벤 데이비스: 케인이 한 시즌에 72골 넣어도 발롱도르 논쟁하는 것 이해 안 가

토트넘 홋스퍼의 수비수 벤 데이비스가 구단 공식 채널과 스포츠 일러스트레이티드가 공동으로 제작한 팟캐스트 '더 토트넘 웨이(The Tottenham Way)'에 출연했다. 그는 이 방송에서 토트넘에서의 선수 경력과 유로파리그 우승, 손흥민, 해리 케인과의 우정, 해리 케인의 발롱도르 수상 가능성, 웨일스 국가대표팀 경력, 그리고 가족 생활에 대해 이야기했다. 다음은 독점 인터뷰의 첫 번째 부분이다.

여러분, '더 토트넘 웨이' 팟캐스트에 오신 것을 환영한다. 오늘 우리는 구단의 진정한 베테랑인 벤 데이비스와 함께하게 되어 매우 기쁘다. 벤, 만나서 반갑다. 베테랑이라고 말했지만, 최고의 의미로 하는 말이다.

초대해 줘서 고맙다.

레전드다. 가장 멋진 축구선수 중 한 명일 것이다.

고맙다.

레전드라는 말은 아주 적절하다. 오늘 많은 이야기를 나눌 예정이다. 희망컨대 향수도 느낄 수 있는 추억 여행이 될 것이다. 여기 있는 몇 가지 항목부터 시작해 보자. 우리는 당신의 삶과 경력에서 의미 있는 순간들을 담은 사진들을 가지고 있다. 처음부터 시작하는 것이 맞다고 생각한다. 그렇지 않나?

그렇다고 생각한다. 이때는 토트넘과 계약했을 때다. 나는 그때 21살이었고, 어린 선수였으며, 프로 축구의 세계가 실제로 어떤 것인지 잘 몰랐을 것이다. 이미 스완지에서 두 시즌을 뛰었다. 아카데미부터 1군까지 내내 스완지에 있었다. 그때까지 꽤 잘했고, 프리미어리그 경기도 많이 뛰었으며, 토트넘이 나에게 관심이 있다는 소식을 들었다. 다른 두어 팀도 관심이 있었다.

그때 토트넘으로 오는 것이 최고의 선택이라고 느꼈다. 그리고 사실 너무 빨리 일어났다. 이적이 성사될 때 스완지와 프리시즌 훈련을 위해 미국에 있었다. 기본적으로 미국을 가로질러 비행기를 타고 다른 호텔로 가서 그들을 만나고 토트넘과 계약했다.

정말인가? 와, 몰랐다. 그때 토트넘도 미국에 있었나?

토트넘은 미국에 있었다.

어디였는지 기억나는가?

기억난다. 잠시 스완지와 시카고에서 훈련했고, 그 후 시카고에서 시애틀로 날아가 토트넘과 합류했다. 호텔에서 모두를 만났고, 다음날 토론토에서 첫 프리시즌 경기를 뛰었던 것이 기억난다.

정말 빠른 전환이다.

그렇다. 말 그대로 일주일 후에 토론토로 날아갔다. 그래서 아무것도 없었고, 그저 스완지 옷만 있었다.

그래서 아침 식사를 하러 스완지 훈련복을 입고 내려가는데, 모두가 당신이 토트넘 선수라는 것을 아는가?

그것밖에 없었다. 스완지 가방도, 모든 것이 스완지였다. 그래서 토트넘이 그 시점에서 나를 챙겨줘야 했다.

정말 놀랍다. 정말 놀랍다. 이 사진에서 또 마음에 드는 점이 무엇인지 아는가? 마치 어제 같아 보인다. 정말 그렇다, 친구. 하루도 늙지 않았다.

그럼 칭찬으로 받아들이겠다.

비결이 무엇인가?

지금은 흰머리가 좀 난다.

