Una imponente representación de la Selección se reunirá en 20 días en el Palladium Theater de Londres para celebrar en la gala del Balón de Oro un 2026 impr

Dijo el pasado lunes Luis de la Fuente el pasado lunes que la convivencia en estas dos semanas y media de parón había sido inmejorable (“hasta les he dado dos días de descanso”, sonrió), exactamente igual que los 52 días de Mundial. Pues la Selección, al menos un buen puñado de sus representantes, va a seguir haciendo familia en 20 días. Entonces, se reencontrarán en el Palladium Theatre de Londres, para celebrar en la Gala del Balón de Oro un año 2026 impresionante en el que la Selección, a través de sus protagonistas, opta prácticamente a todos los premios, empezando por el director de orquesta. Luis de la Fuente es el gran favorito para llevarse el trofeo Johan Cruyff que France Football entrega desde 2024 al mejor entrenador del mundo. El seleccionador ya fue tercero en 2024, sólo por detrás de Carlo Ancelotti, hoy seleccionador de Brasil, y Xabi Alonso, ahora en el Chelsea. El año pasado, el podio lo completaron Luis Enrique, Hansi Flick y Enzo Maresca. El entrenador campeón del mundo compite este curso con Luis Enrique, Mikel Arteta, Unai Emery y Vincent Kompany. Hay un 80% de opciones de que el reconocimiento sea a un español, lo que ya sería bien celebrado por todos. Parece, sin embargo, que esta es la gran oportunidad de Luis de la Fuente. Más. Pau Cubarsí y Lamine Yamal son candidatos al premio Kopa al mejor joven. Lamine ya ganó las ediciones de 2024 y 2025, así que el mismo día que France Football le escogió como uno de los candidatos, él señaló a Cubarsí como merecedor del galardón. El central del Barça es el gran favorito. Sus rivales, además de Lamine, que teóricamente entrará en una pelea de más glamur, son Alajbegovic, Bouaddi, Diomande, Lennart Karl, Kroupi, Johan Manzambi, Ibrahim Maza y Zaïre-Emery. En la portería, el fútbol español también exhibe hegemonía. Unai Simón, Joan García y David Raya están en la lista de tres finalistas. Tienen un rival durísimo en Courtois. El resto, Kobel, Safonov, Bono, Vozinha, Mendy y Dibu Martínez no cuentan con demasiadas opciones. Da la sensación de que la lucha será cerrada entre los españoles y el belga, porque Simón viene de batir un récord histórico en el Mundial, David Raya de jugar una temporada memorable en el Arsenal y Joan García, de explotar sonadamente en el Barça de Flick y ganar el trofeo a portero menos goleado de la Liga. Por las que las votaciones estén ya cerradas, el espectacular partido de Unai en Poljud legitima al máximo su candidatura. Y, finalmente, el premio gordo. El preciadísimo Balón de Oro, que tiene 30 finalistas. Entre ellos, dos españoles en el Top-5 de favoritos. Lamine Yamal, después de una temporada brutal con Barça y Selección, junto a Mbappé y Harry Kane, aparecen en el top-3 de todas las casas de apuestas. Pero Rodri fue MVP del Mundial con unas actuaciones para el recuerdo en todos los cruces. Viene de ser MVP también de la Nations y la Eurocopa y es Balón de Oro. El capitán fue el gran líder del grupo. En la lista también aparecen Ferran, el héroe de la final contra Argentina; Fabián, que lo ganó absolutamente todo con el PSG y la Selección el curso pasado; y Cucurella, que acabó la anterior temporada siendo campeón del mundo de clubes con el Chelsea; y la última, siendo campeón del mundo de selecciones. La cita es en Londres el 26 de octubre porque France Football, con sede en París, rinde tributo a Stanley Matthews, ganador del primer Balón de Oro hace 70 años.