Au deuxième tour de la phase de groupes de la Ligue des Champions, Lille affrontera Arsenal à l'extérieur. Olivier Giroud est de retour à l'Emirates Stadium, et l'attaquant français a été interviewé par le site officiel d'Arsenal avant le match.

Hâte de revenir à l'Emirates pour jouer contre Arsenal

C'est vraiment génial de revenir à l'Emirates Stadium, peut-être dans la dernière année de ma carrière professionnelle, et d'avoir l'opportunité de jouer un match de Ligue des Champions.

Sur le début de sa carrière

Ma carrière a toujours progressé étape par étape. J'ai commencé à Grenoble Foot 38, et lors de la saison 2007/08, j'ai été prêté à Istres, une équipe de troisième division française. Après cette saison, je suis revenu à Grenoble Foot 38, qui était alors en Ligue 1.

Grenoble Foot 38 voulait que je reste remplaçant, mais je sentais que j'avais besoin de temps de jeu régulier et de jouer en Ligue 2 d'abord avant de pouvoir envisager la Ligue 1. J'ai donc décidé de signer à Tours en Ligue 2, ce qui a été une excellente décision pour moi.

Tout s'est bien passé là-bas, et la première année, j'ai presque aidé Tours à être promu en Ligue 1. J'ai joué aux côtés de Koscielny, et à ce moment-là, nous étions en compétition avec Montpellier pour la promotion. Finalement, Montpellier a réussi à être promu en Ligue 1. Après une année supplémentaire à Tours, j'ai rejoint Montpellier.

Sur sa carrière en équipe nationale

Mes débuts en équipe de France remontent au 11 novembre 2011, une date facile à retenir ! Ce fut un moment de gloire pour moi. C'était le moment où mon rêve d'enfant devenait réalité – jouer pour la France – et j'ai plutôt bien performé. Après cela, j'ai joué 136 matches supplémentaires pour l'équipe nationale !

Sur la victoire surprise de Montpellier

Lors de la saison 2011/12, j'ai remporté le titre de Ligue 1 avec Montpellier, ce qui était vraiment inattendu, encore plus surprenant que la victoire de Leicester City en Premier League (lors de la saison 2015/16). Ce club a été fondé par la famille Nicollin en 1974, et pour une équipe aussi jeune de remporter le titre de champion, c'était incroyable, surtout compte tenu de l'énorme écart financier entre nous et des géants comme le Paris Saint-Germain et Lille à l'époque.

Sur son arrivée à Arsenal

Moins d'un an après mes débuts en équipe de France, j'ai signé avec Arsenal, réalisant un autre rêve d'enfant. Quand j'étais jeune, j'admirais tous les joueurs français qui ont joué pour Arsenal : Henry, Pires, Patrick Vieira, Petit, Wiltord, et ainsi de suite. À l'époque, Wenger a appelé mon agent et a dit : « Nous voulons un remplaçant pour Van Persie. »

Van Persie était peut-être sur le point de partir à ce moment-là, mais personne n'en était sûr. Mon agent m'a dit : « Si tu rejoins Arsenal et que Van Persie est toujours là, tu seras sur le banc. » Mais j'ai répondu : « C'est bon, je veux juste rejoindre Arsenal. » Je savais que si je réussissais à les rejoindre, je ferais certainement une forte impression, mais d'abord, il fallait que je signe avec eux !

Retour sur les succès en coupe d'Arsenal

L'expérience de la victoire en FA Cup avec Arsenal me manque beaucoup. Lors de la finale de 2014, nous sommes revenus de deux buts de retard pour battre Hull City. Le coup franc brillant de Santi Cazorla juste avant la mi-temps a jeté les bases de notre remontée. Le match est finalement allé en prolongation, et j'ai fait une passe décisive à Ramsey pour le but de la victoire.

La victoire 4-0 contre Aston Villa en finale de 2015 a probablement été la finale la plus confortable à laquelle j'ai jamais participé. Walcott a marqué peu avant la mi-temps, nous avons contrôlé le rythme du jeu, et j'ai également marqué le quatrième but.

Je me souviens de la finale de 2017 contre Chelsea, mais ce qui a été encore plus mémorable, c'est le Community Shield contre Chelsea la même année, que nous avons remporté aux tirs au but, et j'ai marqué le penalty décisif !

Sur le but du coup du scorpion

Ce but contre Crystal Palace le 1er janvier 2017, pour Arsenal – lauréat du Prix Puskás – est le but pour lequel on me pose le plus de questions dans ma carrière, et je l'ai revu d'innombrables fois !

À ce moment-là, j'ai réalisé que j'avais fait quelque chose de spécial. Mais en le revoyant au ralenti après le match, j'ai pu apprécier encore plus son éclat, et ce jour-là, j'ai profondément senti la grâce de Dieu.

C'était une fantastique contre-attaque d'Arsenal – une excellente rupture, et j'étais impliqué dans le début de l'attaque, terminée par un centre d'Alexis Sanchez. Je voulais trouver un moyen de conclure l'action, et la façon dont j'ai frappé le ballon était purement instinctive. J'ai essayé de bien toucher le ballon et de le diriger vers le but, et ma souplesse m'a aidé à marquer un but dont je suis très fier.

Sur la victoire en Coupe du Monde

Quand on gagne la Coupe du Monde, on veut chérir ce moment pour toujours ; toute votre carrière culmine à ce moment-là. C'était incroyable de faire partie de l'équipe championne du monde en 2018. Je me souviens que Deschamps nous a dit après avoir remporté la Coupe du Monde : « Vos vies vont changer à jamais. » Il avait certainement raison, car il avait lui-même remporté la Coupe du Monde en tant que joueur.

Traduit par IA.

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