좋다, 그게 첫 번째 사진이다. 다음은 무엇인가? 손흥민에 대해 이야기해 보자. 우리가 틀리지 않았다면, 당신은 현재 토트넘 홋스퍼 남자 팀에서 가장 오래 뛴 선수다. 구단에서 12년째다.

그렇다.

정말 많은 선수들과 함께 뛰었다. 토트넘을 거쳐 간 모든 선수들 중에서 손흥민이 가장 친한 친구인가?

그렇다, 확실하다.

이 사진을 보면, 당신들의 브로맨스가 정말 강하다. 그렇지 않은가?

그렇다, 이 사진은 사실 꽤 재미있다. 어떤 사진이든 고를 수 있었는데, 이 사진을 골랐다.

자, 손흥민에 대해 말해달라. 손흥민에 대해 듣고 싶어 하지 않는 토트넘 팬은 없을 것이다. 그는 아이콘 아닌가? 우리 둘 다 그와 함께 일했다. 그는 당신이 만날 수 있는 가장 좋은 선수 중 한 명 아닌가?

그는 아주, 아주 좋은 사람이고 매우 진실하다. 그가 가진 명성과 지위를 고려할 때, 사람들이 현실감을 잃기 쉽지만, 그는 정말 겸손하다. 그리고 때로는 물론 그에게 쉽지 않다. 그의 명성과 역할 모델로서의 영향력, 특히 한국에서는 그가 평범한 삶을 사는 것이 매우 어려울 수 있다.

하지만 우리는 매우 가까워졌다. 우리가 여기에 있을 때 거의 매일 함께였다. 우리는 1년 차이로 계약했다. 그는 지금도 나의 아주 좋은 친구이고, 우리는 항상 이야기한다.

아직도 정기적으로 연락하는가?

그렇다, 그렇다, 그렇다. 매우 자주. 그는 내 아들의 대부다.

특별하다, 그렇지 않은가? 그리고 얼마나 훌륭한 롤모델인가.

맞다. 내 아들에게 좀 부담을 줄 것 같다. 그렇지 않은가?

그렇다. "너의 대부가 누구야?" "아, 그 사람이야. 그 사람 알지? 그래, 그 사람이야." 벤, 그가 얼마나 유명하고 한국에서 그의 영향력이 어떤지 말해줄 수 있는가? 우리는 조금씩 보았고, 그의 고향으로 투어도 갔었지 않은가? 그의 도착 시 인상적인 모습과 공항에서의 보안 조치 같은 것들에 대해 들었다. 말해줄 수 있는가?

공항에 도착하자마자 느낄 수 있다. 완전히 혼돈 그 자체다. 그를 한 번이라도 보기 위해 수천 명의 사람들이 있을 것이다. 그리고 내가 말했듯이, 평범한 사람들이 겪는 평범한 상황이 아니다.

나는 축구와 관련 없는 일로도 그와 함께 한국에 간 적이 있다. 때로는 그가 거기에 있다는 것을 알아채지도 못할 것이다. 하지만 누군가 그를 알아보는 순간, 그가 나올 때까지 식당 밖에 사람들이 모여들 것이다.

물론 그런 지위를 갖는 것은 매우 행운이다. 하지만 그것은 또한 대부분의 사람들처럼 식사를 하러 나가서 아무도 알아보지 못하는 것을 즐길 수 없다는 것을 의미하기도 한다.

우리는 모두 손흥민을 사랑한다. 다음으로, 구단의 또 다른 레전드에 대해 이야기해 보자. 해리 케인이다. 정말 대단한 선수다.

그렇다. 내가 처음 합류했을 때 그는 아직 팀에서 뛰고 있지 않았지만, 1군 선수단에 있었다. 나는 그가 성장하는 것을 지켜봤고, 그가 무엇을 성취했는지 보았다. 첫날부터 그가 자신에 대해 얼마나 큰 믿음을 가지고 있는지 알 수 있었다. 그의 능력은 스스로 말해준다. 지금 그가 세계 무대에서 무엇을 하고 있는지 보라. 내 생각에 그는 지금 세계 최고의 선수다. 솔직히, 그는 모든 성공을 누릴 자격이 있다고 생각한다. 그는 정말 그럴 만하다.

