Selon BBC Sport, Ashley Young estime que Chelsea possède une grande puissance offensive mais manque de profondeur au milieu de terrain, au point de devoir aligner des arrières droits hors de leur poste.

Arsenal, champion en titre, a battu Chelsea 2-1 à domicile dimanche. Lors du match, Chelsea a aligné Reece James et Malo Gusto, deux joueurs formés comme arrières droits, au milieu de terrain. Après que Chelsea ait dépensé 349 millions de livres sterling lors du mercato estival, on s'interroge sur les raisons pour lesquelles le club se retrouve dans cette situation.

Le but de la victoire à l'Emirates Stadium a été marqué après que Reece James n'ait pas réussi à marquer Ødegaard. Auparavant, Xabi Alonso avait déclaré que James avait le potentiel de devenir l'un des meilleurs milieux de terrain du monde. James a bien joué le reste du match, ayant passé une grande partie de la saison dernière au milieu de terrain.

Cependant, même après que Gusto ait remplacé Lavia en deuxième mi-temps, la profondeur du milieu de terrain de Chelsea est restée préoccupante. Le but d'Ødegaard a résulté d'une défense laxiste de Chelsea, et le manque de créativité en sortie de banc a également coûté cher à Chelsea, les changements d'Arteta aidant finalement Arsenal à s'assurer la victoire.

Ashley Young a déclaré à BBC Sport : « Chelsea n'a pas de compétition européenne cette saison, donc moins de matchs en semaine et plus de concentration sur la Premier League. Mais le problème, c'est que contre le champion en titre, vous finissez avec deux arrières droits qui jouent au milieu de terrain. »

Ashley Young a ajouté : « Regardez Lavia, il a été très blessé la saison dernière. Les joueurs offensifs inquiètent toute la ligue, mais derrière eux, vous voyez des arrières droits aux postes de milieu de terrain. Les autres équipes regarderont ce match et verront que Chelsea se replie, met du monde derrière le ballon, mais il y a toujours des failles au milieu, et Arsenal les a trouvées. »

Il a également déclaré : « Chelsea a beaucoup cédé la possession et joué au contre-attaque. Aujourd'hui, ils n'ont probablement eu qu'une seule vraie occasion, une contre-attaque lancée par João Pedro sur le flanc droit. »

L'absence du milieu de terrain Caicedo est le principal problème que Xabi Alonso doit résoudre. Caicedo est entré en jeu en tant que remplaçant la semaine précédente contre Brighton, n'a joué que 11 minutes, puis s'est blessé. Il devrait manquer du temps, mais la durée exacte de son indisponibilité n'est pas encore claire.

À l'exception des suspensions, Caicedo n'a manqué que deux matchs au cours des trois dernières saisons en raison de blessures et de maladie. Xabi Alonso a déclaré à son sujet : « Ce ne sera pas trop long, mais la clé est d'évaluer le risque. La semaine dernière, nous l'avons probablement ramené trop tôt, et je ne veux pas refaire cette erreur. »

Il reste incertain si Chelsea avait des inquiétudes concernant la condition physique de Caicedo lorsque le club a poursuivi plusieurs milieux de terrain à la date limite des transferts. Le refus de dernière minute de Monaco concernant l'offre de 47 millions de livres sterling de Chelsea pour Lamine Camara a déçu la direction de Chelsea.

Plus tôt cet été, Chelsea avait également formulé une offre allant jusqu'à 64 millions de livres sterling pour Alex Scott de Bournemouth, mais elle a été rejetée. Le club n'a pas non plus réussi à recruter le Français Kouadio Koné après que l'entraîneur de l'Atalanta, Gasperini, ait bloqué le transfert.

Chelsea a déclaré que la poursuite de Camara répondait à une opportunité de marché et a affirmé être satisfaite de ses opérations estivales, conservant sa confiance dans l'effectif actuel. Bien que Chelsea ait vendu Enzo Fernández pour un montant record de 125 millions de livres sterling le jour de la date limite des transferts, l'équipe n'a pas signé de remplaçant direct.

L'absence de Caicedo signifie que lui et Henderson sont tous deux indisponibles. Henderson se remet toujours d'une fracture du bras, une blessure subie en tombant sur un panneau publicitaire en tant que remplaçant inutilisé pendant la Coupe du monde.

Valentin Barco, milieu de terrain naturel qui a rejoint Strasbourg cet été, a été devancé par Gusto lors des trois premiers matchs de Premier League de Chelsea cette saison. Le week-end dernier, lors de la victoire 4-3 contre Brighton, Chelsea a aligné Gusto au milieu de terrain avec seulement 25,6 % de possession, le chiffre le plus bas depuis que les statistiques sont enregistrées en 2003-04.

Si tous les milieux de terrain de Chelsea restent en bonne santé et que la blessure de Caicedo s'avère mineure, cinq milieux de terrain devraient suffire pour une saison sans engagements européens en semaine. Xabi Alonso avait exprimé un avis similaire avant le match.

Les trois premiers matchs de Chelsea ont reposé principalement sur Morgan Rogers, un Cole Palmer en forme et João Pedro. L'équipe a encaissé sept buts en trois matchs, Xabi Alonso déclarant : « Nous voulons jouer plus solidement. »

Malgré la défaite contre Arsenal, Chelsea a tout de même montré des points positifs. La recrue majeure du club, Rogers, a marqué à la 2e minute, devenant le premier joueur depuis Eden Hazard en 2018-19 à être directement impliqué dans un but lors de chacun des trois premiers matchs de Premier League de la saison.

Ce fut peut-être aussi la meilleure performance de Chelsea lors de sa série de dix matchs sans victoire contre Arsenal. Chelsea a terminé 10e de la Premier League la saison dernière et doit combler un écart de trois points.

Xabi Alonso a déclaré après le match : « Nous sommes venus ici pour gagner. Nous savions que l'écart n'était pas énorme, mais le résultat a penché de leur côté. Ça fait mal et c'est décevant. Mais ce n'est que la première défaite, ce sera un long chemin, et cela n'affectera pas trop nos émotions et notre mentalité. »

Arsenal reste la référence que Chelsea poursuit. Bien que Chelsea ait signé dix joueurs à la première équipe cet été, l'impossibilité de recruter un milieu de terrain à la date limite des transferts pourrait exposer une faiblesse. Xabi Alonso a décrit cet été comme « la première phase » plus tôt cette semaine. Si le retour de Caicedo ne résout toujours pas les problèmes du milieu de terrain, Chelsea pourrait faire face à des questions : pourquoi le club n'a-t-il pas cherché un remplaçant pour Enzo Fernández plus tôt ?

Traduit par IA.

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