Der FC Liverpool empfängt am Sonntag Manchester City im ersten Spiel des Vereins, seit dieser wegen finanzieller Unregelmäßigkeiten schuldig befunden wurde, so der Echo. Die interne Reaktion des FC Liverpool auf das Urteil war eher Erleichterung als Freude, und der Verein hat sich entschieden, öffentlich zu schweigen, da dies als unklug erachtet wird.

Der FC Liverpool hat keine besonderen Vorkehrungen für das hochkarätige Spiel am Sonntag getroffen, nachdem Manchester City letzte Woche von einer unabhängigen Premier-League-Kommission schuldig befunden wurde, die überwiegende Mehrheit der Finanzvorschriften zwischen 2009 und 2018 verletzt zu haben. Der Verein hat kürzlich wie üblich mit wichtigen Interessengruppen kommuniziert und ist der Ansicht, dass er das Spiel auf operativer Ebene normal ausrichten kann.

Das Spiel birgt erhebliche Dramatik, da es das erste Spiel von Manchester City seit der Bestätigung ihrer Verstöße ist. Diskussionen über erhöhte Sicherheitsmaßnahmen für das Spiel hatten zuvor stattgefunden, doch nach aktuellen Informationen plant die Polizei von Merseyside keine Sondermaßnahmen. Quellen aus Anfield deuteten an, dass der Verein eine lange Tradition in der Ausrichtung wichtiger Spiele hat und daher keine ungewöhnlichen Umstände für ein Spiel dieses Kalibers erwartet.

Nach objektiver Betrachtung herrschte im FC Liverpool keine Feierstimmung, als die Nachricht vom Schuldspruch gegen Manchester City am 29. September bekannt wurde. Die Reds könnten Grund zu der Annahme haben, dass ihre Trophäensammlung in den letzten Jahren deutlich umfangreicher wäre, wenn Manchester City nicht durch fast 900 Millionen Pfund an überhöhten Einnahmen einen Vorteil erlangt hätte. Beispielsweise beendete Brendan Rodgers' Team die Saison 2013/14 als Zweiter, zwei Punkte hinter Manuel Pellegrinis Manchester City. In den frühen Tagen von Jürgen Klopps Amtszeit verloren die Reds auch im Ligapokalfinale Anfang 2016 im Elfmeterschießen gegen ihre Rivalen. Der Welleneffekt der Verstöße von Manchester City ermöglichte es ihnen, den Kader unter Pep Guardiola aufzubauen, der Klopps Team 2019 mit 98 zu 97 Punkten knapp übertraf und drei Jahre später erneut mit 93 zu 92 Punkten.

Als jedoch die Nachricht bekannt wurde, in der Premier-League-CEO Richard Masters zitiert wurde, dass Manchester City „fast ein Jahrzehnt lang systematisch gegen die Regeln der Premier League verstoßen" habe, war die primäre Emotion innerhalb des Clubs – von oben bis unten – Berichten zufolge nicht Wut oder Freude, sondern Erleichterung.

Für viele in Anfield war die Entscheidung der unabhängigen Kommission letzte Woche nicht überraschend. Die einzige Überraschung war die Schwere einiger Formulierungen im 40-seitigen Urteilsdokument, das die Premier League an diesem Tag veröffentlichte. Insbesondere auf Management- und Eigentümerebene haben wichtige Persönlichkeiten des FC Liverpool stets die strikte Durchsetzung des Financial Fair Play oder ähnlicher Vorschriften unterstützt, und die Fenway Sports Group hat seit dem Abschluss ihrer Übernahme vor 16 Jahren keinen Hehl aus ihrem Wunsch gemacht, ein solches System implementiert zu sehen.

FC-Liverpool-Eigentümer John W. Henry erklärte 2013: „Die größte Frage ist, wie effektiv das Financial Fair Play sein wird." Er fügte vorausschauend hinzu: „Vielleicht unterstützen einige Vereine das Konzept einfach, um die Ausgaben anderer Vereine zu begrenzen, während sie gleichzeitig Maßnahmen vornehmen, die speziell darauf abzielen, die Regeln zu umgehen, die sie angeblich unterstützen."

