Matthew Donohue è stato il VAR della sconfitta per 1-0 del Manchester United contro gli acerrimi rivali del Manchester City, secondo The Daily Telegraph. Per coincidenza, a marzo, era il quarto ufficiale e, secondo quanto riferito, è stato definito "uno scherzo f******" da Maguire.

L'arbitro assistente video, che in precedenza aveva commesso un errore sul gol della vittoria di Haaland nel derby di Manchester, è ora coinvolto in un'altra controversia che riguarda il Manchester United.

Dopo la sconfitta per 1-0 del Manchester United contro il Manchester City, il direttore arbitrale Howard Webb ha ammesso che Matthew Donohue ha commesso un "errore" nella partita all'Old Trafford, e il Manchester United ha ricevuto delle scuse formali domenica.

Donohue era il quarto ufficiale quando il Manchester United ha pareggiato 2-2 con il Bournemouth a marzo. A quel tempo, dopo essere stato espulso, Maguire gli avrebbe detto che lui e i suoi colleghi erano "uno scherzo f******".

Maguire è stato automaticamente squalificato per una partita a causa del cartellino rosso e ha poi ricevuto un'ulteriore squalifica perché Donohue ha dichiarato a una commissione disciplinare indipendente che Maguire aveva usato un linguaggio offensivo e/o ingiurioso.

Al Vitality Stadium, il Manchester United era in vantaggio per 2-1 quando l'arbitro Stuart Attwell ha assegnato un rigore al Bournemouth ed ha espulso Maguire dopo aver ritenuto che avesse atterrato Evanilson in area.

Nelle motivazioni scritte complete per la sospensione aggiuntiva di Maguire pubblicate dalla FA, Donohue ha dichiarato che Maguire lo aveva avvicinato mentre stava lasciando il campo, "e aveva urlato: 'Sei uno scherzo. Siete tutti uno scherzo f******'". Maguire ha negato in una dichiarazione scritta che queste parole fossero rivolte a Donohue o a qualsiasi altro arbitro presente. Tuttavia, Donohue ha insistito di aver sentito Maguire dire "esattamente e precisamente" "Siete tutti uno scherzo f******", e ha ricordato di aver "creduto in quel momento che il commento fosse rivolto all'intera squadra arbitrale".

Maguire ha dichiarato di essere "estremamente frustrato" per essere stato penalizzato con un rigore e espulso dopo che una precedente richiesta di rigore non era stata concessa. Tuttavia, nella sua testimonianza, ha ammesso che il suo comportamento era inappropriato e si è scusato per quello che aveva detto. Il comitato ha dichiarato che questo, insieme al suo buon record disciplinare, lo ha aiutato a evitare ulteriori sospensioni e multe più salate.

Da quando è diventato arbitro professionista sette anni fa, Donohue ha arbitrato la maggior parte delle sue partite nella English Football League ed è stato un arbitro regolare nel Championship in questa stagione. Secondo transfermarkt.com, ha arbitrato solo cinque partite di Premier League, tre delle quali la scorsa stagione. Negli ultimi due anni, è stato ampiamente utilizzato per i compiti VAR, ricoprendo il ruolo di VAR 49 volte durante questo periodo.

La partita di domenica è stata il primo derby di Manchester di Donohue e la sua partita più importante fino ad oggi.

Prima di diventare arbitro a tempo pieno, Donohue ha insegnato alla Gorse Hill Primary School di Manchester, dove era responsabile dello sviluppo della sezione sportiva della scuola, arbitrando anche partite di League Two e League One. Tre anni fa, Gorse Hill è stata inclusa nel programma "Premier League Primary Stars" del Manchester City come scuola beneficiaria. Donohue ha lasciato la sua posizione scolastica prima di passare all'arbitraggio calcistico, evitando così potenziali conflitti di interesse.

L'errore di Donohue ha sollevato interrogativi sulla politica della Professional Game Match Officials Limited (PGMOL) di utilizzare VAR privi di esperienza arbitrale di alto livello.

Nel febbraio 2024, Tony Scholes, allora Chief Football Officer della Premier League, ha dichiarato che era stato lanciato un nuovo programma per identificare futuri arbitri VAR dedicati nelle leghe inferiori. Ha detto: "PGMOL sta cercando quegli arbitri che potrebbero arbitrare nella English Football League o nella National League e che sono ritenuti avere le qualità necessarie per diventare eccellenti VAR. Quelli selezionati seguiranno un corso di formazione con l'obiettivo di sviluppare una coorte di VAR dedicati, per integrare piuttosto che sostituire gli attuali arbitri d'élite che possono sia servire come VAR che arbitrare sul campo."

Donohue potrebbe scoprire lunedì se è stato rimosso dai compiti VAR per questo fine settimana.

Tradotto dall'IA.

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