USMNT-Cheftrainer Pochettino erklärte im Goals Podcast "The Late Run", dass unvollendete Aufgaben und eine emotionale Verbindung zu den USA die Hauptgründe für die Unterzeichnung seines neuen Vertrags gewesen seien. Der argentinische Trainer, der die USMNT zu ihrem ersten Sieg in der K.-o.-Phase einer Weltmeisterschaft führte, hat nun einen Vierjahresvertrag unterzeichnet, der seine Amtszeit bis 2030 verlängert.

„Wir haben etwas aufgebaut."

Pochettino erhielt bereits vor der Weltmeisterschaft ein Vertragsverlängerungsangebot, bestand jedoch darauf, seine Zukunft erst nach dem Turnier zu besprechen. Während eines Urlaubs in Europa stellte er jedoch fest, dass er die USA vermisste und unbedingt weiter daran arbeiten wollte, den amerikanischen Fußball voranzubringen.

Er sagte den Moderatoren Rahim Taylor-Parks und Chad Ochocinco in der Sendung: „Es war sehr wichtig für uns, eine gute Leistung zu zeigen… Wir haben vereinbart, nach der Weltmeisterschaft zu sprechen. Um ehrlich zu sein, nach der Weltmeisterschaft… fing ich an, Amerika zu vermissen, die USA zu vermissen. Wir haben etwas aufgebaut, eine erstaunliche Verbindung zu den Fans."

Er erwähnte auch ausdrücklich eine Gruppe aufstrebender Spieler, die die Weltmeisterschaft 2026 beeinflussen könnten. Mit Namen wie Cavan Sullivan, Julian Gressel und Gio Reyna, die sich in den Fokus der Nationalmannschaft spielen, spekuliert Pochettino, dass die USMNT nur noch besser werden wird.

Pochettino sagte: „Es stimmt, wir sehen eine Generation talentierter junger Spieler im Alter von 16, 17, 18, 19 Jahren, die die Fähigkeit haben, andere Spieler anzutreiben."

„Den Fußball dieses Landes unterstützen"

Pochettino hofft auch, den amerikanischen Fußball als Ganzes weiterentwickeln zu können. In der Erklärung zur Bekanntgabe seines neuen Vertrags am 3. August formulierte er Ambitionen, die über die Nationalmannschaft hinausgehen.

Er sagte: „Wir freuen uns auf die Gelegenheit, unsere gesamte Erfahrung und unser Wissen in weitere Bereiche des US-Fußballs einzubringen und gleichzeitig dazu beizutragen, die Wege zu stärken, die der gesamte Verband für Spieler, Trainer und Teams ebnet."

Er wiederholte diese Ansicht in der Sendung:

Pochettino sagte: „Wir wollen den Verband dabei unterstützen, die vor ihm liegenden Ziele zu erreichen, und auch den Fußball dieses Landes unterstützen und die Lücke zu anderen Sportarten wie American Football, Baseball und Basketball schließen."

Er gab zu, dass ein Teil dieser Bemühungen einen Mentalitätswandel beinhaltet:

Pochettino sagte: „Wir müssen die Mentalität ändern. Warum? Das stimmt. Ich möchte andere Sportarten nicht kritisieren oder mit ihnen vergleichen, denn Fußball ist anders. Aber die Denkweise eines Fußballspielers oder die Gehirnverarbeitung ist anders als bei anderen Sportarten. Kinder hier werden von klein auf erzogen. Ich sage nicht, dass es schlecht ist, aber es bereitet Spieler nicht auf extrem hochklassigen Wettbewerb vor. Unser Sport ist keine Unterhaltung; es ist Wettbewerb. Die Konsequenzen des Verlierens sind enorm."

Zur MLS

Pochettino lobte die MLS, bemerkte jedoch, dass das Fehlen von Auf- und Abstieg ein Hindernis für die amerikanische Mentalität bezüglich des Fußballs darstellt.

Er sagte: „In der MLS, wenn man nach sechs Monaten am Ende der Tabelle steht und dann sagt: ‚Okay, ich kann mich auf die nächste Saison vorbereiten, weil es keine Konsequenzen gibt', dann verfestigt sich die Gewohnheit des Verlierens, die man in seinem Kopf entwickelt. Man fängt an zu lernen, wie man ohne Konsequenzen verliert. Wir wollen diese Mentalität ändern."

Wie dieser Wandel jedoch konkret erreicht werden kann, ist schwerer zu beantworten.

Pochettino sagte: „Wir brauchen Hilfe von Vereinen, dem Verband, der MLS und anderen Organisationen. Wir müssen unsere Arbeitsweise in allen Wettbewerben leicht ändern, um den Spielern die Werkzeuge an die Hand zu geben, um wettbewerbsfähiger zu sein."

Dennoch ist das Talent vorhanden.

Er sagte: „Sie sind sehr mutig. Sie haben die Fähigkeit, Energie und das Talent, das mit 16, 17, 18 Jahren zu zeigen. Das ist der erste Punkt. Wenn man nicht die Stärke, den Charakter und nicht mutig genug ist, ist es schwer, gut zu spielen… Wir müssen sie beobachten, bewerten und versuchen herauszufinden, was sie brauchen, um sie zu entwickeln und ihnen die Werkzeuge zur Verfügung zu stellen, um sich weiter zu verbessern."

„Meine Generation war 200 Prozent"

Pochettino sprach auch über den Generationswechsel im Fußball. Der Argentinier spielte von 1989 bis 2006 professionell und vertrat Argentinien bei der Weltmeisterschaft 2002. Er gab zu, dass er den Fußball seiner Ära bevorzugte.

Pochettino sagte: „Zu hundert Prozent ziehe ich meine Generation vor. Fußball kann nicht fair sein. Wir entwickeln eine andere Art von Spieler… (Technologie) ist nicht die Essenz des Sports. Es ist schwierig, zu schwierig. Man verliert diese spontane Emotion."

Pochettino äußerte sich begeistert darüber, dass der VAR in den Freundschaftsspielen der USMNT diese Woche nicht zum Einsatz kommen wird.

Er sagte: „Ich denke, es ist gut, den wahren Zustand der Spieler zu sehen und zu versuchen, sie in Situationen zu bringen, denen sie normalerweise nicht begegnen würden. Wenn der Schiedsrichter dich nicht sieht, kannst du nicht schieben, berühren oder etwas anderes tun."

Übersetzt von KI.

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