Erin Cuthbert a été officiellement nommée nouvelle capitaine des Chelsea Women. Dans une interview pour le club, la milieu de terrain écossaise a évoqué ses dix années passées avec les Blues, raconté avoir quitté sa ville natale à 18 ans pour poursuivre son rêve à Londres, rappelé sa nervosité initiale en rejoignant l'équipe et les moments de mal du pays, et décrit ses sentiments en apprenant sa nomination en tant que capitaine.

Il y a près de dix ans, Cuthbert, alors âgée de 18 ans, a quitté sa famille et l'Écosse pour Londres – un énorme sacrifice. À cette époque, le football féminin n'était pas aussi populaire qu'aujourd'hui, et Cuthbert, qui avait déjà étudié à l'université pendant un an et demi, a décidé d'interrompre ses études pour poursuivre son rêve de football professionnel. La tristesse de quitter sa famille a alimenté sa motivation, et elle était déterminée à ce que ce sacrifice en vaille la peine. Au cours de la dernière décennie, des titres, des sélections en équipe nationale et d'innombrables distinctions ont suivi, et cette persévérance en a fait le choix idéal pour le capitanat.

Le récit d'essai : remplacée en match, elle croyait son rêve brisé, puis a reçu une offre de Chelsea à l'aéroport d'Heathrow

Cuthbert a rappelé le début de son essai : elle jouait pour Glasgow City contre Chelsea en Ligue des champions, a été remplacée en cours de match, et pensait que son rêve professionnel était terminé. Quelques semaines plus tard, elle a reçu une invitation à Londres pour un essai de trois à quatre jours.

« J'ai prévenu mes parents, et ils étaient à la fois heureux pour moi et très inquiets. J'avais déjà planifié ma vie, et venir dans une grande ville à 18 ans signifiait que je devais renoncer à beaucoup de choses. Pendant l'essai, nous avons joué contre une équipe masculine, et au début, personne ne voulait me passer le ballon. J'ai dû gagner le respect de mes coéquipières par mes courses et ma maîtrise du ballon sur le terrain, et elles ont commencé progressivement à me le passer. »

Alors qu'elle arrivait à l'aéroport d'Heathrow, se préparant à retourner en Écosse, l'e-mail de contrat de Chelsea est tombé dans sa boîte de réception. Cependant, l'équipe venait de signer de grands noms comme Dunn, Bachmann et Mjelde, et Hayes lui a clairement dit qu'elle n'entraînerait que avec l'équipe première, et que les opportunités de jouer devraient être gagnées en équipe réserve. Mais Cuthbert, grâce à un travail acharné, n'a jamais joué pour les réserves, gagnant directement la confiance de ses entraîneurs et coéquipières. Cependant, ce chemin pour poursuivre son rêve n'a pas été facile.

L'amertume de partir seule en Angleterre : le mal du pays, les larmes en écoutant de la musique

« J'ai pleuré de nombreuses fois. Je me souviens être allée à un concert de Jessie J avec ma sœur, et quand 'Take Me Home' a commencé, j'ai éclaté en sanglots. J'aime beaucoup l'Écosse, et la vie que j'avais avec ma famille me manque. »

« Renoncer à tout pour poursuivre un rêve est incroyablement difficile. Je sais que même si tout va mal, mes parents m'accueilleront toujours à la maison. Mais je sais aussi que mon départ leur a brisé le cœur. Cette tristesse, à son tour, m'a poussée ; je devais réaliser quelque chose pour que tout en vaille la peine. »

Après son arrivée à Londres, elle a vécu avec England, Blundell, Ji So-yun et d'autres, créant de nombreux souvenirs heureux, et elle a également remercié Kirby de lui avoir appris à cuisiner. En même temps, les fans de Chelsea l'ont également aidée pendant sa période d'adaptation, car ils lui ont écrit un chant spécial dès le début.

« Mes débuts ont eu lieu à Wheatsheaf Park, il y a longtemps. À l'époque, j'étais loin du niveau d'une superstar de l'équipe, juste une Erin ordinaire, mais les fans m'ont acceptée sans réserve. Pendant les matchs, ne pas voir ma famille dans les tribunes m'apportait inévitablement un sentiment de perte, mais le chant constant de mon nom réchauffait mon cœur et atténuait le mal du pays. Chelsea, pour moi, est une deuxième maison. »

Apprendre le capitanat : à la fois surprise et ravie, maman a appelé et m'a immédiatement appelée « Capitaine »

« Sonia m'a appelée dans son bureau et m'a dit que j'allais être la capitaine officielle du club, me demandant si j'étais prête à accepter. J'ai immédiatement dit oui, bien sûr. Le choix du capitaine implique la consultation de toutes les joueuses, et le personnel d'entraîneurs participe également à l'évaluation. Être reconnue par mes coéquipières est un immense honneur. Honnêtement, c'était surréaliste et très surprenant. »

La réaction de sa famille à la nouvelle a été très amusante. « Ma mère a appelé, et au lieu de dire bonjour, elle m'a immédiatement appelée « Capitaine », me taquinant toujours à ce sujet. Mon père a juste dit un décontracté « C'est bien », mais je savais qu'il était très fier à l'intérieur ; c'est juste comme ça qu'il exprime ses émotions. »

Un message aux nouveaux fans : venez à Stamford Bridge, et vous reviendrez certainement

Pour la nouvelle saison, les Chelsea Women feront de Stamford Bridge leur terrain de jeu. L'équipe accueille de nouvelles recrues, un nouvel entraîneur et entreprend une nouvelle ère. En tant que capitaine, Cuthbert adresse une invitation aux fans qui n'ont pas encore vu de match de football féminin.

« Si vous ne nous avez jamais vus jouer en direct, je vous garantis que vous voudrez revenir après une seule visite. Encourager l'équipe dans les tribunes est addictif ; vous serez immergés dans le lien entre les fans. Le sentiment de célébrer des buts avec des inconnus est irremplaçable, et même si vous venez seul, vous ne serez jamais seul dans le stade. »

Traduit par IA.

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