Eldense gab offiziell bekannt, dass Messi den Verein übernommen hat. Um die Details der Übernahme durch Messi zu verstehen, sprach The Athletic mit Quellen, die dem Deal nahestehen.

In Eldense erlebt dieser kleine spanische Verein einen historischen Moment. Die Nachricht, dass Messi der neue Eigentümer des Teams werden soll, hat enorme Aufregung und Erwartung ausgelöst.

Am 9. September berichtete The Athletic, dass der Star von Inter Miami im Prinzip zugestimmt hatte, den Zweitligisten zu übernehmen.

Am Donnerstagabend veröffentlichte der Eldense-Club eine Erklärung, in der er bekannt gab, dass „Messis Übernahme des Clubs den Beginn eines neuen und aufregenden Kapitels markiert.“

Obwohl die Übernahme noch der Genehmigung des Obersten Sportrates Spaniens (CSD) bedarf, wird Messi voraussichtlich 100 % der Anteile des Clubs in Elda, einer Stadt mit etwa 55.000 Einwohnern in der südöstlichen spanischen Provinz Alicante, erwerben.

Der 38-jährige Argentinier, der am Dienstag in Buenos Aires sein 208. und letztes Länderspiel in einem Freundschaftsspiel gegen Benin bestreiten wird, reiht sich neben Piqué und Cristiano Ronaldo in die wachsende Liste ehrgeiziger Eigentümer und Investoren in der Segunda División ein. Am Freitag postete Messi ein Foto von sich mit einer Mate-Tasse, um den 4:1-Sieg von Eldense gegen Real Oviedo zu feiern.

Für diesen Club, der fast über Nacht aus der Unbekanntheit ins weltweite Rampenlicht katapultiert wurde, wird The Athletic die Motivationen und Ambitionen dieser namhaften Käufer, die in Clubs außerhalb der LaLiga investieren, analysieren und die potenziellen zukünftigen Entwicklungen von Eldense interpretieren.

Was für ein Team ist Eldense?

Der Club, offiziell Club Deportivo Eldense genannt, wurde 1921 von einer Gruppe von Barcelona-Fans gegründet, die in Elda lebten. Aus diesem Grund trägt das Team historisch gesehen die gleichen berühmten Farben wie Barça. Laut Quellen, die Messi nahestehen, trug dieses historische Element zunächst dazu bei, Messis Aufmerksamkeit zu erregen.

Die beste Liga-Platzierung von Eldense in der Segunda División war der siebte Platz, der auf das Jahr 1963 zurückgeht. Nach dem Abstieg in der folgenden Saison verbrachte der Verein viele Jahre in den unteren regionalen Ligen des spanischen Fußballs und stand Ende der 2010er Jahre kurz vor dem Aus.

Der in der Region geborene Telekommunikationsunternehmer Pascual Pérez übernahm 2020, und innerhalb von drei Jahren kehrte Eldense zum ersten Mal seit sechzig Jahren in die zweite Liga zurück.

Sie stiegen 2025 wieder ab, schafften aber nach dem Gewinn des Primera Federación-Titels in der vergangenen Saison den sofortigen Wiederaufstieg. Nach acht Spieltagen dieser Saison liegen sie mit zwei Siegen, zwei Unentschieden und vier Niederlagen auf Platz 15 von 22 Teams.

Was ist mit Cristiano Ronaldo und Piqué? Gibt es viele Vereine mit namhaften Besitzern auf diesem Niveau?

Diese Übernahme wird die Rivalität zwischen Messi und Ronaldo wieder entfachen, die einst für Barcelona bzw. Real Madrid spielten und zwischen 2008 und 2017 jeden Ballon d'Or monopolisierten. Der portugiesische Stürmer, der jetzt für Al Nassr in der Saudi Pro League spielt, hält einen Anteil von 25 % an Almería.

Ein weiteres bekanntes Gesicht in der Vorstandsetage der Segunda División ist Piqué, den Messi im Alter von 13 Jahren in Barças berühmter La Masia-Akademie kennengelernt hat. Die Firma des ehemaligen Verteidigers ist seit Dezember 2018 Mehrheitsaktionär des FC Andorra, in welcher Zeit das Team in die zweite Liga aufgestiegen ist.

Pere Guardiola, der katalanische Agent und Bruder von Messis ehemaligem Barça-Trainer Pep, hält eine Minderheitsbeteiligung an Girona. Weitere Anteilseigner sind die Abu Dhabi City Football Group (47 % Beteiligung) und der bolivianisch-amerikanische Geschäftsmann Marcelo Claure (35 % Beteiligung).

Mallorcas Mehrheitsaktionär ist Andy Kohlberg, der auch Minderheitseigner der NBA-Suns ist.

Unter anderen Teams in der Segunda División gehört Castellón dem griechisch-kanadischen Haralabos Voulgaris, und der amerikanische Geschäftsmann Ben Harburg hält eine Minderheitsbeteiligung an Cádiz. Real Oviedos Mehrheitsaktionär ist Mexikos Grupo Pachuca, während Sporting Gijón zum Investitionsportfolio von Mexikos Orlegi Sports gehört. Burgos gehört dem argentinischen Geschäftsmann Marcelo Fígoli.

