L'ex difensore dell'Arsenal Martin Keown ritiene che i Gunners dovrebbero vincere altri due o tre titoli di Premier League prima di espandere l'Emirates Stadium.

Secondo notizie precedenti, l'Arsenal aveva considerato di espandere la capacità dello stadio a 80.000 posti. L'Emirates Stadium, inaugurato nel 2006, può ospitare un massimo di 60.704 spettatori, rendendolo il settimo stadio di calcio più grande dell'Inghilterra. Secondo i piani originali, un Emirates Stadium ampliato avrebbe avuto una capacità seconda solo a quella di Wembley Stadium.

Durante la ristrutturazione, l'Arsenal aveva pianificato di trasferire le partite casalinghe a Wembley Stadium. Attualmente, si prevede che il club si concentri su piccoli miglioramenti dell'Emirates Stadium.

Keown sui piani dell'Arsenal per lo stadio

Keown ha discusso la notizia lunedì, apparendo nello show "White & Jordan" di talkSPORT. Ha detto: "Il problema è che, se si vuole avere la fiducia di espandere lo stadio ora, bisogna vincere altri due o tre titoli di Premier League prima di considerare seriamente l'espansione dello stadio.

"L'atmosfera, lo spirito e l'unità che i tifosi provano quando vengono allo stadio ora si sono mantenuti per quasi 20 anni.

"Naturalmente, il club continuerà a migliorare le strutture intorno allo stadio, apportando varie ristrutturazioni e innovazioni per offrire ai tifosi un'esperienza migliore.

"Ma penso che rendere lo stadio più grande ora potrebbe mettere a rischio l'atmosfera, quella speciale atmosfera, e tutto ciò che è stato costruito.

"Una volta era descritto come la terra promessa, e finalmente ci siamo arrivati, e l'Arsenal ha anche vinto il titolo di Premier League.

"Se il club continua a crescere, ci sono già 110.000 tifosi in attesa di un abbonamento stagionale; troppe persone vogliono venire all'Arsenal.

"Forse l'unico punto in cui Arsène Wenger ha veramente sbagliato è stato sottovalutare quanto grande sarebbe diventato questo club, dato che la capacità dello stadio era limitata a 60.000 posti all'epoca.

"La struttura dello stadio rende difficile l'espansione, ma non impossibile, solo molto costosa.

"Quindi, nella futura fase di sviluppo del club, posso capire questa decisione. Man mano che la squadra ottiene successo in campo, l'ultima volta che l'Arsenal ha raggiunto questo livello, abbiamo dovuto trasferirci in altri stadi."

L'Arsenal ha terminato un'attesa di 22 anni per un titolo di Premier League la scorsa stagione, concludendo sette punti avanti alla seconda classificata. Questo è stato anche il primo grande trofeo dell'Arsenal da quando ha vinto la FA Cup nel 2020.

La squadra di Arteta ha poi sfiorato il primo titolo di Champions League, perdendo contro il Paris Saint-Germain nella finale ai calci di rigore.

Il club gioca a Wembley

Questa non sarebbe la prima volta che l'Arsenal si trasferisce temporaneamente a Wembley. I Gunners hanno giocato le partite casalinghe di Champions League al vecchio Wembley Stadium tra il 1998 e il 2000, a causa della ridotta capacità di Highbury in seguito all'installazione di cartelloni pubblicitari aggiuntivi.

Tuttavia, l'Arsenal ha vinto solo 2 delle 6 partite durante quel breve periodo a Wembley, con la squadra di Wenger eliminata dalla fase a gironi per due stagioni consecutive.

Il Tottenham Hotspur ha utilizzato il nuovo Wembley Stadium come campo di casa dalla sua apertura nel 2007. Il Tottenham ha anche giocato le partite casalinghe a Wembley dal 2017 al 2019 mentre il loro nuovo stadio era in costruzione.

Tradotto dall'IA.

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