El 23 de septiembre, hora local, la selección brasileña de fútbol ofreció una conferencia de prensa en Brisbane, Australia. Gabriel Bontempo, mediocampista de 21 años del Santos, que recibió su primera convocatoria a la selección absoluta, habló sobre su experiencia al enterarse de su selección y la ayuda que recibió de compañeros como Neymar.

Gabriel, empecemos con tus sentimientos. Desde que llegaste aquí, te has ido encontrando gradualmente con tus compañeros, y el equipo se está completando. Estaban todos sentados juntos almorzando hace un momento. ¿Cómo te sientes en tus primeros momentos con la selección absoluta?

Primero que nada, estoy muy feliz de estar aquí. Este ha sido un sueño mío desde la infancia. Creo que todo el que ama el fútbol y sueña con ser jugador profesional, espera algún día unirse a la selección brasileña. Así que estoy muy contento de tener esta oportunidad y espero aprovecharla al máximo, disfrutar mi tiempo aquí y rendir al máximo.

En los últimos años, te han dado cada vez más oportunidades en el Santos, y este año incluso llevaste la camiseta número 8. Tienes compañeros de equipo con mucha experiencia en la selección nacional. ¿Has hablado con ellos sobre cómo es jugar para la selección brasileña? ¿Te han dado algún consejo? Por ejemplo, Neymar, Gabriel Barbosa y Coutinho, que acaba de unirse al Santos, han vestido la camiseta de la selección.

En el Santos, tengo muchos excelentes jugadores a mi alrededor que han vestido la camiseta de la selección. Desde que supieron que tenía la oportunidad de venir aquí, me han dado mucha ayuda y consejos; de hecho, me habían estado ayudando incluso antes de eso. Para mí es muy importante estar con estos jugadores con experiencia en la selección en el Santos. Esto me permitió entender cómo es la selección nacional de antemano y prepararme para venir aquí.

Cuando te uniste a la selección brasileña, hubo una acalorada discusión sobre los centrocampistas. Algunas personas creen que a Brasil le faltan actualmente centrocampistas que puedan controlar el juego, dictar el ritmo y ralentizarlo cuando sea necesario. Esto también está relacionado con la situación en el Mundial: España se benefició enormemente de controlar el mediocampo, y esa es la posición en la que juegas. Como jugador joven, ¿qué sientes al unirte a la selección en un contexto en el que la gente dice: "Brasil ya no tiene esos centrocampistas"? ¿Qué crees que puedes aportar al equipo para ayudar a llenar este vacío?

Como acabo de decir, estoy feliz de tener esta oportunidad y feliz de que mi nombre haya recibido atención, lo que me permite unirme a la selección nacional. Espero contribuir lo máximo posible al equipo. En cuanto a la posición de mediocampista, después de llegar aquí, aprenderé de los jugadores que ya están en el equipo y escucharé sus consejos. Espero aprovechar y disfrutar plenamente esta oportunidad y ayudar al equipo lo más posible.

Muchos jugadores, cuando son convocados por primera vez a la selección brasileña absoluta, saltan, gritan o lloran de emoción, pero tú pareces relativamente tranquilo. ¿Sueles ser así? ¿Siempre mantienes la calma y los pies en la tierra? Si es así, ¿por qué? ¿Es esta tu personalidad innata?

En ese momento estaba concentrado en prepararme, porque todavía teníamos un partido ese día. Sabía que estaba en la lista preliminar, y el solo hecho de estar en esa lista me hizo muy feliz. Eso fue un gran honor para mí. Para ser honesto, a medida que se acercaba el anuncio oficial de la plantilla, también empecé a ponerme nervioso. Aunque por fuera parecía tranquilo, por dentro estaba un poco ansioso.

Cuando se anunció la lista de centrocampistas, sucedió algo bastante divertido: la televisión que estaba viendo se congeló de repente. Pensé: "¿Por qué se congeló justo cuando me tocaba a mí?". Después, mis compañeros de habitación gritaron, y pensé: "Parece que lo logré". En ese momento me sentí muy feliz.

Bienvenido a la selección nacional. Quiero retomar la pregunta de Marcelo y preguntar específicamente sobre Neymar. Es el máximo goleador de la historia de la selección brasileña, y fue una de las primeras personas en llamarte después de que te enteraras de tu selección. ¿Cuánto te ha ayudado durante el tiempo que has jugado con él? ¿De qué manera crees que te ha ayudado a llegar a donde estás hoy? Además, ¿qué significa para ti jugar junto a un jugador con tanta experiencia en la selección nacional?