초기에도 알 수 있었는가? 그가 임대를 떠났고 때로는 팀에 들락날락했다는 것을 안다. 지금 그의 기량은 놀라운 수준에 도달했다. 처음부터 그가 오늘날의 선수가 될 것이라고 항상 믿었는가?

항상 그가 매우, 매우 훌륭하다는 것을 알 수 있었다. 하지만 그가 해낸 일은 정말 놀랍다고 생각한다. 그는 너무나 많은 다른 측면에서 자신의 경기를 발전시켰다. 그의 득점 능력은 항상 있었다. 어떤 기회를 얻든, 그가 아주 잘 마무리할 것이라고 느낀다.

재미있는 것은, 모든 선수들이 그렇게 말한다는 것이다.

그렇다. 그의 슈팅은 오른발과 왼발 모두 매우 좋다. 하지만 지금 그의 전체적인 경기를 보라. 그와 함께 뛰었던 것이 매우 행운이라고 느낀다. 그가 없을 때야 비로소 그가 다른 모든 사람들에게 얼마나 쉽게 만들어줬는지 깨닫는다.

라커룸에서 그는 어떤 사람인가? 그와의 관계는 어떤가?

해리 케인과 나는 매우 가깝다. 지금도 그와 매우 자주 연락한다. 우리는 당시 정말 좋은 팀이었지만, 그는 항상 그 중심에 있었다. 그가 한 시즌에 20골을 넣는 것은 마치...

늘 하던 일처럼 말인가?

그렇다, 늘 하던 일이었고, 최소 기준이었다. 내가 말했듯이, 그는 정말 팀의 중심이었다.

그는 또한 매우 다가가기 쉽다. 당신들, 핵심 선수 그룹은 성격이 꽤 비슷했던 것 같다. 그것이 초기에 동료애를 쌓는 데 도움이 되었는가? 당신 자신을 포함해 주변에 훌륭한 선수들이 많았고, 모두 매우 재능 있었지만 또한 매우 겸손했다. 그것이 그런 우정을 발전시키는 데 도움이 되었는가?

확실히 그렇다. 그 공의 상당 부분은 당시 우리의 감독이었던 포체티노에게 있다고 생각한다. 우리가 함께 모였을 때 우리는 모두 20대 초반에서 중반, 25세 정도였고, 그 후 몇 년 동안 함께 잘 지냈다. 하지만 우리는 열심히 일해야 한다는 것을 알고 있었다. 우리는 집중해야 한다는 것을 알고 있었다. 동시에, 경기장 밖에서 그런 관계와 우정을 쌓는 것이 엄청나게 중요하다는 것도 알고 있었다. 그 그룹의 많은 부분이 지금도 매우 자주 연락한다. 우리는 함께 정말 즐거운 시간을 보냈다.

그것이 위대한 팀의 증거 아닌가? 모두가 여전히 연락하고, 여전히 어울린다. 정말 그렇다. 한 가지 질문, 해리 케인이 올해 발롱도르를 수상해야 한다고 생각하는가?

그가 발롱도르를 수상한다면 정말 기쁠 것이다. 그는 그럴 자격이 있다고 생각한다. 우리가 말했듯이, 아마 프리미어리그에서 한 시즌에 20골을 넣는 것에 익숙해져서 당연하게 생각할 것이다. 하지만 그가 올해 몇 골을 넣었는지 모르겠다.

72골이다.

누군가가 72골을 넣었는데, 누가 발롱도르를 받아야 하는지에 대한 논쟁이 있다는 것조차 믿을 수 없다.

그렇다, 놀랍다.

정말 놀랍다. 말도 안 된다. 그가 수상한다면, 나는 축구계에서 가장 행복한 사람 중 한 명이 될 것이다.

그렇다, 잘 말했다. 당신도 그를 위해 매우 기쁠 것이다. 그렇지 않은가?