Según un análisis de FourFourTwo, el traspaso de Ollie Watkins al Al-Hilal este verano podría ser un punto de inflexión para la regeneración de la línea de ataque de la selección nacional inglesa. Con Watkins e Ivan Toney ahora con 30 años y jugando en la Liga Saudí, el seleccionador de Inglaterra, Tuchel, debería empezar a desarrollar delanteros más jóvenes de cara a la Eurocopa 2028.

Hace apenas 45 días, Watkins y Toney representaron a Inglaterra en el partido por el tercer puesto de la Copa del Mundo de 2026. Ahora, los dos se han convertido en rivales en la Liga Saudí. Watkins marcó en su debut con el Al-Hilal, ayudando a su equipo a una victoria por 3-0 sobre el Al-Ahli de Toney.

Con el traspaso de Watkins a Arabia Saudita, los tres delanteros de la plantilla de Inglaterra para el Mundial ya no juegan en la Premier League. Watkins y Toney tienen 30 años, mientras que Kane tiene 33. Sin embargo, Kane marcó 73 goles en 65 partidos para el Bayern Munich e Inglaterra en todas las competiciones la temporada pasada, sigue siendo un delantero de élite a nivel mundial, y se espera que sea el capitán de Inglaterra en la Eurocopa 2028.

En contraste, las posiciones de Watkins y Toney en la selección nacional no son seguras. Ambos tendrán 32 años para la Eurocopa 2028, y es probable que permanezcan en la Liga Saudí durante las próximas dos temporadas.

Jugar en Arabia Saudita no significa necesariamente la exclusión de la selección de Inglaterra; Tuchel había convocado previamente a Toney para partidos internacionales en junio de 2025 e incluso lo incluyó en la plantilla del Mundial. Pero el problema es que incluso cuando los dos mantuvieron un alto nivel de rendimiento, Tuchel rara vez confió realmente en ellos.

Desde que Tuchel asumió el cargo, Watkins solo ha jugado 6 partidos con Inglaterra, sumando un total de 177 minutos, con titularidades solo en amistosos contra Gales y Nueva Zelanda. Durante el Mundial, solo jugó dos veces: una cuando Inglaterra ya ganaba a Panamá por 2-0, y otra como suplente en el descanso del partido por el tercer puesto contra Francia, cuando Inglaterra ya ganaba 4-0.

Toney, bajo Tuchel, solo ha jugado 4 partidos, sumando un total de 122 minutos. Cabe señalar que Tuchel no priorizó a ninguno de los dos jugadores cuando Inglaterra realmente necesitaba goles. Ninguno recibió oportunidades significativas en el empate 0-0 de la fase de grupos contra Ghana, ni cuando los partidos contra Panamá y la República Democrática del Congo aún estaban reñidos. En la derrota en semifinales ante Argentina, Toney solo entró como suplente en los últimos segundos.

Por lo tanto, el artículo sugiere que esto indica que Tuchel no confía plenamente en Watkins y Toney. Dada su edad y el nivel competitivo de su liga actual, ahora es el momento adecuado para que Inglaterra busque la próxima generación de delanteros.

El problema es que Inglaterra actualmente no tiene reemplazos particularmente desarrollados. Solanke y Calvert-Lewin fueron evaluados en amistosos contra Uruguay y Japón en marzo de este año, pero no aprovecharon sus oportunidades y finalmente quedaron fuera de la convocatoria para el Mundial. Para la Eurocopa 2028, tendrán 30 y 31 años respectivamente, y en conjunto solo suman 17 apariciones con la selección absoluta.

Por lo tanto, el artículo cree que Inglaterra no solo debería buscar reemplazos a corto plazo para Watkins y Toney, sino que debería empezar a desarrollar gradualmente delanteros jóvenes que puedan liderar la línea de ataque durante la próxima década.

Entre los más notables se encuentra Liam Delap, de 23 años, quien anotó 12 goles en la Premier League para el Ipswich, finalmente descendido, en la temporada 2024-25. Tras una difícil temporada en el Chelsea, se unió al Nottingham Forest este verano por 50 millones de libras, un récord del club. Si puede convertirse rápidamente en el delantero clave del equipo, podría ser convocado a la selección de Inglaterra tan pronto como en noviembre de este año.

Lankshear, de 21 años, también es un candidato potencial. Este verano, se unió al Middlesbrough, que busca el ascenso, procedente del Tottenham Hotspur por una tarifa que podría alcanzar los 20 millones de libras. Durante su cesión en el Oxford United la temporada pasada, anotó 12 goles a pesar del descenso del equipo. Tras unirse al Middlesbrough esta temporada, ha marcado 7 goles en sus primeros 7 partidos. Si mantiene esta eficiencia, es probable que atraiga la atención de los equipos de la Premier League muy pronto.

Otra opción aún más joven es el delantero del Aston Villa, Jhon Durán. No cumplirá los 23 años hasta el próximo enero, pero marcó en la Supercopa de Europa contra el Paris Saint-Germain el mes pasado. Durán se está recuperando actualmente de una lesión, pero a su regreso, se espera que tenga importantes oportunidades de juego. Si puede demostrar su valía en la Premier League, incluso existe la posibilidad de que pueda luchar por un puesto en la plantilla de la Eurocopa 2028.

El artículo cree que la Liga de Naciones de este otoño podría no ser el mejor momento para una revisión completa de la línea de ataque, pero los clasificatorios para la Eurocopa 2028 que comenzarán el próximo marzo brindarán a Tuchel muchas oportunidades para experimentar.

Kane sigue siendo insustituible a corto plazo, pero Inglaterra necesita empezar a pensar en la era "post-Kane". Delanteros jóvenes como Delap, Lankshear y Durán deben demostrar su valía a través de sus actuaciones en el club, y Tuchel también necesita tener el coraje de dar oportunidades a nuevos jugadores, en lugar de seguir confiando en veteranos más experimentados que claramente no se han ganado plenamente su confianza.

Traducido por IA.

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