El sitio web oficial del Liverpool publicó la autobiografía de Ian Rush, en la que Rush relata sus experiencias al unirse al Liverpool y haber estado a punto de ser puesto en la lista de transferibles.

Contenido del sitio web oficial

Mi carrera en el Liverpool está bien documentada, y los aficionados probablemente ya conocen la historia de cómo fiché siendo un joven de Chester para convertirme en el máximo goleador histórico de los Reds con 346 goles. Es un viaje del que estoy increíblemente orgulloso y agradecido.

Así que esta vez, quise hacer algo un poco diferente a mis columnas habituales y compartir algunas historias que quizás ya hayan oído, y otras que quizás no.

La razón por la que fiché por el Liverpool fue el entrenador del Chester, Alan Oakes. Él entendía mi estilo de juego. Creo que cuando el Liverpool me quiso, ofrecieron 300.000 libras por mí. El Manchester City también estaba interesado y de hecho ofreció 500.000 libras.

Alan había jugado para el Manchester City antes, así que uno pensaría que sería más probable que me empujara allí, pero me dijo que fuera al Liverpool porque sentía que era un mejor ajuste para mi desarrollo a largo plazo. Dada la cantidad de dinero involucrada en esa transferencia, no debió ser una decisión fácil para él en ese momento.

Pero en el Manchester City, muchos jugadores eran inmediatamente empujados al primer equipo, mientras que en el Liverpool, se te daba tiempo para adaptarte, ajustarte y aprender. Estoy extremadamente agradecido con él, porque ese consejo realmente me ayudó a perfeccionar mi oficio como delantero y goleador, y dio forma a mi carrera posterior.

Solo tenía 18 años cuando me uní al Liverpool, y el club básicamente me dijo que como jugador joven, tenías dos años para entrar en el primer equipo. Podías cometer errores en la reserva, luego aprender a corregir problemas y aprender a jugar al estilo del Liverpool.

Debuté poco después de fichar, y luego estuve en el equipo hacia el final de la temporada, después de solo cinco o seis meses. Jugué en la repetición de la final de la Copa de la Liga y también participé en la semifinal de la Copa de Europa contra el Bayern de Múnich.

En ese momento, ya estaba deseando entrar en el primer equipo la temporada siguiente, así que fui a ver a Bob Paisley para pedirle un aumento de sueldo, ya que sentía que ya era un jugador del primer equipo. Pero él se negó, así que discutimos, y en un arrebato de enojo, ¡exigí que me pusieran en la lista de transferibles! Él dijo que estaba bien, desafiando mi farol inmediatamente.

Me preguntó cuántos partidos había jugado, que en ese momento eran unos siete, y señaló que no había marcado ni un solo gol. Pero como ganamos los pocos partidos en los que participé, y yo rendí bastante bien, sentí que eso significaba algo. Él dijo que me pondría en la lista de transferibles, y así fue.

En respuesta, empecé a jugar con rabia, queriendo irme del Liverpool. Primero marqué dos goles en la reserva, luego tuve una oportunidad en el partido de la Copa de Europa contra el equipo finlandés Oulun Palloseura. Ya íbamos ganando 4-0, Bob me metió, y marqué a portería vacía frente a la Kop. ¡Ese fue mi primer gol con el Liverpool!

Luego me hizo jugar dos partidos contra el Exeter, y marqué en ambos encuentros de esa eliminatoria; luego marqué dos más contra el Leeds United, lo que significaba que había marcado siete goles en unos tres partidos. Después de eso, Bob me llamó y me dijo que me daría el aumento de sueldo que quería. Así que le pregunté si eso significaba que me quitaría de la lista de transferibles. ¡Me dijo que nunca estuve en ella! Fue un golpe de genio encenderme esa chispa.

Cuando llegué por primera vez al Liverpool, en realidad era muy tímido. Solo tenía 18 años, y recuerdo que me cambiaba junto a Ray Clemence, Alan Hansen y otros jugadores que solo había visto por televisión.

Estaba muy nervioso entonces, pero a medida que me fui adaptando lentamente, me di cuenta de que era tan bueno como ellos. Bob Paisley a menudo me llamaba para entrenar con el primer equipo un día los jueves, y luego volvía con la reserva los sábados. Creo que rápidamente se dio cuenta de que estar con jugadores más fuertes elevaba mi propio juego a su nivel.

Recuerdo que la primera vez que The Kop coreó mi nombre, estaba tan nervioso que no me atrevía a devolver el saludo; ¡fue Sammy Lee quien me dijo que los saludara! Una vez que empezó el partido, me centré principalmente en todo lo que ocurría en el campo, y con razón. Pero a medida que adquieres más confianza, empiezas a marcar goles y los aficionados cantan por ti, te enamoras lentamente de esa sensación.

