Эта статья воспроизведена и переведена с ESPN, первоначально опубликована 24 мая 2026 года Лиззи Бечерано и Сезаром Эрнандесом.

Введение: Американский капитал активно вливается в мексиканскую лигу, которую они рассматривают как футбольную лигу с наибольшим потенциалом развития в мире. Неосвоенный голубой океан заманчив, но как же отечественные высшие лиги найдут выход?

«Если вы собираетесь тратить деньги на футбол, почему бы не сделать что-то особенное?»

Многие новые американские инвесторы придерживаются схожих идей. Располагая «горячими» деньгами, они активно вливаются в операции высшей лиги Мексики, Liga MX. Один инвестор рассматривает Liga MX как «недоразвитый рассадник с огромным потенциалом в мировом спортивном мире», и капитал с его огромным влиянием быстро течет в эту «слишком близкую к США» футбольную нацию.

В 2024 году Роб МакЭлхенни и Райан Рейнольдс из «Рексхэма», а также Ева Лонгория и другие приобрели 50% акций Club Necaxa. Впоследствии, под руководством Марка Шпигеля из Innovatio Capital, они приобрели Querétaro Football Club, сформировав первый консорциум в Liga MX, контролируемый американским капиталом и владеющий более чем одной командой. В конце 2025 года Apollo Sports Capital приобрела контрольный пакет акций команды Ла Лиги «Атлетико Мадрид», что означало, что ей также принадлежал Atlético San Luis (клуб-сателлит «Атлетико Мадрид») в Мексике. Вскоре после этого частная инвестиционная компания General Atlantic приобрела 49% акций исторического клуба Club América, что привлекло широкое внимание. Включая «Хуарес», который вступил в эпоху американского капитала еще в 2015 году, более четверти из 18 команд Liga MX имеют явные или скрытые связи с американским капиталом.

Почему американские инвесторы отдают предпочтение только своему южному соседу? Дело лишь в близости? «Многие инвесторы в настоящее время считают, что клубы Liga MX в целом сильно недооценены», — сказал Уолтер Франко, директор Victus Advisors, которая консультировала мексиканские и американские клубы. «Вы видите, как происходят эти инвестиции, и это почти создает эффект домино».

【В погоне за американской мечтой в Мексике】

«Во всем мире нет другой лиги, подобной мексиканской лиге, с таким огромным потенциалом развития», — сказал Шпигель, описывая свой всесторонний поиск инвестиционных целей. «Это лига с огромной фанатской базой, хорошо развитой инфраструктурой и трансграничным влиянием».

Liga MX не только является высшей лигой в Мексике, но и невероятно популярна в Соединенных Штатах. В 2023 году, когда две самые известные мексиканские команды, «Гвадалахара» и Club América, сыграли товарищеский матч в Лос-Анджелесе, 86 134 болельщика собрались на Rose Bowl. Такая поразительная посещаемость до сих пор не превзойдена ни одним матчем MLS.

TelevisaUnivision, владеющая подавляющим большинством прав на трансляцию Liga MX в Соединенных Штатах, утверждает, что мексиканская лига является «самой просматриваемой лигой во всех Соединенных Штатах, преодолевающей даже языковые барьеры». И это несмотря на то, что Liga MX не продает централизованно свои права на трансляцию, каждый клуб договаривается о своих собственных сделках на трансляцию, что приводит к фрагментированному просмотру для аудитории.

Согласно исследованию Interticket, проведенному в прошлом месяце, средний телевизионный рейтинг регулярного сезона Clausura Liga MX 2026 года составил 687 000, хотя более консервативные оценки колеблются около 500 000. Для сравнения, NBC сообщила о среднем рейтинге в 510 000 для Премьер-лиги в прошлом сезоне. Данные о просмотре MLS на Apple TV не являются общедоступными, но комиссар лиги Дон Гарбер заявил в прошлом году, что среднее уникальное количество просмотров за матч составило 120 000.

Значительная часть фанатской базы Liga MX в Соединенных Штатах — латиноамериканцы, на долю которых приходится 98% времени просмотра лиги. Более того, латиноамериканское население относительно молодо, составляя «более половины общего прироста населения США» с 2000 по 2024 год. Это, несомненно, внушает оптимизм относительно потенциала развития и влияния мексиканской лиги.