Neymar es un ídolo importante para mí. A menudo les digo a todos que jugar con él y pasar tiempo con él todos los días es un sueño hecho realidad para mí. Es un jugador muy especial, y estoy muy agradecido con él. No solo me ayuda a mí. Cuando los jugadores jóvenes del Santos suben al primer equipo, nos apoya y nos da consejos. Es un jugador excelente con mucha experiencia. Así que estoy muy agradecido por sus consejos. Como dije, jugar con él es un sueño hecho realidad para mí.

Me gustaría retomar la pregunta de Brizola sobre los centrocampistas. Por supuesto, los jugadores tienen que trabajar duro todos los días y jugar bien en sus clubes, pero a veces también pueden identificar áreas de mejora y buscar proactivamente aprender. Tite fue muy directo al discutir esto: Brasil tiene muchos centrocampistas cuyo juego enfatiza la intensidad y está más inclinado a atacar, pero carecen de centrocampistas que puedan controlar el juego. ¿Cómo te resonaron sus palabras? Aunque solo tienes 21 años, ya tienes tu propio estilo y características. ¿Buscarás proactivamente su consejo, u observarás a jugadores en el mundo del fútbol que tengan fuertes habilidades de control, aprenderás algunas de sus habilidades e integrarás esto en tu juego? Esto también podría acercarte a la próxima convocatoria a la selección nacional, o incluso a la oportunidad de participar en la Copa del Mundo. ¿Cómo entiendes su sugerencia? ¿Sientes: "Realmente puedo aprender algunas características que me faltan actualmente, y solo tengo 21 años, así que todavía hay tiempo para desarrollar estas habilidades"?

Observaré jugar a jugadores con estas características, incluyendo a jugadores que sigo en el fútbol europeo. También consultaré a mis compañeros de equipo y al cuerpo técnico, escucharé sus comentarios y entenderé qué más puedo hacer y dónde necesito mejorar. De esta manera, podré aprovechar mejor esta oportunidad, disfrutar la experiencia aquí, esforzarme por rendir bien y dejar una buena impresión.

Bienvenido a la selección brasileña y enhorabuena por tu selección. Jair contó algunas historias interesantes sobre vosotros dos ayer. Incluso vivió en tu casa cuando tenías unos diez años, y habló sobre la situación de entonces. ¿Cómo te sentiste al verlo de nuevo aquí ayer? ¿Cómo fue el reencuentro? Además, ¿has decidido qué canción cantar en la ceremonia de iniciación?

Se siente genial verlo de nuevo aquí. Es un buen amigo mío. Como dijo ayer, cuando empezamos a jugar en el Santos, desde la sub-10 hasta la sub-11, vivíamos juntos. Así que estoy muy feliz de reunirme con él en la selección nacional. En cuanto a qué canción cantar, todavía no he decidido. Sé que es normal que los recién llegados canten. Así como estoy un poco nervioso asistiendo a esta conferencia de prensa, probablemente estaré nervioso cuando llegue el momento de cantar en la ceremonia de iniciación. Pero lo manejaré cuando llegue el momento.

Me gustaría preguntar sobre el jet lag. También soy de Santos y he estado en Australia algunas veces. ¿Cómo volaste hasta aquí esta vez? ¿Fuiste de São Paulo vía Santiago, o a través de Europa? ¿Cuántas horas te llevó llegar aquí? ¿Ya te has adaptado al jet lag? ¿Te despiertas en medio de la noche o sientes hambre al despertarte? ¿Cómo te afecta el jet lag?

Creo que hay que adaptarse al jet lag poco a poco. Llegué ayer. Para ser honesto, después del entrenamiento de anoche, estaba muy cansado, pero aguanté un poco y no me dormí hasta más tarde. Luego dormí bien.

Tomé la ruta por Chile: primero a Chile, luego de Chile a Sídney y finalmente de Sídney a Brisbane. En cuanto al jet lag, creo que me adaptaré poco a poco y no será un gran problema.

La selección brasileña ha tenido históricamente muchos jugadores excelentes en tu posición. Me gustaría preguntar específicamente, ¿a quién admiras en esta posición? Ya sean jugadores pasados o presentes, ¿a quién consideras un modelo a seguir? ¿Quién es tu ídolo en tu carrera?

Hablando de ídolos, como mencioné antes, Neymar es uno de ellos. Siempre me ha gustado Neymar, y también siempre me ha gustado mucho Coutinho. Ahora, tengo la oportunidad de jugar con ellos en el Santos. En cuanto a los jugadores que sigo frecuentemente en el fútbol actual, me gusta mucho Pedri del Barcelona, y también me gusta el estilo de juego de Bellingham. Todos ellos son jugadores que disfruto viendo ahora.

Traducido por IA.

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