디 애슬레틱(The Athletic)에 따르면, 맨체스터 시티의 최고경영자(CEO) 페란 소리아노가 영상을 공개한 후, 직원들은 무엇을 믿어야 할지 확신하지 못하며 갈등을 느꼈다고 합니다. 그들은 소리아노를 강한 의지를 가졌지만 감정적으로는 절제된 인물이라고 묘사하며, 그에게 "아이스맨(The Iceman)"이라는 별명을 붙였습니다.

맨체스터 시티 재정 스캔들의 핵심 인물인 페란 소리아노의 사고방식을 이해하려면, 아마도 그의 업무 방식을 설명하기 위해 그가 인용하는 동기 부여 명언들을 살펴보는 것이 가장 좋은 시작점일 것입니다.

하나의 명언은 피카소의 "영감은 존재하지만, 영감이 당신을 일하고 있는 모습으로 찾아내야 한다"는 것이고, 다른 하나는 포드 자동차 회사의 전 회장이었던 리 아이아코카의 명언입니다. 이 명언은 소리아노가 왜 종종 해가 뜨기 전에 사무실에 도착하여 밤늦게까지 머무는지도 설명해 줍니다.

아이아코카는 포드 머스탱을 만들고 1980년대에 크라이슬러 법인을 구한 것으로 가장 잘 알려져 있습니다. 다양한 산업 분야의 리더들을 연구하는 소리아노는 아이아코카의 말 중 "성공이 노력보다 먼저 오는 유일한 곳은 사전이다"라는 말에 특히 감명받았습니다. 맨체스터 시티의 최고경영자는 이 명언을 자주 인용합니다. "충분히 열심히 노력하면 이미 경쟁자의 절반을 이긴 것입니다."

맨체스터 시티에서의 14년 동안, 근면함은 소리아노의 변함없는 루틴이었습니다. 일부 직원들은 그에게 "아이스맨(The Iceman)"이라는 별명을 붙였습니다. 그는 강한 의지를 가졌지만 감정적으로는 절제된 인물이며(이는 중요한 협상에서 의도적으로 길러온 감정 관리 방식입니다), 일부 사람들은 그에게 타고난 따뜻함이 부족하다고 인식합니다.

바르셀로나의 부회장으로 재직하던 시절에도 그는 일 중독자로 명성을 얻었습니다. 그 영광스러운 시기 동안 그는 비전 있는 전략가이자 예리하고 야심찬 인물로 칭찬받았습니다. 아부다비 유나이티드 그룹이 맨체스터 시티를 인수한 후, 클럽의 일상 운영을 관리할 사람이 필요했고, 소리아노는 이상적인 후보였습니다.

그러나 맨체스터 시티 사건에서 그의 핵심적인 역할을 고려할 때, 이러한 명성은 이제 돌이킬 수 없는 손상을 입고 있습니다. 맨체스터 시티는 현재의 영광스러운 기록을 달성하기 위해 대규모 사기를 저질렀다는 혐의를 받고 있으며, 실제로 저질렀다는 사실이 밝혀졌습니다.

소리아노의 경력(축구 내외에서 모두)이 막다른 골목에 몰린 것은 이번이 처음이 아닙니다. 과거에는 어떤 비판에도 불구하고 59세의 이 경영자는 대개 문제를 해결했습니다. 그러나 지난주 모든 맨체스터 시티 직원에게 보낸 영상 메시지에서 프리미어리그 조사를 "음모론"으로 일축한 것은 많은 사람들로 하여금 이 영상이 AI로 생성된 것이 아닌지 의문을 제기하게 만들었고, 이는 그의 현재 곤경을 여실히 보여줍니다.

분명히 말하자면, 영상 속 인물은 분명 소리아노 본인이었습니다. 3분짜리 연설에서 그는 단호하고 흔들림 없는 태도로 모든 것이 결국 잘 풀릴 것이라고 직원들을 안심시키며, 맨체스터 시티가 항소에서 승리하고 궁극적으로 "무죄가 입증될 것"이라고 자신 있게 선언했습니다.

