De acordo com o The Sun, eles se enfrentaram inúmeras vezes em campo e agora estão se aproximando do fim de suas carreiras profissionais. Ronaldo busca mil gols na Arábia Saudita, enquanto Messi entra gradualmente no ocaso de sua carreira nos Estados Unidos. Mas essa rivalidade não terminará quando pendurarem as chuteiras. Uma nova competição os espera no palco incomum da segunda divisão espanhola.

Messi acaba de se juntar às fileiras de proprietários de clubes e acionistas minoritários da Segunda División repletos de estrelas, que também incluem o FC Andorra de Gerard Piqué e o Girona, administrado por Pere Guardiola, irmão de Pep Guardiola.

Em fevereiro deste ano, Ronaldo investiu pesadamente em uma participação de 25% no Almería, em parceria com o acionista majoritário SMC Group, apoiado pela Arábia Saudita.

O clube andaluz possui um estádio com capacidade para 18.000 pessoas e um histórico na LaLiga, tendo terminado em oitavo lugar na temporada 2007/08.

Messi, por outro lado, adotou uma abordagem de "peixe grande em lago pequeno", adquirindo todas as ações do menos conhecido clube valenciano Eldense.

A equipe azul e vermelha foi fundada por torcedores do Barcelona – o ex-clube de Messi – e conquistou a promoção para a Segunda División na temporada passada. Seu estádio pode acomodar menos de 6.000 espectadores.

Messi, o astro do Inter Miami com 39 anos, teria se emocionado com a história do Eldense e se atraído pelas cores icônicas azul e vermelho do Barcelona usadas pela equipe.

A aquisição ainda requer aprovação das autoridades espanholas, mas o Eldense já anunciou publicamente a notícia. Messi também compartilhou uma foto sua assistindo à vitória da equipe por 4 a 1 sobre o Oviedo em suas redes sociais.

As receitas e despesas do Eldense estão entre as mais baixas da Segunda División.

No entanto, a chegada de Messi certamente trará mudanças para o clube.

Ele tem os meios financeiros para fazê-lo, com um patrimônio líquido estimado em quase 1 bilhão de libras.

Em um comunicado oficial, o Eldense descreveu a aquisição de Messi como "fresca e emocionante", acrescentando: "Uma das figuras mais importantes da história do esporte entrando no futebol profissional espanhol como proprietário do Eldense marca o início de um projeto de longo prazo com o objetivo de elevar nosso desenvolvimento esportivo, institucional e social."

O confronto entre o Almería e o Eldense já é suficiente para entusiasmar os torcedores.

As duas equipes já se enfrentaram na partida de abertura desta temporada da Segunda División, com o Almería garantindo uma confortável vitória em casa por 3 a 0.

A partida de volta acontecerá no campo do Eldense em 2 de maio, horário de Pequim (CET).

Esta não é a primeira incursão de Messi na propriedade de um clube; ele adquiriu a equipe catalã Cornellà, da quinta divisão, em abril.

Mas este movimento é claramente um passo maior. Esta nova era de propriedade pode reacender a rivalidade entre essas lendas. Em 2023, Ronaldo disse que a competição havia "acabado".

Traduzido por IA.

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