«Мексиканская лига имеет миллионы болельщиков в Соединенных Штатах», — сказала Сара Туссен, американский инвестор в Куэретаро и совладелец North Carolina Courage из NWSL. «Некоторые матчи Liga MX в Соединенных Штатах даже превосходят по количеству просмотров многие внутренние спортивные события».

Роб МакЭлхенни (слева) и Ева Лонгория (справа) являются инвесторами в Club Necaxa, один из пяти клубов высшей лиги Мексики, принадлежащих американцам.

Глобальные охотники, такие как Apollo Sports Capital, обратили на это внимание. По данным Sports Business Journal, Apollo предложила инвестиции в размере 1,25 миллиарда долларов в Liga MX в 2024 году, стремясь получить «долю коллективных прав на трансляцию лиги с 2028 года, доходы от спонсорства на уровне лиги и часть местных доходов от некоторых команд». Хотя сделка в конечном итоге не была достигнута, что привело к отставке разочарованного президента Мексиканской федерации футбола Хуана Карлоса Родригеса, переговоры все еще продолжаются, и источники предполагают, что соглашение может быть достигнуто в ближайшем будущем.

Эти возможности уникальны в развивающейся двусторонней бизнес-среде. Адриан Мадеро, финансовый партнер Шпигеля, родился в Чиуауа, Мексика, и вырос, наблюдая за Liga MX. Сегодня он старший вице-президент спортивной маркетинговой фирмы Fonseca Group в Соединенных Штатах. Он подытожил одно из преимуществ управления командой в Мексике: возможность получать доход от медиаправ, спонсорства, продажи товаров и многого другого из северной страны.

«Настоящая американская мечта — зарабатывать доллары и тратить песо», — сказал он. «Наши арендные платежи, расходы и операционные издержки — все это оплачивается в песо в Мексике. Но наши контракты на телевизионное вещание и большая часть наших доходов оплачиваются в долларах».

【Вдохновение с Севера】

В течение многих лет MLS, с ее уникальным отсутствием выбывания, считалась наименее рискованной инвестицией в североамериканском футболе. Как и большинство лиг во всем мире, высшая лига Мексики также имела регулярную систему повышения и понижения в классе, но сейчас ситуация меняется.

Из-за огромной неопределенности, вызванной пандемией COVID-19, Liga MX объявила в апреле 2020 года о шестилетней заморозке системы повышения и понижения. Это решение означало, что 18 команд, уже игравших в Liga MX в то время, получат статус высшего дивизиона на шесть лет без штрафов за плохую игру. В Liga de Expansión клубы будут бороться только за трофеи и места в турнирной таблице.

Такое соглашение менее рискованно для инвесторов, но некоторые новые американские владельцы опасаются, что возможность понижения в классе может снова появиться на системном уровне. «Мне нравится отсутствие повышения и понижения в классе. Мне нравится, когда все в одной лиге, продвигаются через плей-офф, а затем чемпион определяется в раундах на выбывание», — сказала Лонгория в прошлом году ESPN. «Системы повышения и понижения меня очень напрягают. Я даже не могу представить себе такой формат».

В 2025 году 10 клубов Liga de Expansión совместно подали апелляцию в Спортивный арбитражный суд, требуя восстановления системы повышения и понижения. Юридическая предпосылка иска заключалась в том, что приостановка повышения и понижения должна была длиться всего шесть сезонов, как это было изначально оговорено, но, учитывая обстоятельства того времени, возвращение к норме казалось далекой перспективой. Прошлой осенью Спортивный арбитражный суд признал апелляцию обоснованной, и ожидается, что повышение и понижение между Liga MX и Liga de Expansión возобновятся в сезоне 2026-27 годов.

Это может поставить под угрозу эту волну иностранных инвестиций. «Это палка о двух концах», — сказал Роб МакЭлхенни о системе повышения и понижения. «Как для фаната, потребителя и оператора, повышение и понижение действительно более захватывающи и интересны. Но любой, кто хоть немного внимателен, поймет, что эта система не существует в подавляющем большинстве североамериканских профессиональных спортивных лиг, потому что повышение и понижение могут привести к неуправляемым колебаниям потенциальной стоимости клуба. Так что это может как увеличить конкурентоспособность, так и вызвать панику».

Однако так называемое «возобновление» повышения и понижения, скорее всего, будет реализовано по-другому. Прямое повышение и понижение вряд ли появятся снова; Liga MX более склонна продвигать две команды из Liga de Expansión, расширяя высшую лигу до 20 команд, а затем навсегда отменять систему повышения и понижения раз и навсегда.