몇몇 익명의 직원들(직업적 관계 보호를 위해 익명을 요청했습니다)은 소리아노가 클럽의 결백을 주장하는 발언을 듣는 동안 깊은 갈등을 느꼈고, 무엇을 믿어야 할지 확신하지 못했다고 인정했습니다. 직원들은 소리아노가 속마음을 읽기 어렵고 진정으로 가까워지기 어렵다고 말했습니다. 한편으로 그의 자격과 과거 업적은 존경심을 불러일으킵니다. 그는 맨체스터 시티의 이전 황금기 동안 지속적인 승리, 트로피, 주요 이벤트로 특징지어지는 시기에 중요한 역할을 했습니다.

시티 풋볼 그룹에서 소리아노와 함께 일했던 한 소식통은 그를 "뛰어나게 똑똑하다"고 묘사하며, 방을 장악하는 그의 능력을 전 애플 CEO 스티브 잡스에 비유했습니다.

반면에 많은 사람들은 그를 냉담하고 거만하며 심지어 다소 로봇 같다고 묘사하며, 전임자 게리 쿡의 상냥함이 부족하다고 말합니다. 쿡은 나이키 오리건주 비버튼 본사에서 맨체스터 시티로 와 나이키의 기업 문화를 맨체스터에 가져오려 했습니다.

전 시티 풋볼 그룹 직원은 "가끔 그와 이야기하면 상황이 바뀌는 것 같은 느낌이 들지만, 다음 날 엘리베이터에서 그를 만나면 그는 인사조차 하지 않을 것"이라고 말했습니다. 다른 사람들은 그가 가끔 "무례하고" 매우 고집스러워 보일 수 있다고 언급했습니다.

사람들은 종종 그를 베히리스타인과 비교합니다. 베히리스타인은 소리아노 이후 스포츠 디렉터로 클럽에 합류했으며, 두 파트너 중 더 다가가기 쉬운 인물로 여겨집니다. 주요 성명을 발표하고 클럽의 공식 입장을 대중에게 전달하는 임무가 주로 무바라크 회장에게 돌아가는 것도 우연이 아닙니다.

2016년 페예그리니 감독의 경질은 한 예입니다. 페예그리니에게 그림을 선물하고 과르디올라로 교체되는 것에 대해 칠레 감독에게 어느 정도 보상한 것은 소리아노가 아닌 무바라크였습니다. 이 문제에서 소리아노의 역할은 달랐습니다. 과르디올라의 계약을 마무리하고 이를 엄격하게 기밀로 유지하여 페예그리니가 모르도록 하는 것이었습니다. 그는 과르디올라의 계약 협상에는 성공했지만, 완벽한 비밀 유지는 실패하여 혼란스러운 전환을 초래했습니다.

그러나 그 혼란조차도 맨체스터 시티의 현재 상황에 비하면 아무것도 아닙니다. 그리고 맨체스터 시티에 합류하기 전, 소리아노는 큰 논란에 휩싸였습니다. 그는 스페인 항공사 스패내어를 3년 동안 이끌었고, 2012년 초 그의 재임 기간 중 항공사는 파산했습니다.

바르셀로나 법원은 소리아노와 다른 11명의 이사회 구성원들이 경영 부실로 유죄 판결을 받았으며, 그들에게 1,080만 유로의 벌금을 부과했습니다. 법원 증거에 따르면 그들은 파산 신청을 지연시켜 부채를 더욱 누적시켰습니다.

소리아노는 스패내어 파산 8개월 후 맨체스터 시티에 합류했습니다. 당시 법원은 그가 2년 동안 "타인의 자산을 관리할 수 없다"고 판결했습니다. 이 판결은 의문을 제기했습니다. 그는 축구 클럽을 운영하는 데 적합한 잠재적 소유주와 경영진을 심사하는 프리미어리그의 "소유주 및 이사 적합성 테스트(Owners' and Directors' Test)"를 통과했을까요?

