今週、元リヴァプール所属のマルクス・バッベル選手がリヴァプール・エコーのインタビューに応じ、リヴァプール時代の経験を振り返りました。

リヴァプール加入前、レアル・マドリーとの契約交渉があったと聞きますが？

「はい、レアル・マドリーは私と契約したいと考えていました。それはかなり興味深い状況でしたね。当時、あるエージェントがこう言ったんです。『もし他のどこにも行かないなら、レアル・マドリーに行きなさい。明日100万ドル渡すから』と。私は『ああ、ありがとうございます。でも、レアル・マドリーは私が望むクラブではありません』と答えました。」

「もしスペインに行くとしたら、私が加入する唯一のチームはバルセロナでした。私はバルセロナの大ファンだからです。レアル・マドリーは私の心の中では決してあこがれのクラブではありませんでした。彼らは最高の選手を揃えていましたが、私にとってはそれでも選びたいクラブではなかったのです。」

「さらに面白いのは、新しい契約を結ぶためにリヴァプールに向かっている途中のことです。午前6時にラジオが『素晴らしいニュースです。マルクス・バッベルがレアル・マドリーに加入します！』と報じたんです。私はマンチェスター経由でリヴァプールに向かう最中でした。本当に少し滑稽でしたね。」

リヴァプールでのキャリアの終わり方について後悔していますか？

(バッベルはリヴァプールでの最初のシーズンで5つのトロフィーを獲得したが、2シーズン目にギラン・バレー症候群と診断され、その後車椅子生活を余儀なくされた。彼は懸命にリハビリに取り組み、2002年8月にピッチに復帰したものの、かつての水準には達することができず、当時の監督ウリエと衝突した末、クラブを去ることになった。)

「はい、後悔しています。しかし、それは私の人生の一部になってしまいました。あれほど素晴らしい最初のシーズンを過ごした後だったので、本当に悔しかったです。何度も言ってきましたが、あの病気は起こってしまったことで、私にはどうすることもできませんでした。あの期間は本当に大変でした。」

「時々、もしあの病気が1年後に発症していたら、あと1シーズン、リヴァプールでプレーできていたかもしれないと思います。でも、それは起こってしまいました。正直なところ、あの病気の後、私は以前の自分ではなくなっていました。イングランドにいようがドイツにいようが、同じだったかもしれません。」

「誰もが『健康が最も大切だ』と言いますが、それは建前です。ですが私は本当に深刻な状況にあり、ベッドに横たわって何度も思いました。『すべてのお金を返してでもいい。すべてのタイトルを返してでもいい。ただもう一度健康になりたい』と。」

「幸い私はあの深刻な病気を乗り越えることができました。しかし、離婚し、妻と子どもたちがイングランドを離れてしまい、私は一人になってしまいました。心理的に大きなダメージを受けました。」

「私はもはや同じ人間ではなくなり、その後は夜遊びやお酒に溺れるようになり、プロの選手としての自覚を失ってしまいました。そのライフスタイルはもはやプロサッカー選手には相応しくありませんでした。だから、このクラブを離れてドイツに戻らなければならなかったのです。」

その後、ウリエ監督と連絡を取りましたか？

「良かったことは、ヒルズボロの悲劇25周年記念試合がアンフィールドで開催され、私も招待されたことです。当時の監督はウリエでした。」

「私は彼に近づき、『ボス、あなたがしたことすべてを完全に理解しています。あの当時、あなたは完全に正しく、私は完全に間違っていました。申し訳ありません。当時の私は心が乱れていて、道を見失っていたのです』と言いました。」

「それで、私たちは良い話し合いができました。これは私の人生の一部です。もちろん、あと1シーズン、あるいは2シーズンリヴァプールでプレーできていたらと思います。でも、あの病気の後、私は以前の自分ではなくなってしまいました。」

AI翻訳。

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