frustrar a investigação da Premier League".

O Chefe Executivo da Premier League, Richard Masters, declarou: "A decisão principal estabelece os fatos do que aconteceu no Manchester City durante este período. Ela detalha como o clube violou sistematicamente as regras da Premier League por quase uma década."

"Isso também demonstra a justificativa da decisão da Premier League de prosseguir com este caso contra o Manchester City. Embora o processo até agora tenha sido longo e árduo, a liga sempre foi firme em buscar um estabelecimento independente dos fatos."

"Uma responsabilidade fundamental da Premier League é garantir que as regras aprovadas pelos próprios clubes sejam respeitadas para proteger a integridade da competição. É vital para a liga manter a competitividade e a justiça para todos os clubes e torcedores. Levamos esse papel extremamente a sério."

"Este caso disciplinar e sua decisão estão entre os mais significativos na história da Premier League. Partes do caso, incluindo quais penalidades essas violações devem acarretar, ainda estão pendentes. Agora que temos a decisão da comissão, estamos comprometidos em avançar rapidamente nos procedimentos restantes para proporcionar certeza para a liga, clubes e torcedores."

A Premier League pode publicar a decisão principal porque a comissão decidiu (e o conselho de apelações confirmou) que a decisão da comissão é "final".

Agora que as acusações foram fundamentadas, a questão das penalidades será tratada separadamente em audiências adicionais com a comissão independente. De acordo com as regras da Premier League, essas audiências permanecerão privadas e confidenciais até que os resultados sejam autorizados para publicação.

O clube tem o direito de apelar da decisão da comissão independente e deve exercer esse direito até sexta-feira, 2 de outubro.

A diretoria da Premier League pretende concluir todo o processo (incluindo quaisquer apelações e a publicação das decisões relacionadas) o mais rápido possível.

Nota do Editor

Investigação da Premier League e Processo da Comissão Independente:

- A Premier League iniciou uma investigação sobre o Manchester City em dezembro de 2018 e subsequentemente emitiu uma queixa em fevereiro de 2023, sob a Regra W das Regras da Liga.

- A comissão independente realizou uma audiência de 42 dias, que foi concluída em dezembro de 2024.

- Ao explicar por que demorou tanto para fornecer a decisão às partes, a comissão independente escreveu: "O tempo que levamos para produzir nossa decisão foi muito maior do que desejávamos e muito maior do que antecipávamos no final da audiência. Isso é lamentável."

"No entanto, felizmente, durante todo o período de preparação de nossa decisão, tivemos à nossa disposição não apenas todos os documentos usados na audiência, mas também (a) uma transcrição completa do depoimento de cada uma das testemunhas e especialistas na audiência, compreendendo cerca de 7.000 páginas, e (b) submissões escritas extremamente detalhadas das partes sobre as provas e as inúmeras questões sobre as quais fomos obrigados a decidir (que elas complementaram oralmente por quatro dias no final da audiência)."

Investigação da Premier League, Comissão Independente e Conselho de Apelação

- O Conselho da Premier League tem autoridade para investigar qualquer suposta ou alegada violação das Regras da Premier League.

- Após uma investigação ou de outra forma, se o Conselho acreditar que há uma suposta ou alegada violação das regras, ele tem várias opções. Uma delas é emitir uma queixa por escrito e encaminhar o assunto a uma comissão.

- A Liga estabeleceu um Painel Judicial independente, composto por vários especialistas jurídicos, financeiros e outros.

- Os membros do Painel Judicial são nomeados pelo seu Presidente independente. É o Presidente do Painel Judicial quem seleciona os membros do Painel para formar uma Comissão, que é independente da Premier League. O Presidente do Painel Judicial na época da queixa nestes processos era Murray Rosen KC. O atual Presidente do Painel Judicial é Sir Gary Hickinbottom.

- Todos os processos convocados sob a Regra W são confidenciais e ouvidos em privado. Uma comissão nomeada sob a Regra W tem ampla discrição nas penalidades que pode impor, com uma lista não exaustiva delineada nas regras, incluindo multas, deduções de pontos e outras sanções esportivas.

- Sempre que uma comissão tomar uma "decisão final" conforme descrito nas regras, tal decisão será publicada no site da Premier League.

- Uma parte nos processos que desejar contestar uma decisão da comissão pode apelar sob a Regra W das Regras da Premier League, a ser ouvida por um Conselho de Apelação.

- Um Conselho de Apelação também é nomeado pelo Presidente do Painel Judicial e deve ser composto por três membros, um dos quais terá exercido cargo judicial e atuará como Presidente do Conselho de Apelação.

- Um Conselho de Apelação tem ampla discrição na apelação e pode permitir, rejeitar ou tomar qualquer outra ordem que considere apropriada (incluindo a variação da ordem da comissão).

Para mais informações sobre os procedimentos disciplinares, consulte a Regra W do Manual da Premier League.

Confidencialidade

- Os processos disciplinares entre a Premier League e os clubes são confidenciais, conforme previsto nas Regras da Premier League.

- As Regras da Premier League estipulam que a comissão deve publicar o resultado de uma decisão final.

- Recentemente, foi determinado que, sob as Regras da Liga, certos aspectos das decisões da comissão nestes processos podem ser publicados.

- Nesta fase, a Premier League só tem permissão para publicar um resumo redigido das "decisões principais" da comissão.

- Os processos estão em andamento, e qualquer informação adicional relacionada aos processos não publicada pela Premier League permanece confidencial. Quando a Premier League puder fazê-lo sob as Regras da Liga — a menos que legalmente proibido — a Premier League publicará a decisão completa e quaisquer outras atualizações. Enquanto isso, todos os aspectos dos processos em andamento permanecem confidenciais.

Traduzido por IA.

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