Dalam sebuah wawancara, Vermeeren merefleksikan masa singkatnya di Marseille dan menanggapi rumor tentang kartu merah, kritik dari De Zerbi, serta konflik dengan Kondogbia.

Pada Januari 2024, Royal Antwerp menjual gelandang Belgia itu ke Atlético Madrid seharga 20 juta euro, tetapi dia tidak pernah berhasil beradaptasi di ibu kota Spanyol. Enam bulan kemudian, dia dipinjamkan ke RB Leipzig sebelum akhirnya dibeli oleh klub Jerman tersebut dan dipinjamkan ke Marseille.

Pemain internasional Belgia U21 itu tiba di Marseille dengan status "talenta muda yang sedang berkembang" dan mencatatkan 26 penampilan di semua kompetisi dengan waktu bermain 1.211 menit, rata-rata 46,5 menit per pertandingan. Awalnya dia menjadi starter, namun pertandingan melawan Nantes pada 4 Januari 2026, yang Marseille kalah 0-2, menjadi titik balik. Vermeeren mengatakan: "Sebenarnya, saya memulai dengan baik di sana sampai kartu merah itu, dan semuanya berubah."

Vermeeren juga membahas kritik dari pelatih sebelumnya De Zerbi pada awal musim. Pada 22 Oktober 2025, saat melawan Angers, Vermeeren diganti di babak pertama. De Zerbi kemudian berkata: "Dia belum cukup tampil saat ini. Jika tidak, dia akan menjadi salah satu pemain terbaik di Eropa. Dia perlu lebih agresif dalam duel."

Vermeeren tidak tersinggung dengan perkataan De Zerbi: "Dia tidak mengatakannya dengan niat jahat. De Zerbi memang tegas dan langsung. Saya tidak melihatnya sebagai serangan. Dia memberi saya banyak kepercayaan diri, tetapi ketika Anda membuat kesalahan seperti itu, Anda harus menanggung konsekuensinya. Dalam minggu-minggu dan bulan-bulan berikutnya, saya hampir tidak bermain, dan itu sulit. Beberapa rekan setim akan mengatakan itu tidak adil, tetapi pada akhirnya, itulah sepak bola. Saya berbicara dengan De Zerbi beberapa kali kemudian. Tentang apa yang dia katakan secara pribadi, saya tidak akan mengatakannya. Dia juga pergi tak lama kemudian."

Gelandang Belgia itu juga menanggapi rumor awal 2026 tentang konflik antara dirinya dan Kondogbia. Marseille mengalami kekalahan 0-3 dari Club Brugge di Liga Champions, kemudian ditahan imbang 2-2 oleh Paris FC setelah unggul 2-0. Dilaporkan bahwa kedua gelandang itu bertengkar selama latihan setelah kekalahan tersebut. Vermeeren berkata: "Itu benar-benar tidak akurat. Media membuat-buatnya. Itu hanya latihan keras sehari setelah kekalahan dengan banyak pemain pengganti. Latihan semacam itu memang menantang secara mental—intensif, penuh gairah, dan kompetitif. Tapi bertengkar? Tidak sama sekali."

Sekarang, Vermeeren telah memilih untuk kembali ke Royal Antwerp untuk memulai lagi. Keputusan itu sudah membuahkan hasil, karena dia menjadi starter dalam tiga pertandingan berturut-turut sebelum jeda internasional. Vermeeren berkata: "Karena semua yang telah saya lalui, saya secara mental lebih matang daripada rekan-rekan saya. Masa-masa sulit itu telah membuat saya lebih kuat. Saya rasa orang lain juga melihat saya terlihat lebih matang. Beberapa orang mungkin berkata: 'Dia kembali ke Royal Antwerp, karir dia sudah berakhir.' Ayolah, saya baru 21! Karir saya baru saja dimulai. Pada saat yang sama, saya tidak akan mengatakan saya punya banyak waktu, karena saya ingin kembali ke puncak secepat mungkin—dengan cara yang benar, tanpa terburu-buru."

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com