Siempre recuerdo que el día que firmé, de pie frente a la Kop, pensé que si cantaban mi nombre aunque fuera una vez, ya habría hecho bien mi trabajo. Convertirme en el máximo goleador histórico del club era algo que nunca soñé. Si hubiera sabido lo que iba a pasar entonces, no estoy seguro de haberlo creído.

Siempre pensaba que marcar goles era mi trabajo. Si marcaba uno, quería marcar un segundo, un tercero, y así sucesivamente. Cada vez que veías a los aficionados en la Kop, sonriendo después de que marcabas, anhelabas esa sensación una y otra vez. Esa era la clave. Nunca se trataba de cómo marcabas, sino de que marcabas.

Ahora que estoy retirado, puedo ver mi carrera de forma más amplia y probablemente diría que el gol más importante que marqué para el Liverpool fue el primero. No tengo un gol favorito en particular, pero ese me dio la confianza para volver a hacerlo una y otra vez después.

Claro, he marcado goles más bonitos y he jugado partidos más brillantes. Pero si ese primer gol nunca hubiera ocurrido, el resto tampoco. Así es el fútbol; el margen a menudo es muy estrecho, y la clave es si puedes aprovechar la oportunidad cuando llega.

El mejor trofeo que gané con el Liverpool fue, sin duda, la FA Cup de 1986. De niño, soñaba con marcar el gol de la victoria en la final de la FA Cup. Las transmisiones de televisión solían durar desde las 9 de la mañana hasta las 5 de la tarde. Cada año, veía la final, luego corría al patio trasero e imaginaba que yo era quien había marcado el gol de la victoria ese día.

Mirando hacia atrás a lo que había ganado antes de eso —títulos de liga, Copas de la Liga, dos Copas de Europa—, lo había ganado casi todo. ¡Pero la FA Cup, nunca pensé que la tendría en mis manos!

Pero mi sueño realmente se hizo realidad: le ganamos al Everton, y marqué dos goles en Wembley. Eso es algo que nunca olvidaré. Ahora, cuando hablo con niños, siempre les digo que tengan sueños y crean en ellos. Hay que trabajar para conseguirlos, ya sea en el fútbol o en cualquier otra cosa, pero los sueños realmente pueden hacerse realidad. Mi sueño se hizo realidad, ¿por qué no el tuyo?

Todo el mundo conoce mi etapa en la Juventus. Pero en realidad, estuve a punto de fichar por otro equipo italiano, el Napoli. Acababan de fichar a Diego Maradona, y Maradona de hecho le pidió al club que me fichara. Todo esto lo supe después, cuando hablé con él, cuando había empezado a entrenar y poco antes de que falleciera.

Ese verano, después de una temporada en la que marqué 47 goles, el Napoli ofreció 4,5 millones de libras por mí, ¡más un bono por fichaje de 1 millón de libras! Pero el Liverpool simplemente se negó.

Sinceramente, esa situación me hizo dudar, simplemente porque era una oportunidad para cuidar económicamente a mi familia. Tuve una gran discusión con el presidente John Smith porque ni siquiera quiso discutirlo conmigo, y probablemente no nos hablamos durante aproximadamente un año después, ¡principalmente porque ambos éramos muy tercos! Pero él realmente tenía mis mejores intereses en el corazón, y yo lo sabía. El Napoli terminó ganando el título de liga esa temporada.

Más tarde, me fui a Italia y me uní a la Juventus, y fui feliz. Pero rápidamente me di cuenta de que el mundo exterior no era necesariamente mejor. En ese momento no tenía idea de que incluso tendría la oportunidad de regresar al Liverpool.

Cuando quedó claro que me iba de nuevo, muchos equipos se interesaron por mí. El entrenador del Manchester United, Alex Ferguson, me llamó, el Everton estaba interesado, el entrenador de los Rangers, Graeme Souness, también me contactó, y el Bayern de Múnich también llamó.

Pero ahora, al recordar esa experiencia, es interesante, porque cuando Kenny Dalglish me llamó, simplemente me dijo que me había reservado un vuelo para primera hora de la mañana siguiente, y eso fue todo. Ni siquiera discutí el salario ni nada con él. Solo quería volver a vestir esa camiseta.

Tener la oportunidad de regresar significó mucho para mí. Cuando estás fuera, te das cuenta de que jugar para el Liverpool te hace sentir como un privilegiado. En cierto modo, fui a la Juventus como un chico y regresé a Anfield como un hombre, y el resto, como dicen, es historia.

Traducido por IA.

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