판결 후 이사회 구성원들은 "항상 신중하게 행동하며 회사의 운영을 유지하고, 일자리를 보존하며, 항공 안전을 보장하고, 채권자의 이익을 보호하기 위해 노력했다"는 성명을 발표했습니다. 2년 후, 한 판사는 스패내어 이사들이 파산 전에 회사를 살리기 위한 해결책을 찾기 위해 노력했음을 인정하여 벌금을 취소했습니다.

소리아노는 2009년에 "골: 목표는 우연이 아니다(Goal: Goals Are Not by Chance)"라는 제목의 책을 썼습니다. 이 경험을 포함하기에는 너무 일러서 독자들은 이러한 세부 사항을 알지 못했을 것입니다.

메시와 크루이프가 추천한 이 책은 전통적인 자서전이라기보다는 축구 비즈니스 관련 서적에 가깝습니다. 이 책은 소리아노의 사고방식에 대한 통찰력을 제공합니다. 과르디올라와의 협력은 축구 그 이상으로 확장되었는데, 그들은 현재 폐업한 맨체스터의 한 레스토랑에 공동 투자했습니다.

앞서 언급된 동기 부여 인용문 외에도, 이 책은 소리아노의 "슬라이드 룰의 역사"에 대한 오랜 매혹과 그의 협상 기술에 대해 다룹니다. 이적 협상 중 그는 유벤투스 부회장 로베르토 베테가에게 "연극 같은 나폴리 연기를 멈추라"고 비판했으며, 브라질 스타 호나우지뉴의 형이자 에이전트인 로베르토 데 아시스와의 계약 협상에서 "논리의 층위로 짜인 조화로운 교향곡"을 묘사합니다.

그러나 이 책에는 후속편이 없어서, 2009년 라포르타 회장의 재임에 항의하여 그와 다른 7명의 임원들이 캄프 누에서 사임했던 격렬한 권력 다툼에 대해서는 언급되지 않습니다.

이 분열은 적대적이었습니다. 라포르타는 2010년 저서 "내 아이들을 위한 꿈(A Dream for My Children)"에서 소리아노를 "배신"했다고 비난했습니다. 논란이 뒤따랐습니다. 카탈루냐 당국은 소리아노가 사내 이메일 불법 감시를 승인했다고 비난하며 그를 조사했습니다.

그의 변호사는 이 문제도 과장되었다고 진술했습니다. 소리아노는 2005년부터 2008년 사이에 특정 키워드가 포함된 이메일을 비밀리에 모니터링하기 위해 사이버 익스피리언스(Cyber Experience)에 내부 서버 구축을 의뢰했다고 알려져 있습니다.

검찰 조사는 소리아노가 또 다른 정보 기관에 대한 지불을 승인하고, 수집된 정보에 대해 자신과 이사회 구성원들에게 알리기 위한 회의를 개최했음을 밝혀냈습니다. 궁극적으로 판사는 소리아노의 행동이 정당하다고 판결했습니다. 이는 라포르타의 컴퓨터 도난, 중요한 데이터베이스 다운로드, 이적 비밀 및 선수 연봉에 대한 여러 언론 유출 등 여러 클럽 내부 사건에 의해 촉발된 것이었습니다. 판사는 소리아노의 설명이 "일관성 있고 신뢰할 수 있다"고 진술했습니다.

이는 소리아노의 모습을 그려냅니다. 그는 한 번 이상 규칙의 경계를 넘었습니다. 그의 능력은 한때 널리 인정받았습니다. 올해 초, 그는 메이저리그 사커 커미셔너 돈 가버의 후임으로 지명되기도 했지만, 결국 그 자리는 래리 버그가 차지했습니다.

