Matthew Donohue war der VAR bei der 0:1-Niederlage von Manchester United gegen Stadtrivalen Manchester City – besonders bemerkenswert angesichts der Tatsache, dass er im März der vierte Offizielle war, als Maguire ihm angeblich sagte, er sei „ein verdammter Witz".

Der VAR, der Erling Haalands umstrittenes Siegtor im Manchester-Derby anerkannte, war erneut in eine Kontroverse um Manchester United verwickelt.

Nach dem 1:0-Sieg von Manchester City über Manchester United gab Schiedsrichterchef Howard Webb zu, dass Matthew Donohue im Old Trafford einen „Fehler" gemacht hatte, und Manchester United erhielt am Sonntag eine formelle Entschuldigung.

Donohue war auch der vierte Offizielle beim 2:2-Unentschieden von Manchester United gegen Bournemouth im März, als Maguire ihm und seinen Kollegen nach einem Platzverweis angeblich sagte, sie seien „ein verdammter Witz".

Maguire erhielt zusätzlich zu seiner automatischen Sperre wegen der Roten Karte eine weitere Sperre von einem Spiel, da Donohue einer unabhängigen Disziplinarkommission mitteilte, dass Maguire beleidigende und/oder beschimpfende Sprache verwendet hatte.

Im Vitality Stadium führte Manchester United zu diesem Zeitpunkt mit 2:1, als Schiedsrichter Stuart Attwell Bournemouth einen Elfmeter zusprach und Maguire des Feldes verwies, weil er angeblich Enes Ünal im Strafraum zu Fall gebracht hatte.

In den vollständigen schriftlichen Begründungen der FA für Maguires zusätzliche Sperre gab Donohue an, dass Maguire auf ihn zuging, als er das Feld verließ, „und rief: ‚Du bist ein Witz. Ihr alle seid verdammte Witze.'" Maguire bestritt in seiner schriftlichen Stellungnahme, dass diese Worte an Donohue oder andere anwesende Offizielle gerichtet waren. Donohue jedoch beharrte darauf, dass er Maguire „Wort für Wort" sagen hörte: „Ihr alle seid verdammte Witze", und erinnerte sich, dass er „die Worte als auf das gesamte Schiedsrichtergespann bezogen" verstand.

Maguire erklärte, er sei „extrem frustriert" gewesen, als er einen Elfmeter gegen sich zugesprochen bekam und des Feldes verwiesen wurde, nachdem zuvor ein ähnlicher Elfmeterpfiff nicht erfolgt war. Er gab jedoch in seiner Aussage zu, dass sein Verhalten unangemessen war, und entschuldigte sich für das, was er gesagt hatte. Die Kommission erklärte, dass dies zusammen mit seiner konstant guten Disziplinarbilanz ihm half, eine weitere Sperre und eine höhere Geldstrafe zu vermeiden.

Seit Donohue vor sieben Jahren Profischiedsrichter wurde, hat er die meisten seiner Spiele in der English Football League geleitet und war in dieser Saison Stammgast in der Championship. Laut transfermarkt.com hat er nur fünf Premier-League-Spiele geleitet, drei davon in der letzten Saison. In den letzten zwei Jahren war er intensiv als VAR tätig und fungierte in diesem Zeitraum 49 Mal als VAR.

Das Spiel am Sonntag war Donohues erstes Manchester-Derby und sein bisher größtes Spiel.

Bevor Donohue Vollzeitschiedsrichter wurde, unterrichtete er an der Gorseway Primary School in Manchester, wo er für die Entwicklung des Sportbereichs der Schule verantwortlich war, während er gleichzeitig Spiele der League Two und League One leitete. Vor drei Jahren wurde Gorseway als Partnerschule für das „Premier League Primary Stars"-Programm von Manchester City aufgeführt. Donohue verließ seine Schulposition, bevor er in die Fußballschiedsrichterei wechselte, um potenzielle Interessenkonflikte zu vermeiden.

Donohues Fehler hat Fragen zur Politik der Professional Game Match Officials Limited (PGMOL) aufgeworfen, VARs einzusetzen, denen die Erfahrung in Top-Ligen fehlt.

Im Februar 2024 erklärte Tony Scholes, damals Premier League Chief Football Officer, dass ein neues Programm gestartet worden sei, um zukünftige dedizierte VARs in unteren Ligen zu identifizieren. Er sagte: „Die PGMOL sucht nach Offiziellen, die möglicherweise in der EFL oder National League tätig sind und die als geeignet angesehen werden, gute VARs zu werden. Sie werden mit dem Ziel ausgebildet, einen Pool dedizierter VARs zu schaffen, der die aktuelle Kohorte von Elite-Offiziellen, die sowohl als VARs als auch als Schiedsrichter auf dem Feld fungieren, ergänzt, nicht ersetzt."

Donohue wird voraussichtlich am Montag erfahren, ob er für dieses Wochenende von den VAR-Aufgaben entbunden wurde.

Übersetzt von KI.

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