아스널 공식 뉴스에 따르면, 아스널의 종신 명예회장 켄 프라이어가 91세의 나이로 별세했습니다.

아스널은 종신 명예회장 켄 프라이어의 별세에 깊은 슬픔을 표하며 공식 발표했습니다. 1886년 구단 창립 이래 많은 훌륭한 인물들이 구단을 발전시켜왔지만, “프라이어 씨”만큼 아스널 FC에 지대한 영향을 미친 사람은 없었습니다. 그는 구단에 대한 비범한 헌신과 타의 추종을 불허하는 유산을 남겼습니다.

1934년 8월 13일 이즐링턴에서 태어난 켄 프라이어는 제2차 세계대전 직후 구단에서 첫 직장을 얻었습니다. 놀랍게도 그는 이후 90년에 걸쳐 구단 운영에 참여했으며, 그가 사랑하고 능숙하게 대표했던 구단의 살아있는 역사 그 자체였습니다.

케네스 존 프라이어와 아스널의 첫 만남은 되짚어볼 만한 이야기입니다. 1945년, 11세였던 켄은 하이버리의 마블 홀스 밖 아베넬 로드에서 친구들과 축구를 하고 있었는데, 그들의 테니스 공이 수레 밑으로 굴러 들어갔습니다. 그때 길 건너편에서 “얘야, 뭘 하고 있니?”라는 목소리가 들려왔습니다. 그 사람은 아스널의 감독 조지 앨리슨이었고, 그는 켄을 불러 다음날 다시 오라고 말했습니다. 어린 프라이어는 지시대로 했고, 그의 열정은 앨리슨에게 깊은 인상을 주어 주당 2실링 6펜스를 받고 프런트에서 매표소까지 심부름을 하는 일을 얻게 되었습니다.

5년 후인 1950년, 그가 하이버리 카운티 그래머 스쿨을 졸업했을 때, 아스널은 그에게 정규직을 제안했습니다. 켄은 더 나은 보수를 받는 견습 주식 중개인 기회를 쫓고 싶었지만, 그의 부모님은 아스널에서 일하는 안정성을 선호했습니다. 그래서 켄은 매표소에 주니어 사무원으로 합류했습니다.

켄은 똑똑하고, 통찰력 있고, 평범한 관중석 직원부터 런던 재계의 거물들까지 이사회에 있는 사람들을 다루는 데 능숙했습니다. 1965년에 그는 밥 월의 비서보가 되어 축구 클럽의 모든 부분이 어떻게 운영되는지 진정으로 이해하기 시작했습니다. 1966년, 하이버리에서 무하마드 알리와 헨리 쿠퍼 간의 세계 헤비급 복싱 챔피언십이 열렸는데, 켄은 이 중요한 행사에 핵심적인 역할을 했으며, 종종 이를 그의 경력 하이라이트 중 하나로 꼽았습니다. 1973년, 그는 구단 비서가 되어 아스널의 핵심 인물이자 축구계에서 가장 존경받는 행정가 중 한 명이 되었습니다. 1983년, 그는 전무이사로 임명되어 구단과 축구계에서의 입지를 더욱 높였습니다.

이 시기에 켄은 사실상 축구 클럽을 운영하고 있었습니다. 그는 트로피가 넘쳐나는 조지 그레이엄 시대로 이어진 전환기를 주재했으며, 그가 20년 전 그레이엄이 선수로 왔을 때 알던 감독 아래에서 아스널이 축구의 정점에 다시 오르는 것을 기쁨으로 지켜보았습니다.

그러나 이 시기는 축구계의 최고 인사들에게 엄청난 도전의 시기이기도 했습니다. 훌리건 문제, 모든 팬을 위한 신분증 도입 제안, 대규모 경기장 개조 등이 끊임없이 제기되었습니다. 하이버리 홈구장을 떠나는 것에 대한 논의는 수십 년 동안 계속되었으며, 켄은 구단이 웸블리, 알렉산드라 팰리스, 심지어 더 먼 곳으로 이전할 수도 있었던 협상에 참여했습니다. 하지만 2000년, 그의 선견지명으로 그는 하이버리에서 근처 애쉬버튼 그로브 신축 경기장으로 구단 이전을 감독하는 새로운 역할로 전환하게 되었습니다.