소리아노는 모든 축구 클럽에 "미스터 노(Mr. No)"가 필요하다고 믿습니다. 즉, 의사 결정 권한을 가지고 인기 없는 결정을 내릴 만큼 용감한 사람 말입니다. 이 역할은 해당 개인이 동료들의 존경을 받을 때에만 효과적일 수 있습니다.

그는 때때로 이 역할을 직접 수행합니다. 2019년 레스터 시티의 매과이어가 8천만 파운드의 이적 제안을 받아 세계에서 가장 비싼 수비수가 될 위기에 처했을 때, 과르디올라는 이 영국 선수를 영입하고 싶다는 분명한 의사를 개인적으로 밝혔습니다. 그러나 소리아노는 "미스터 노" 역할을 하며 이적 승인을 거부했습니다. 결국 매과이어는 맨체스터 유나이티드로 이적했습니다.

다른 측면에서 소리아노는 그러한 경영자들의 전형적인 모습과는 다릅니다. 맨체스터 시티가 닛산과 스폰서 계약을 맺었을 때, 그는 고급차가 아닌 닛산 자동차를 운전했습니다. 그는 매우 꼼꼼하고 거의 강박적으로 세세한 부분까지 관리하는 것으로 알려져 있습니다. 심지어 클럽 공식 웹사이트의 경기 보고서를 영어, 스페인어, 카탈루냐어로 읽고, 매우 사소한 오타를 수정하기 위해 직원에게 전화하기도 합니다.

경력 초기에 소리아노는 소비재, 통신, 엔터테인먼트를 포함한 다양한 산업에 뛰어들었습니다. 그 후 그는 바르셀로나에서 6년 동안 혁신적인 사상가이자 수익 창출 관리자로 평가받았습니다. 그는 클럽의 세계적 영향력을 디즈니에 비유하며, 캄프 누의 경기일을 더욱 수익성 있는 상업 행사로 전환하는 데 주력하여 수익을 크게 늘렸습니다. 그는 1990년대 맨체스터 유나이티드의 마케팅 전략에서 영감을 받았다고 공개적으로 말했습니다. 올드 트래포드의 클럽 수익은 10년 만에 토트넘 홋스퍼와 비슷한 수준에서 두 배 이상 증가했습니다.

그는 또한 바르셀로나에 성과 기반 계약을 도입하여 스타 선수들이 새로운 보상 체계를 받아들이도록 설득했습니다. 당시 바르셀로나 감독 프랑크 레이카르트는 이에 동의하지 않았습니다. 그는 사비올라가 골을 넣을 때마다 6,000파운드의 보너스를 받는다는 사실을 알고 충격을 받았습니다. 레이카르트는 아르헨티나 공격수가 더 좋은 위치에 있는 팀원에게 패스하는 대신 보너스를 위해 슈팅을 선택할지 의문을 제기했습니다. 그러나 소리아노는 출장, 개인 성과 및 팀 성공을 기반으로 보상이 이루어져야 한다고 확신하며 확고한 입장을 유지했습니다.

이러한 철학은 오늘날에는 특별할 것이 없게 들릴 수도 있지만, 당시에는 그의 미래 지향적인 비전을 증명하는 것이었습니다. 이러한 선견지명은 결국 그가 맨체스터에서 멜버른에 이르기까지 5개 대륙에 걸쳐 10개 클럽을 보유한 다국적 클럽 제국인 시티 풋볼 그룹을 설립하게 만들었습니다.

소리아노는 한때 바르셀로나를 이 길로 설득하려 했지만, 클럽 회원들은 그 제안에 반대했습니다. 그는 포기하지 않았습니다. 2012년 9월 맨체스터에서 보낸 첫 주에 그는 시티 풋볼 그룹의 첫 번째 파트너십인 뉴욕 시티 FC를 마무리했습니다.

