Selon El País, le père d'Iniesta, José Antonio, a déclaré qu'Andrés avait toujours conservé la simplicité de sa ville natale et maintenu son affection pour l'endroit où il est né et a grandi.

Fuentealbilla, avec une population d'environ 2 000 habitants, est située au cœur de la région de Manchuela. Cette petite ville, connue pour ses traditions agricoles et viticoles, a finalement acquis une reconnaissance internationale grâce à l'un de ses résidents les plus célèbres.

Une interview publiée dans El País raconte l'enfance d'Andrés Iniesta à Fuentealbilla. Il est né dans cette ville de la province d'Albacete en 1984 et y a vécu jusqu'à l'âge de 12 ans avant de déménager à Barcelone pour poursuivre sa formation footballistique.

José Antonio, connu sous le surnom de « Dani » dans le village, se souvient que la vie pendant ces années était simple et chaleureuse. Quand Andrés est né, il était constructeur indépendant, et quand il n'y avait pas de travail, il allait travailler sur la côte comme serveur. Sa femme s'occupait de la famille à la maison et aidait également au bar de ses parents.

José Antonio a décrit son fils comme poli, studieux, diligent et quelque peu timide, bien que parfois assez bavard. À la maison, sa seule plainte fréquente concernait la nourriture. « Mamie, pourquoi mangeons-nous toujours la même chose ! » disait-il chaque fois que des haricots ou des pâtes étaient servis. Le poulet aux pommes de terre, en revanche, était une tout autre histoire.

Son père se souvient encore d'une scène particulièrement significative. José Antonio a déclaré : « Je crois que le jour où il a commencé à marcher, je lui ai mis un ballon devant lui, et il l'a immédiatement frappé. »

Andrés a grandi parmi les tables du bar Luján, propriété de ses grands-parents. Après l'école, il y mangeait, puis faisait ses devoirs avant de se livrer à d'autres activités.

À l'âge de 8 ans, il a participé à un essai pour l'Albacete et a été immédiatement sélectionné. Ses amis d'enfance avaient depuis longtemps remarqué son talent exceptionnel. Juanfran, l'un de ses coéquipiers les plus proches, se souvient qu'il pouvait facilement surpasser tout le monde avec un ballon ou à vélo, mais qu'il ne s'en vantait jamais.

L'école « Cristo del Valle » a également soutenu son parcours footballistique. L'école a même ajusté son programme afin qu'Iniesta puisse s'entraîner à Albacete, puis retourner en classe. Des années plus tard, Iniesta se souvient : « J'ai toujours senti que les habitants du village m'avaient aidé à devenir un joueur. »

Au fil du temps, Iniesta est devenu l'un des plus importants représentants de sa ville natale. En 2009, lors de la célébration du triplé de Barcelone, son célèbre cri « Vive Fuentealbilla ! » a fait connaître le nom de la ville à des millions de personnes.

Mais son lien avec la ville ne s'est pas arrêté à ce cri. Iniesta a participé à plusieurs projets dans sa ville natale, dont le financement d'un grand piano de 20 000 euros utilisé pour des activités culturelles et éducatives.

Il a également étendu son lien avec la terre à l'industrie viticole en établissant sa propre cave à Fuentealbilla.

Selon son père, le succès n'a pas changé la relation d'Andrés avec le lieu où il est né et a grandi. José Antonio a déclaré : « Andrés a conservé la simplicité d'un petit village comme le nôtre. Les gens tombent toujours amoureux de la terre où ils sont nés, et aussi de la terre où ils connaissent le succès. »

Iniesta lui-même a résumé ce sentiment avec des mots similaires : « Je me sens très lié à ma ville natale, et je m'identifie aussi fortement à la Catalogne parce que je suis à Barcelone depuis 17 ans. »

Entre l'école, l'ancien bar Luján et les vignobles, Fuentealbilla conserve encore les souvenirs de l'enfant que tout le monde appelait « Chico ». C'est là qu'il a commencé une histoire qui allait plus tard faire de lui l'un des footballeurs les plus célèbres d'Espagne.

Traduit par IA.

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