켄은 그의 오랜 친구이자 동료 이사인 대니 피시먼과 함께 이즐링턴, 즉 그의 이즐링턴에서 이 거대한 프로젝트를 추진할 이상적인 인물이었습니다. 그는 엄청난 열정과 외교술로 지칠 줄 모르고 일하여, 2006년 7월에 경기장이 예정대로 예산 내에서 개장할 때까지 모든 단계가 승인되고 모든 장애물이 제거되도록 했습니다.

왕실과의 긴밀한 관계 덕분에 여왕 폐하께서 에미레이츠 스타디움의 공식 개장식에 참석할 계획이었습니다. 여왕의 건강 문제로 에든버러 공작이 대리 참석했으며, 이후 켄은 남자 1군 전체와 함께 버킹엄 궁전으로 초대되어 여왕을 알현했습니다. 이것 또한 그의 경력 하이라이트였습니다.

이 웅장한 새로운 축구의 성지는 또 다른 절친한 친구이자 영감의 원천인 아르센 벵거가 이끄는 또 다른 우승팀에게 걸맞은 무대였습니다. 약 10년 동안 켄은 이사회 멤버로서 구단의 방향을 계속 형성했으며, 그의 독특한 지역 외교 기술을 사용하여 시의회와의 관계를 생산적이고 상호 존중적인 상태로 유지했습니다. 사실, 2004년에 그가 받은 이즐링턴 자치구 명예 시민이라는 영예에 그보다 더 합당한 사람은 상상하기 어렵습니다.

2000년 축구 공로로 받은 OBE 훈장처럼 이 영예 또한 겸손하게 받아들였습니다. 2014년 사우스 스탠드 브리지가 "켄 프라이어 브리지"로 명명되고, 아베넬 로드에서 자신의 운명적인 순간을 맞이할 준비를 하는 어린 축구 열성팬 켄을 묘사한 동상이 세워졌을 때도, 켄은 구단에 미친 자신의 막대한 영향을 축소하려 했지만 소용없었습니다.

2020년, 켄은 전무이사직에서 물러나 종신 명예회장으로 임명되었습니다. 아스널에서의 그의 역할은 직접적인 참여가 줄었지만, 그는 여전히 경기에 일찍 도착하여 구단의 다양한 문제들을 처리했습니다. 이 시기에 그는 60년 이상을 함께한 사랑하는 아내 그웬을 잃었고, 이는 켄과 그의 가족에게 엄청난 타격이었습니다.

그는 그를 알았던 모든 사람들에게 기억될 것입니다. 그가 세심하게 계약을 설명했던 선수들, 구단이 자치구에 주는 가치를 차분하고 설득력 있게 납득시켰던 지역 시의원들, 또는 수십 년간 쌓인 그의 소중한 이야기를 듣고 기뻐했던 직원들에게 말입니다. 그러나 무엇보다도 그는 그를 친절하고 관대하며 멋진 아버지, 할아버지 또는 친구로 사랑했던 가족과 가까운 친구들에게 기억될 것입니다.

아이러니하게도, 켄 프라이어는 아마 사람들이 자신의 삶의 업적에 대해 깊이 생각하는 것을 원치 않았을 것입니다. 그는 아스널의 모토인 "Victoria Concordia Crescit"(조화 속에서 승리)를 깊이 체화했기 때문입니다. "내일의 경기가 항상 가장 중요하다"는 그의 신념은 중요한 미래에 직면했을 때 과거에 대한 과도한 성찰을 허락하지 않았을 것입니다. 그러나 1945년, 그가 조지 앨리슨의 초대로 경기 날 아스널 직원으로서 문을 통과했을 때, 그는 신성한 하이버리 잔디 위에서 뛰는 영웅들을 엿보기 위해 터널을 몰래 지나갔다는 사실을 생각하지 않을 수 없습니다. 그 팀에는 1930년대 허버트 채프먼 감독의 무적 아스널 팀의 위대한 스타였던 클리프 배스틴과 조지 메일이 여전히 뛰고 있었습니다.

90여 년이 지난 후, 그의 평생에 걸쳐 11번째 리그 타이틀을 확보한 그는 아스널 선수들이 모든 것을 정복하고 우리의 이름을 전 세계에 빛내는 모든 순간을 여전히 만끽했으며, 그가 없었다면 우리는 이 어떤 것도 이룰 수 없었을 것입니다.

이 어려운 시기에 우리는 켄 프라이어의 가족과 많은 친구들에게 위로를 전합니다.

AI 번역.

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