Córdoba gehört der in Bahrain ansässigen Infinity Capital, und Leganés wurde diesen Sommer von der in Dubai ansässigen 885 Capital übernommen.

Zusätzlich ist Jorge Mas, einer von Messis Miteigentümern bei Inter Miami, Anteilseigner von Saragossa, einem Team, das auf diesem Niveau antrat, bevor es in der letzten Saison abstieg.

Warum scheinen Vereine der Segunda División so attraktiv zu sein?

In den letzten fünf Jahren ist das Interesse an spanischen Zweitliga-Teams stark gestiegen. Für potenzielle Käufer gelten diese Vereine als relativ erschwinglich, insbesondere im Vergleich zu LaLiga-Teams oder Championship-Teams in England. Gleichzeitig bieten die strengen Finanzvorschriften der LaLiga Schutz und Stabilität für Eigentümer und Investoren.

Laut dem Datenanbieter Football Benchmark betrug Eldenses Betriebsertrag für die Saison 2024/25 (ihre letzte volle Saison auf diesem Niveau) 9,3 Millionen Euro, bei einer Kaderbewertung von 11,7 Millionen Euro. Die Personalkosten des Vereins machten 66 % des Gesamtumsatzes aus, und es gab keine historischen Schulden oder problematischen Verbindlichkeiten. Das neue Nuevo Pepico Amat Stadion mit 5.776 Plätzen ist im Besitz der Gemeinde.

"Der gemeldete Preis von 10-15 Millionen Euro scheint hauptsächlich durch den jüngsten Status des Vereins in der Segunda División, wiederkehrende Einnahmen und den Kaderwert gestützt zu werden, und nicht durch Immobilien oder andere materielle Vermögenswerte", sagte Di Chenny, Consulting Director bei Football Benchmark, gegenüber The Athletic.

"Die Investitionslogik wird jedoch von Messis Erwartungen an die zukünftige sportliche Leistung, den potenziellen Aufstieg in die LaLiga und die daraus resultierenden Aufwärtspotenziale bei den Rundfunk- und kommerziellen Einnahmen (wie Spieltagseinnahmen und Spielerhandel) abhängen."

In diesem Szenario ist das ultimative Ziel für Investoren der Aufstieg in Spaniens höchste Spielklasse, um auf demselben Feld wie Stars wie Yamal, Raphinha und Rodri von Barça und Mbappé, Vinicius und Bellingham von Real Madrid zu konkurrieren.

„Die meisten Vereine können nur in LaLiga profitabel und nachhaltig sein; Vereine der unteren Ligen erleiden oft Betriebsverluste“, sagte Claudio Hoyos von der in Barcelona ansässigen Anwaltskanzlei Cuatrecasas gegenüber The Athletic. „Investoren wollen Segunda División-Assets kaufen, um das Management zu verbessern, vielleicht Daten für die Spielerrekrutierung zu nutzen und in Zukunft den Aufstieg zu erreichen. Dann wird der Vermögenswert wachsen, nicht nur in Bezug auf Fernsehrechte, sondern auch Sponsoren und Ticketeinnahmen.“

Spielertransfers sind eine wichtige Einnahmequelle für Vereine der Segunda División. Unter der saudischen Eigentümerschaft erwirtschaftete Almería erhebliche Gewinne aus Spielerberkäufen, darunter Darwin Núñez, heute uruguayischer Nationalspieler (2020 für 34 Millionen Euro an Benfica verkauft), der aktuelle malische Nationalspieler Bilal Touré (2023 für 30 Millionen Euro an Atalanta verkauft) und Verteidiger Pozo, der dieses Jahr sein Debüt in der spanischen Nationalmannschaft gab (2025 für 16 Millionen Euro an Atlético Madrid verkauft).

„Spanien bietet mit seinem Netzwerk von Akademien und Jugendmannschaften eine sehr attraktive Plattform für die Talentrekrutierung und -entwicklung“, sagte Di Chenny.

„Der spanische Fußball hat seit langem Verbindungen zu Südamerika, und Investoren in Vereinen wie Oviedo, Leganés und Saragossa nutzen spanische Vereine als transatlantischen Kanal für Spieler und Fußballexpertise. Spaniens Registrierungsregeln bieten größere Flexibilität für Nicht-EU-Talente und seine geografische Nähe zu nordafrikanischen Märkten.“

Einige Branchenquellen warnen davor, dass Eldense kein offensichtliches Übernahmeziel sei, da internationale Investoren in der Regel Vereine mit längerer Geschichte und größeren lokalen Fangemeinden anvisieren. Doch Hoyos sagte, dass der Start mit einem kleineren Verein, der das Potenzial hat, von Grund auf neu aufgebaut zu werden, tatsächlich ein Vorteil sein könnte.

"Messis Name kann Spieler und Sponsoren für den Verein gewinnen", sagte er. "Es ist ein bisschen wie ein Neuanfang. Oviedo oder Gijón wären anders, wegen ihrer Geschichte und Marke. Er, Messi, kann seine eigene Geschichte aufbauen, und wenn alles gut geht, genau wie Andorra und Piqué. Wenn man jetzt an Eldense denkt, wird es wegen Messi sein."

