Selon Goal, l'ancien attaquant anglais Gary Lineker a déclaré dans un podcast que Bellingham pourrait devenir le plus grand joueur de l'histoire de l'Angleterre, une déclaration qui répondait aux questions de Micah Richards sur les qualités techniques du milieu de terrain du Real Madrid.

Les discussions sur le potentiel de Bellingham ont atteint leur apogée après les récents matchs de l'Angleterre, Lineker et Richards ayant exprimé des points de vue très différents sur les qualités techniques du milieu de terrain. Bien que Bellingham soit un acteur central de la campagne de l'Angleterre en Ligue des Nations de l'UEFA lors de la saison 2024/25, Richards estime toujours que le joueur de 22 ans manque de certaines qualités esthétiques présentes chez ses coéquipiers. L'ancien défenseur de Manchester City a fait valoir que le milieu de terrain du Real Madrid ne possédait pas l'élégance naturelle des autres joueurs créatifs de l'équipe.

Richards a déclaré lors du dernier épisode du podcast "The Rest Is Football" : « Bellingham n'a pas le flair de Palmer, ni le toucher de Foden. Mais à tous les autres égards, c'est un 9 sur 10. Sa confiance est un 10. Quoi qu'il fasse, il est fermement convaincu qu'il peut le faire. »

Cette évaluation a immédiatement provoqué une réaction de Lineker, qui est un fervent supporter de Bellingham depuis ses débuts à l'académie de Birmingham City. Lineker a rapidement défendu la capacité technique de Bellingham, qui lui a permis de s'imposer à Madrid. Lineker a directement contesté les critiques concernant le contrôle du ballon de Bellingham, insistant sur le fait que sa capacité à s'échapper des espaces restreints est l'une de ses plus grandes forces. Lineker a déclaré : « Micah, je ne suis pas d'accord avec toi, le toucher de Jude est incroyable. La façon dont il se retourne et se débarrasse des joueurs. Je crois que Jude peut éventuellement devenir le plus grand joueur de l'histoire de l'Angleterre. »

Cette déclaration audacieuse implique que si Bellingham maintient sa trajectoire actuelle, il dépassera des icônes telles que Bobby Moore, Bobby Charlton et Pelé dans le classement hypothétique des plus grands footballeurs anglais.

Le débat sur le statut de Bellingham s'est encore intensifié après qu'il a orchestré la victoire 7-0 de l'Angleterre sur la Croatie à Rijeka. Bellingham a été la star incontestée de ce match, contribuant avec 1 but et 3 passes décisives, démantelant complètement l'adversaire. Sa performance a été caractérisée par une course inlassable et une maturité au-delà de son âge, ce qui a conduit Roy Keane à suggérer que, sous Thomas Tuchel, le développement du jeune milieu de terrain ne connaît pas de limites.

Keane a déclaré sur ITV : « Je pense que Bellingham a encore beaucoup de marge de progression. Bellingham peut devenir l'un des plus grands joueurs de tous les temps. Son attitude pour l'Angleterre récemment... Je l'ai toujours félicité pour son excellence avec le ballon, mais c'est ce qu'il fait sans le ballon. Cela motive tous ses coéquipiers. »

L'argument en faveur de Bellingham comme le plus grand joueur de l'Angleterre est renforcé par une série de statistiques impressionnantes. Il a été nommé joueur de l'année de l'équipe masculine d'Angleterre pendant deux saisons consécutives, reflétant son statut de joueur le plus influent de l'équipe. Son record dans les tournois majeurs est tout aussi impressionnant, ayant été inclus dans le meilleur XI de la Coupe du monde, et avec 14 buts et 13 passes décisives en 59 apparitions, il est l'un des milieux de terrain les plus prolifiques de l'histoire de l'Angleterre.

Le test ultime des qualités de Bellingham en tant que « plus grand de tous les temps » aura probablement lieu lors du Championnat d'Europe 2028 sur son sol. Mener l'Angleterre à son premier trophée majeur depuis 1966 pourrait clore le débat, ajoutant un trophée à ses statistiques extraordinaires et à ses distinctions individuelles.

Traduit par IA.

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