맨체스터 이브닝 뉴스(Manchester Evening News)의 맨체스터 시티 담당 기자인 사이먼 바즈코프스키(Simon Bajkowski)는 그의 저서 "청사진: 맨체스터 시티와 펩 과르디올라 계획의 내부 이야기(The Blueprint: The Inside Story of Manchester City and Pep Guardiola's Plan)"에서 이렇게 요약했습니다. "스페인 예수회에서 교육받고 석사 학위를 취득했으며 30세에 백만장자가 되고 나스닥 상장 기업의 회장이었던 이 뛰어난 사업가는 축구 클럽들이 놓치고 있던 엄청난 상업적 기회를 보았습니다."

그러나 시대는 변했습니다. 그 영상 연설 외에도 소리아노는 프리미어리그가 허위 스폰서십으로 분류한 사건들에 깊이 연루되어 있으며, 이로 인해 맨체스터 시티는 최대 9억 파운드를 벌어들였습니다. 많은 기자들이 공개 행사에서 그에게 질문했지만, 아직 답변을 받지 못했습니다.

그러한 경우 중 하나는 지난주 코펜하겐에서 열린 유럽클럽협회(ECA) 총회였습니다. 소리아노는 ECA 이사회에서 프리미어리그 대표이며, 협회 회장은 그에 대해 "그는 매우 정직한 사람입니다... 우리는 그를 매우 존경합니다"라고 언급했습니다.

그러나 독립 징계위원회의 판결이 뒤집히지 않고, 클럽이 그에 상응하는 처벌, 잠재적으로는 프리미어리그에서 퇴출될 경우, 그가 맨체스터 시티에 남아있는 것은 고사하고 이 역할을 계속할 수 있을까요?

파리 생제르맹 회장 나세르 알-켈라이피는 총회에서 기자들에게 "당신은 '속임수'라는 단어를 사용하지만, 그들(맨체스터 시티)은 속였다고 생각하지 않습니다"라고 말했습니다. "그들은 항소할 권리가 있습니다. 따라서 우리는 최종 판단을 내릴 수 없습니다. 이것은 프리미어리그, 아니 오히려 영국 클럽 내부 문제에 가깝습니다. 솔직히 페란은 이사회에 많은 기여를 하며 귀중한 자산입니다. 그의 지식과 경력 전반에 걸쳐 축적된 경험은 우리에게 가치를 창출했습니다."

그러나 냉혹한 현실은 맨체스터 시티의 항소가 실패하고 거의 10년간 지속적이고 체계적인 규칙 위반 판결이 유지된다면, 소리아노에 대한 역사의 평가는 더 이상 호의적이지 않을 것이라는 점입니다.

데어 슈피겔(Der Spiegel)이 폭로한 수많은 유출 문서 중에는 소리아노의 이메일이 있었습니다. 이 이메일은 맨체스터 시티가 축구 재정 규칙을 준수해야 하지만, "은밀한 방식으로 이루어져야 한다. 그렇지 않으면 우리는 축구계의 공공의 적이 될 것"이라고 명시하고 있었습니다.

데어 슈피겔은 또한 맨체스터 시티가 만치니에게 거의 1천만 파운드의 보상금을 지불해야 했을 때, 소리아노가 계획을 고안했다고 밝혔습니다. 아부다비 스폰서가 2013년 FA컵 우승에 대해 미리 합의된 보너스를 지불하는 것이었습니다. 그러나 여기에는 명백한 결함이 있었습니다. 그 해 팀은 위건 애슬레틱에게 결승전에서 패배했습니다. 이것들은 소리아노를 문제의 핵심에 놓는 두 가지 증거일 뿐입니다.

요컨대, 그는 클럽의 운명뿐만 아니라 자신의 미래를 위해서도 싸우고 있습니다. 모든 것이 위태로운 상황입니다. 현재 상황에서 소리아노가 스스로 축구 청사진에 썼던 구절인 "미래의 모든 변화를 침착하게 받아들이는" 능력을 상기시켜 주는 것이 좋을지도 모릅니다.

AI 번역.

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