Selon AS, La Liga a été confrontée à un double dilemme d'évaluation ces dernières années, accusant un retard par rapport à la Premier League en termes de développement commercial, mais maintenant sa force compétitive et sa base de développement des jeunes. AS déclare que nous devrions accorder à La Liga la reconnaissance qu'elle mérite, surfant sur la vague de la Coupe du Monde et le prestige qu'elle apporte.

Depuis de nombreuses années, grosso modo depuis la fin de la rivalité entre Messi et Cristiano Ronaldo, La Liga est confrontée à un double problème d'évaluation. Le premier problème est commercial. La Premier League est devenue une cible pour les milliardaires américains qui sont déterminés à y entrer, dépensant beaucoup à leur arrivée dans le football anglais. Le dernier en date est le fondateur d'Amazon, Jeff Bezos, qui serait intéressé par l'acquisition d'une participation de 40 % dans Liverpool. Évidemment, la Premier League est un excellent produit commercial, bien commercialisé et impeccablement présenté. La Premier League n'a pas de rivaux en Europe, mais cette situation a également conduit à une perception fausse et déformée de La Liga.

Lors de la première phase de la Ligue des champions il y a un an, cinq équipes espagnoles et six équipes anglaises – Arsenal, Manchester City, Liverpool, Chelsea, Tottenham Hotspur et Newcastle United – ont disputé 10 matchs les unes contre les autres. Les résultats ont été désastreux : les équipes anglaises ont gagné neuf fois, tandis que les équipes espagnoles n'ont gagné qu'une seule fois, cette victoire étant celle de Barcelone à l'extérieur contre Newcastle United.

Les médias espagnols répètent donc un récit saison après saison : La Liga est en déclin, une ligue pâlissante et ennuyeuse. Cette obsession constante de l'autodérision ne correspond pas à la réalité. Depuis le début de ce siècle, y compris ces dernières années, les équipes espagnoles ont constamment réalisé des performances exceptionnelles dans les compétitions européennes.

Cependant, la tendance à dénigrer La Liga persiste. Le faste et le glamour de la Premier League éclipsent tout, bien que des plaintes concernant la baisse de qualité de la Premier League puissent également être entendues en Angleterre : une augmentation des longs ballons, le retour des vieilles touches longues à la Stoke City, et des équipes obsédées par les buts sur coups de pied arrêtés. Les champions actuels, Arsenal, sont à la tête de cette tendance, 35 % de leurs 71 buts (hors penalties) provenant de ces actions tactiques.

Outre le Real Madrid, Barcelone et, dans une certaine mesure, l'Atlético Madrid, les clubs espagnols ne peuvent pas rivaliser avec les équipes anglaises sur le marché des transferts, mais ce fait évident ne peut occulter l'héritage footballistique de La Liga. La force de La Liga réside dans la diversité de ses styles, l'abondance de ses joueurs talentueux, l'émergence continue de jeunes espoirs et ses excellentes capacités de développement des joueurs – une tradition constante dans le football espagnol, maintes fois confirmée au sein de l'équipe nationale et de ses catégories de jeunes.

Au début de la nouvelle saison de La Liga, il y a 18 joueurs dans les effectifs qui ont remporté la dernière Coupe du Monde, ce qui représente 70 % des sélections de Luis de la Fuente. Cette proportion est similaire au nombre d'internationaux anglais en Premier League, alors qu'il n'y a que sept vainqueurs français de la Coupe du Monde en Ligue 1. Ces joueurs vainqueurs de la Coupe du Monde évolueront dans six équipes à chaque journée de championnat : Barcelone, l'Atlético Madrid, l'Athletic Bilbao, le Real Madrid, la Real Sociedad et le Celta Vigo. Ces joueurs jouent en Espagne, sont très appréciés au niveau international et sont également l'avant-garde de La Liga.

Cet été, l'Espagne a remporté le Championnat d'Europe U19, et le Real Madrid a remporté l'UEFA Youth League. Ce n'est pas une anomalie. L'Espagne est la première nation de football de jeunes en Europe, et La Liga tire constamment sa force de ses académies de jeunes locales avec une stabilité étonnante. Avec une base aussi solide de joueurs talentueux, plusieurs des stars internationales les plus précieuses au monde, des entraîneurs accomplis plus recherchés que jamais, et une riche diversité de styles de football, il est difficile de croire que La Liga est en déclin. Nous avons toutes les raisons de chérir La Liga, d'en profiter sans réserve et de laisser de côté ces récits autodestructeurs.

Traduit par IA.

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