Was ist Messis Verbindung zu Spanien?

Messi verließ seine Heimatstadt Rosario, Argentinien, im Alter von 13 Jahren, um sich Barças angesehener La Masia-Akademie anzuschließen, wo er sich zum wohl größten Spieler in der Geschichte des Weltfußballs entwickelte.

Der 39-Jährige pflegt immer noch eine tiefe emotionale Verbindung zur katalanischen Hauptstadt, wo er und seine Familie in der Nähe ein Haus besitzen. Im vergangenen November stattete er sogar einen Überraschungsbesuch ab, um sich über den Fortschritt des Wiederaufbaus von Barças Camp Nou zu informieren.

Besitzt Messi nicht bereits einen spanischen Club?

Ja, das tut er. Im April dieses Jahres erwarb er Cornellà, einen Club im gleichnamigen Vorort außerhalb des Stadtzentrums von Barcelona.

Der katalanische Verein spielt in der regional aufgeteilten Primera Federación und ist seit langem für die Entwicklung junger Talente bekannt, darunter Messis ehemalige Barça- und Miami-Teamkollegen Jordi Alba, der aktuelle Arsenal- und spanische Nationaltorhüter David Raya sowie der jetzige Barça-Verteidiger Gerard Martín.

Quellen, die mit Messis Überlegungen vertraut sind, sagen, dass Eldenses viel höhere Position in der spanischen Fußballpyramide ein Schlüsselfaktor für die Erleichterung dieses neuen Deals war.

Wie läuft es für Eldense in dieser Saison?

Eldense hat in den letzten Wochen viele Veränderungen durchgemacht. Während des Sommer-Transferfensters wurden 18 Spieler verpflichtet, alle als Free Agents oder auf Leihbasis. Am 6. September wurde Trainer Barragán, der das Team in der letzten Saison zum Aufstieg führte, nach nur vier Runden der neuen Saison entlassen.

Eine Woche später, Tage nachdem die Nachricht von Messis Übernahme bekannt wurde, sicherte sich Eldense unter Interimstrainer Ferrando den ersten Saisonsieg. Der neue Trainer "likte" den Beitrag des Vereins, der den Sieg feierte, was bei den Fans große Begeisterung auslöste.

Caleja (48), der zuvor Villarreal, Levante, Alavés und Oviedo trainierte, wurde in der folgenden Woche zum Cheftrainer ernannt.

„(Sportdirektor) Víctor Lafuente und (CEO) Mario Rosas erzählten mir von den Veränderungen, die Messi als neuer Besitzer in den Club bringen würde, und seinem hohen Engagement“, sagte Caleja bei seiner Vorstellungspressekonferenz am 17. September, wie die spanische Zeitung AS zitierte. „Sie präsentierten ein aufregendes und motivierendes Projekt. Das war entscheidend für mich. Dies ist ein bescheidener Club, aber Messi ist ein Garant für Wachstum.“

Calejas erste beiden Spiele als Verantwortlicher waren knappe Niederlagen gegen Eibar (1:2 zu Hause) und Burgos (0:1 auswärts), gefolgt von einem großen Sieg am Freitag. Sie liegen derzeit auf dem 15. Platz in der spanischen zweiten Liga.

Wie ist der Stand des Übernahmeprozesses?

Eldenses ehemaliger Präsident, Olguín Tafur, trat am 17. September offiziell zurück und machte den Weg für ein neues Management frei. Es bleiben jedoch mehrere potenzielle Hindernisse, bevor der CSD den Deal genehmigen kann.

Erstens verbietet das spanische Sportrecht jeder Einzelperson oder Firma, die bereits einen Fußballverein besitzt, mehr als 5 % der Anteile an einem anderen Verein zu erwerben, um potenzielle Interessenkonflikte zu vermeiden. Obwohl Eldense und Cornellà auf unterschiedlichen Ebenen der Fußballpyramide angesiedelt sind, könnten sie sich theoretisch im Copa del Rey treffen, und ihre Jugendmannschaften befinden sich auf demselben Niveau.

Als die Nachricht von Messis Interesse aufkam, leitete der frühere Besitzer von Eldense, Pérez, rechtliche Schritte ein, um einen Verkauf zu blockieren, da es einen laufenden Streit mit den derzeitigen Besitzern gab.

Quellen, die mit dem Deal vertraut sind, sagten, dass rechtliche Probleme zwischen ehemaligen Eigentümern Messis Übernahme nicht beeinflussen würden, und erklärten, dass für das Problem der „zwei Vereine“ eine Lösung gefunden werde, obwohl sie nicht angaben, was das beinhalten könnte. Diese Quellen sind zuversichtlich, dass der Deal bald vollständig abgeschlossen sein wird, respektieren aber auch den Prozess und den Zeitplan des CSD.

CSD-Quellen teilten The Athletic am Freitag mit, dass sie noch keinen offiziellen Antrag auf Genehmigung der Transaktion erhalten hätten.

Übersetzt von KI.

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