Matt Lawrence ha parlato a talkSPORT delle sue difficoltà con l'alcol e la dipendenza da cocaina dopo il ritiro, rivelando che nell'aprile 2021 ha smesso di respirare due volte in quattro giorni e ha ricevuto la rianimazione cardiopolmonare dopo aver sniffato cocaina tagliata con il fentanyl.

Lawrence ha giocato nella English Football League per quasi 20 anni, collezionando oltre 600 presenze con Fulham, Millwall e Crystal Palace. Ha trascorso sei anni al Millwall, capitanando la squadra nella finale di FA Cup del 2004. Nel 2006, Lawrence si è trasferito al Crystal Palace, dove ha collezionato 135 presenze in tutte le competizioni; dal 2010 al 2012 ha giocato per il Gillingham. Dopo il ritiro nel 2015, ha avuto difficoltà ad adattarsi ai cambiamenti della vita e ha gradualmente ceduto alla dipendenza.

Lawrence ha dichiarato: "Quando il calcio si è fermato, la mia vita si è praticamente fermata. Mi piacevano la routine e la disciplina. Prima ero uno studente, poi un calciatore, e in quei periodi avevo un programma fisso ogni giorno. Ho commesso un errore stupido, pensando che, siccome ero andato all'università e avevo una laurea, avrei potuto cavarmela bene senza un piano. Ma non avevo alcun piano".

Lawrence ha detto di essere stato controllato da droghe e alcol per circa 10 anni, iniziando con un consumo eccessivo di alcol e poi passando all'uso di cocaina. Inizialmente pensava di poter controllare queste abitudini, ma alla fine le droghe e l'alcol hanno preso il controllo su di lui.

Lawrence ha ricordato che il 17 e il 21 aprile 2021 ha sniffato cocaina tagliata con il fentanyl a New York. Entrambe le volte, ha smesso di respirare, ha ricevuto la rianimazione cardiopolmonare, gli è stato iniettato il naloxone ed è stato poi portato in ospedale. Ha detto di non essersi reso conto all'epoca di essere stato due volte vicino alla morte. Dopo essere stato dimesso, è stato sobrio per sei mesi prima di ricadere. Durante la sua seconda esperienza vicino alla morte, un prete gli ha persino dato l'estrema unzione.

Lawrence ha dichiarato di essere tornato sobrio di recente, e il processo è stato estremamente difficile. Nell'intervista, ha detto di essere sobrio da 423 giorni consecutivi e farà del suo meglio per mantenere la sobrietà, anche se non può garantire che durerà indefinitamente.

Tradotto dall'IA.

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