El partido entre la Roma y el Real Madrid nunca ha sido un encuentro ordinario, y eso es especialmente cierto para Mario Hermoso. El internacional español, nacido en 1995, se formó en la cantera del Real Madrid, jugó en el Atlético de Madrid de 2019 a 2024, y ahora vivirá su propio derbi en el Stadio Olimpico.

La presencia de Mourinho añade aún más picante a esta conexión. Hermoso debutó con el primer equipo del Real Madrid a los 17 años en 2012, bajo la dirección de "The Special One" Mourinho, en un partido que tuvo lugar durante el Trofeo Santiago Bernabéu. El entrenador portugués hizo entrar al joven jugador del Juvenil B en el minuto 74, reemplazando a Albiol. Disfrutó de una histórica victoria por 8-0 contra Millonarios, que fue el mayor margen de victoria en la historia del torneo y un partido dedicado a Alfredo Di Stéfano.

"Mario y Derik serán los chicos más famosos de la escuela mañana", bromeó Mourinho en aquel momento.

"Todavía estaba en el colegio, y me enteré de la noticia cuando salí a comer. ¿Dormir? Esa fue la peor parte; solo tenía que esperar a que llegara ese momento", recordó Hermoso.

"Estos son los momentos que siempre esperas. Estuve allí ocho años. De niño, siempre sueñas con debutar con el primer equipo en el Bernabéu, y cuando ese momento realmente llega, y estás allí, no puedes evitar pensar, '¿Es una broma?'. Luego te das cuenta de que realmente está sucediendo, y dices, '¡Esto es increíble!'"

Aunque más tarde no debutó con el primer equipo en un partido oficial, Hermoso se mostró agradecido al Real Madrid durante su etapa en el Espanyol: "Le debo mucho al Real Madrid; casi todo lo que aprendí provino de la formación que recibí allí, tanto personal como profesionalmente. Te enseñan valores para la vida, y en el fútbol, estás rodeado de grandes profesionales que te convierten en un jugador profesional", dijo en una entrevista con Marca.

La Roma lo fichó como agente libre en 2024, momento en el que su contrato con el Atlético de Madrid había expirado. Luego se unió al Bayer Leverkusen en calidad de cedido para la segunda mitad de la temporada 2024-25 y ahora se ha convertido en uno de los pilares clave de Gasperini en el sistema 3-4-2-1. Gasperini dijo: "La experiencia de Hermoso la temporada anterior no fue positiva, pero él encarna ciertas cualidades: es competitivo y técnicamente muy bueno. Tengo una defensa de gladiadores a mi disposición, una de las mejores de Europa".

Las estadísticas también demuestran su valor. Hermoso anotó un gol crucial en el minuto 89, ayudando al equipo a remontar para vencer al Atalanta por 2-1; también es el segundo mejor defensa de la Serie A en recuperaciones de balón, con 34, y el tercero en intercepciones, con 17.

"El entrenador nos ha inculcado el mensaje de entrenar duro, creer en nosotros mismos y tener la ambición de competir de igual a igual con cada equipo y cada jugador, lo cual es muy importante. Estamos creciendo y queremos demostrar que estamos listos para dar otro paso importante y mantener a la Roma en la Champions League a largo plazo", advirtió.

La Roma está muy satisfecha con su rendimiento y ya ha empezado a trabajar en una renovación de contrato. Al final de la temporada pasada, su contrato se extendió automáticamente hasta 2027, y ahora el club podría incluso romper una "regla no escrita" para asegurar su permanencia. La Roma tradicionalmente ofrece extensiones de un año a los jugadores mayores de 30 años, y Hermoso, de 31 años, está siendo considerado; el club podría ofrecerle un nuevo contrato hasta 2029.

Traducido por IA.

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