Расширение влияния лиги и создание барьеров для предотвращения падения худших команд в финансовые трудности низшей лиги исходит из плана, знакомого болельщикам в Соединенных Штатах и Канаде: это обычная практика MLS для сохранения стоимости.

Бывший президент Liga MX и нынешний президент Мексиканской федерации футбола Микель Арриола стремился реструктурировать мексиканскую лигу по образцу Высшей футбольной лиги, часто ища вдохновение на севере.

«Мы начали строить Liga MX из отдельных клубов, в то время как Высшая футбольная лига строилась сверху вниз, начиная со всей организации. Их подход к централизации активов очень интересен», — сказал Арриола, открыто выражая свое восхищение моделью MLS на Матче всех звезд MLS 2024 года. «Способность принимать решения и власть комиссара лиги очень примечательны. Корпоративное управление MLS является хорошим примером, и мы теперь также вдохновляемся моделью корпоративного управления». Из пяти Матчей всех звезд MLS с 2021 года четыре приглашали команду звезд Liga MX в качестве соперников, единственным исключением был матч против «Арсенала» в 2023 году.

В настоящее время Liga MX работает иначе, чем MLS. Любые коммерческие изменения в мексиканской лиге должны быть одобрены большинством голосов клубов, и традиционно владельцы клубов голосовали исходя из интересов своих соответствующих клубов, а не лиги в целом.

«Я думаю, что Соединенные Штаты установили стандарт профессионализма и прибыльности в мире спортивного бизнеса», заявила Туссен. «Поэтому, когда я сравниваю две страны, я обнаруживаю, что мексиканская лига все еще имеет много возможностей для улучшения в том, как она рассматривает этот бизнес. Управление лигой не должно рассматриваться только как спорт, но и как способ повышения эффективности и оптимизации операций».

【MLS, нетерпелива?】

Повлияет ли Liga MX, которая дико приветствует иностранный капитал, на своего северного соседа? Возьмем, к примеру, Club América, arguably крупнейший клуб Северной Америки, но его стоимость предприятия составляет всего 490 миллионов долларов. По сравнению с командами MLS со средней оценкой в 767 миллионов долларов, инвестиции в Club América были бы очень выгодной сделкой.

За четыре года до того, как Apollo Sports Capital взяла под контроль Atlético San Luis, бывший руководитель MLB Джефф Лунау почти приобрел клуб, но сделка сорвалась в последний момент. Бывший генеральный менеджер Houston Astros также рассматривал возможность инвестирования в клуб MLS недалеко от своего родного города, но позже передумал.

«Я действительно рассматривал несколько клубов MLS, но оценки команд и объем капитала, необходимый для получения контрольного пакета акций… это было просто слишком высоко», — сказал Лунау в 2024 году, ныне владелец команды Liga de Expansión Cancún FC. «Стоимость команд растет, что хорошо, но на самом деле? Это все шумиха, и многие команды MLS теряют деньги».

По данным Forbes, 16 из 29 команд MLS работали в убыток в 2024 году. В отличие от этого, большинство клубов Liga MX операционно прибыльны. Несмотря на различные методы работы, репутации этих двух лиг все больше переплетаются. Будь то Матч всех звезд, Кубок чемпионов или Кубок лиг, обе стороны ищут дальнейшей взаимной поддержки для достижения общего развития.

Это, естественно, порождает дискуссии о создании совместной «суперлиги» между США, Канадой и Мексикой. Идея так и не материализовалась, но это не помешало самым влиятельным руководителям в спорте быть оптимистичными по этому поводу — особенно когда многие лица, принимающие решения по мексиканским клубам, теперь проживают у их северного соседа.

«Случится ли это завтра? Нет. Случится ли это через 10 лет? Да, я думаю, это возможно, но нужно предпринять много шагов», — сказал Шпигель, отвечая на вопрос о возможности слияния лиг, одновременно отметив, что ему неизвестно о каких-либо официальных переговорах. «Но я думаю, с деловой точки зрения, если две крупные лиги сольются, это создаст вторую по величине лигу в мире, потому что у Соединенных Штатов, Мексики и Канады уже есть мощные коммерческие двигатели».

«Если произойдет нечто подобное, этот зарождающийся гигант станет только больше».

Переведено ИИ.