Caicedo refletiu sobre sua jornada em Stamford Bridge, seu vínculo com os torcedores do Chelsea e por que está mais determinado do que nunca para ter sucesso.

A durabilidade e consistência de Caicedo ficam evidentes pelo fato de que seu recente período de reabilitação, no início desta temporada, foi seu primeiro longo afastamento dos gramados desde que se juntou ao Chelsea, há mais de três anos.

O fato de Caicedo nunca fugir de uma batalha no meio-campo apenas torna essa estatística mais impressionante. Desde sua chegada a Stamford Bridge na temporada 2023/24, ele recuperou a posse de bola mais vezes do que qualquer outro jogador na Premier League, e apenas dois jogadores fizeram mais desarmes e interceptações no mesmo período.

Agora, Caicedo está de volta. Contra o Bournemouth no sábado, o equatoriano parecia nunca ter estado ausente. Aos 35 segundos do apito inicial, ele dominou habilmente uma bola alta, girou para se livrar de um defensor e sofreu uma falta.

Ele então passou a bola para Palmer, que rapidamente avançou no campo do Bournemouth e deu uma assistência para Henderson abrir o placar.

Antes que os replays daquele gol brilhante terminassem, Caicedo estava novamente envolvido, desarmando Christie na entrada da área do Bournemouth. A bola foi então passada para Morgan Rogers, que ampliou a vantagem.

Aos 72 minutos, com o Chelsea já vencendo por 5 a 1, Caicedo foi substituído sob aplausos. Nenhum jogador fez mais desarmes do que ele naquela partida, e nenhum jogador teve maior precisão de passe.

Sua atuação personificou o impacto positivo que vem tendo desde que se juntou ao Chelsea. Agora, ele se senta em Cobham conosco, refletindo sobre seu tempo em Stamford Bridge até agora. Caicedo afirma que foi uma jornada de crescimento constante, aprendizado e superação de obstáculos, e seu caráter garante que isso não vai parar.

"Para mim, tem sido uma grande jornada, mais de três anos especiais em um dos melhores clubes do mundo", disse Caicedo.

"Na minha primeira temporada, passei por alguns momentos difíceis. Sinto que isso me ajudou a crescer, a continuar melhorando e a me levar aonde estou agora. Olhando para trás, eu diria que essas experiências são memórias que valorizo profundamente."

"Agora estou apenas desfrutando de tudo o que estou fazendo por este clube porque eles me deram tudo. Eles me ajudaram em todos os sentidos e, por causa deles, cresci muito. Agora tenho mais experiência e maturidade, e só quero continuar aprendendo e fazendo o que tenho feito."

"Sou muito grato ao Chelsea e quero continuar mostrando aos torcedores e a todos no clube o que posso fazer."

Em campo, Caicedo está sempre no meio da ação. Sem dúvida, nenhum momento passa despercebido por ele. Fora de campo, porém, o jogador de 24 anos é discreto, humilde e amigável.

Ele prefere liderar pelo exemplo com seu estilo de jogo, mas também sabe que, como membro do grupo de liderança em Cobham, tem uma responsabilidade maior de fazer sua voz ser ouvida.

Caicedo disse: "Acho que todo treinador me disse que posso falar mais em campo, sabe? Porque eles sabem que sou um líder, mas seria melhor para mim se eu começasse a me comunicar mais com meus companheiros de equipe. Tenho tentado o meu melhor, mas não é da minha natureza. Então, quando não consigo falar muito, tento provar mais com meu desempenho."

"Você aprende muito com os mais velhos, como Thiago Silva", acrescentou Caicedo.

"Ele é nosso modelo. Sempre tenta o seu melhor para nos ajudar a cada momento. A forma como ele nos lidera aqui é incrível para todos nós. Tornar-me um dos capitães agora é uma honra para mim e um sentimento especial para minha família. Mesmo que eu não seja um jogador que goste de falar muito, gosto de mostrar com ações, de ser um exemplo para os outros."

Xavi Alonso disse uma vez que tem um "fraco" pelos nossos meio-campistas porque essa era sua posição, e nosso técnico já chamou Caicedo de "um dos melhores meio-campistas defensivos do mundo". O equatoriano explicou que tal elogio serve como motivação. "Com Xavi aqui, definitivamente continuarei a melhorar e a provar a ele por que confia em mim."

Muito mudou durante o tempo de Caicedo em Stamford Bridge, mas o apoio inabalável que recebe dos torcedores do Chelsea, tanto em casa quanto fora, permaneceu constante.

Ele notou a crescente popularidade do Chelsea em seu país natal, o Equador, e essa relação foi ainda mais solidificada pela recente renovação do clube de um campo de futebol comunitário na cidade portuária de Guayaquil.

Caicedo disse: "Esse foi um momento de orgulho para mim porque o Chelsea está fazendo algo no Equador e sinto que abri essa porta para eles."

"Tanto os torcedores no Equador quanto em Stamford Bridge me apoiaram incrivelmente. Em todos os jogos, vejo pessoas do Equador no estádio. É sempre uma sensação incrível quando os torcedores do Chelsea cantam minha música."

"Eles sempre foram muito bons para mim. Só quero dar o meu melhor a cada semana porque eles adoram assistir futebol no fim de semana, amam a felicidade e adoram desfrutar do jogo. É por isso que treinamos todos os dias porque eles estão sempre em nossos corações e merecem o melhor."

O mesmo vale para o próprio Caicedo. Ele já conquistou títulos de equipe e individuais no Chelsea, mas atuações de classe mundial merecem mais, e diz que, sob o comando de Alonso, está confiante em conquistar troféus.

Aconteça o que acontecer a seguir, a jornada até agora foi linda. Enquanto Caicedo reflete sobre tudo isso, sente-se cheio de orgulho e com um renovado senso de propósito.

"Posso dizer que o Chelsea é a minha casa", disse Caicedo com um sorriso, "porque me trataram como se eu estivesse aqui há muito tempo. É um lugar especial para mim."

"Sempre quero trazer alegria a eles porque sei que fizeram tudo por mim. Todos aqui, do roupeiro ao treinador, são boas pessoas para mim."

"A única coisa que posso dizer é que sempre quero permanecer quem sou agora, mas fazer mais em campo. Sempre quero mostrar aos meus companheiros de equipe, treinadores e torcedores o que realmente posso fazer."

Sem dúvida, Caicedo continuará a defender esse credo.

Traduzido por IA.

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