Die Reds waren einer von vier Vereinen, die 2024 explizit das Recht auf Schadensersatz geltend machten, sollte Manchester City schuldig befunden werden. Die Untersuchung begann 2023, ausgelöst durch E-Mails, die 2018 an das deutsche Magazin Der Spiegel geleakt wurden. Nun können sich der FC Liverpool, Tottenham, Arsenal und Manchester United zusammenschließen, um mögliche Entschädigungsoptionen zu prüfen, wobei jüngste Berichte darauf hindeuten, dass der relevante Betrag bis zu 100 Millionen Pfund betragen könnte.

Der FC Liverpool erfuhr erstmals letzten Monat von dem Urteil, als die Premier League ein Kommunikationsdokument an die Vereinsführung schickte, das die Unterzeichnung einer Vertraulichkeitsvereinbarung erforderte, bevor der Inhalt eingesehen werden konnte.

Doch derzeit schweigen die Reds – wie auch andere Premier-League-Clubs – öffentlich über das Schicksal von Manchester City. Anfang dieser Woche gab die Rechtsabteilung des Clubs den Mitarbeitern Anweisungen bezüglich des Falles, der sich derzeit in Berufung befindet. Es wird davon ausgegangen, dass auch der offizielle Fernsehsender LFCTV klare Anweisungen erhalten hat bezüglich dessen, was besprochen werden darf und was nicht.

Der FC Liverpool ist derzeit der Ansicht, dass jede öffentliche Erwähnung der Situation von Manchester City wenig hilfreich wäre, insbesondere angesichts der Tatsache, dass Manchester City eine Erklärung abgegeben hat, in der die Hoffnung zum Ausdruck gebracht wurde, dass der Untersuchungsprozess „frei von parteiischer Voreingenommenheit" sein werde. In diesem Sinne ist das derzeitige Schweigen des FC Liverpool tatsächlich Gold wert.

Der FC Liverpool eröffnete diese Woche eine neue Lounge zu Ehren der Gruppe „Forever Reds". „Forever Reds" ist eine Vereinigung ehemaliger Spieler, die vom lokalen Experten John Aldridge geleitet wird und sich zum Ziel gesetzt hat, Vereinslegenden zu unterstützen, die in ihren späteren Jahren Hilfe benötigen könnten.

Die Gruppe weitet ihre karitativen Aktivitäten auch auf größere Organisationen im Merseyside-Gebiet aus, einschließlich Hillsborough-bezogener Initiativen und Stiftungen wie dem Alder Hey Children's Hospital. Die Atmosphäre bei der Versammlung am Mittwochmorgen war entspannt, mit einer kurzen Rede des Chief Legal and External Affairs Officer des Vereins, Jonathan Bamber, und der Anwesenheit von Ian Rush, Robbie Fowler, Steve McMahon, Ian Callaghan und Sammy Lee, unter anderem.

Aldridge sagte dieser Zeitung: „Ich bin seit wahrscheinlich 10 bis 12 Jahren Vorsitzender, vielleicht sogar länger. Schauen Sie, wie weit wir gekommen sind; jetzt können wir Geld für Bedürftige in der Gegend von Liverpool sammeln, was früher unvorstellbar war. Wir haben ursprünglich Spenden für unsere eigenen Spieler gesammelt, stellten dann aber fest, dass ihnen direkt Geld zu geben steuerliche Probleme verursachen würde, also hat der Verein das übernommen."

„Jetzt sammeln wir Geld mit dem Hauptziel, alten Spielern zu helfen, die Unterstützung benötigen. Für den Rest des Jahres verteilen wir es an die heute anwesenden Organisationen. Mit der Hilfe von Fans und externen Unternehmen – durch Golftage, Weihnachtsessen und das Wohltätigkeitsspiel im März, bei dem wir den Erlös mit der LFC Foundation teilen – sind wir in einer großartigen Lage. Es ist das Richtige. Zum Beispiel: Als Gerry Byrne starb, war seine Situation schrecklich. Er hat so viel für den FC Liverpool geleistet, aber hatte nichts, als er starb. Solche Beispiele haben uns tief getroffen, und es ist besser, jetzt etwas zu tun, als nie. Wir konnten uns um viele exzellente Spieler kümmern, die in der Vergangenheit alles für den FC Liverpool gegeben haben, und wir werden dies auch weiterhin tun."

Übersetzt von KI.

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