Le défenseur milanais De Winter a accordé une interview exclusive à Claudio Raimondi de Mediaset et a parlé de son expérience après être devenu un titulaire indiscutable en défense cette saison.

Koni, nous avons spécifiquement examiné les statistiques : vous avez débuté les cinq matchs de championnat. Si l'on inclut le match de Ligue Europa contre Benfica, vous avez débuté les six matchs et n'avez jamais été remplacé. Que s'est-il passé ? Qu'a vu l'entraîneur Amorim en vous ? Vous êtes devenu un titulaire indispensable, absolu, dans l'équipe...

Cette question conviendrait peut-être mieux à l'entraîneur. Pour ma part, j'essaie simplement de faire mon travail du mieux que je peux et de tout donner pour l'équipe. Je m'efforce d'être préparé physiquement et mentalement pour chaque match. Quant à me mettre sur le terrain, c'est la décision de l'entraîneur. Mais comme tous les autres membres de l'équipe, je fais de mon mieux pour aider l'équipe.

Mais tout au long de ce processus, y a-t-il eu un moment précis ? Par exemple, vous a-t-il parlé individuellement au début de la préparation d'avant-saison en disant : « Je veux que tu sois un joueur clé avec moi » ? Ou a-t-il vu certaines qualités en vous, comme votre vitesse, votre anticipation et votre capacité à tacler ? Y a-t-il déjà eu une telle conversation où il a exprimé son appréciation et sa confiance en vous, déclarant clairement qu'il prévoyait de s'appuyer fortement sur vous et de construire autour de vous ?

Je pense que dès notre première entrevue à Jakarta, il a immédiatement fait comprendre que j'étais un joueur très important pour lui. Par la suite, à chaque entraînement quotidien et à chaque match officiel, j'ai pu réellement ressentir sa confiance en moi. En tant que joueur professionnel, c'est vraiment merveilleux, un sentiment fantastique.

Alors, quelles sont les nouveautés qu'Amorim vous a apportées précisément ? Nous avons vu de nombreuses belles scènes à l'entraînement ; toute l'équipe semble très heureuse, détendue, harmonieuse et étroitement unie. Pouvez-vous nous dire spécifiquement ce que Ruben a apporté à l'équipe ?

En effet, je crois qu'il a apporté une immense passion à l'équipe, une cohésion où tout le monde aspire à se rassembler, à endurer les difficultés ensemble et à partager des rires et des blagues. Mais en même temps, tout le monde s'entraîne extrêmement dur pendant les séances et les matchs, court activement et donne tout pour ses coéquipiers. Je pense que sur et en dehors du terrain, tout le monde peut ressentir profondément et voir clairement qu'il s'agit d'une équipe soudée qui désire l'unité et est prête à se battre les uns pour les autres.

Nous ne pouvons pas toujours voir tous les détails de l'entraînement en dehors du terrain, mais est-il aussi très strict pendant l'entraînement ? Autrement dit, est-il préférable de ne pas croiser le regard d'un Amorim en colère ?

C'est-à-dire qu'il est en effet très strict lorsqu'il est en colère, oui. Mais je pense que c'est un entraîneur très « humain » et humain. On peut communiquer avec lui à tout moment, et il initiera également des conversations avec vous. C'est une personne très accessible et facile à aborder, c'est vrai.

Lors du match contre Lecce, nous avons vu la défense de l'équipe passer à une formation à quatre, n'est-ce pas ? Quel genre de changement cet ajustement vous a-t-il apporté ? Surtout pour vous, en tant que l'un des défenseurs centraux clés dans le système précédent à trois, quels changements cette transition de formation a-t-elle apportés ? Vous êtes-vous senti mieux adapté ? Avez-vous eu des discussions internes sur ce nouveau système tactique ?

Non, c'était une nouvelle tentative de l'entraîneur pour nous, les joueurs. Personnellement, je pense que nous avons plutôt bien joué lorsque nous étions en formation à trois défenseurs, mais l'entraîneur a pris la décision d'aider l'équipe à gagner le match. Nous avons finalement gagné le match, donc je pense qu'il a fait absolument le bon choix.

Changeons de sujet et parlons de vous. Vous portez le maillot numéro 5. J'ai spécifiquement vérifié, et il semble que vous n'ayez jamais expliqué publiquement pourquoi vous avez choisi ce numéro. Voudriez-vous nous le dire maintenant ?

Il n'y a pas de raison ou d'explication profonde. Le numéro était simplement disponible à ce moment-là, alors j'ai choisi le numéro 5. Cependant, je préfère personnellement porter des numéros plus bas. J'ai déjà porté les numéros 3 et 4, et maintenant le 5, donc...

Ce numéro a autrefois appartenu au légendaire joueur Costacurta...

Oui, c'est exact. Quand je suis arrivé ici, les gens me l'ont mentionné, mais cela n'a pas de signification personnelle particulière pour moi.

Espérez-vous devenir le « nouveau Costacurta » ?

Je n'ai probablement pas personnellement vécu l'époque glorieuse qu'il a créée comme vous, mais j'entends souvent ce grand nom ; je n'ai juste pas été témoin de cette période en personne.

Laissez-moi vous rafraîchir la mémoire. Espérez-vous devenir le « nouveau Vincent Kompany » ?

Eh bien, oui, j'espère bien sûr devenir un joueur important, et surtout atteindre le niveau de ces légendes célèbres que vous venez de mentionner. Je pense que c'est le rêve de chaque enfant dès son plus jeune âge – laisser sa marque dans la longue histoire du football.

Je sais que votre père était un fervent supporter de Clarence Seedorf...

Oui.

Il était fou des brillantes performances de Seedorf à Milan, mais est-il vrai qu'il a même envisagé de vous appeler Clarence au lieu de Koni ?

Clarence, oui, c'est absolument vrai. Oui, c'est-à-dire que lorsqu'il m'en a parlé il y a quelques années, je ne connaissais pas la raison précise avant cela. Mais quand je suis réellement venu à Milan, tout cela m'a semblé vraiment merveilleux. Seedorf a laissé un chapitre extrêmement brillant dans l'histoire ici, donc parfois dans la vie, des coïncidences très magiques et merveilleuses se produisent, et c'est vraiment magnifique.

Comment expliquez-vous ce phénomène : sur le terrain, vous êtes un joueur rapide, explosif, agile et vif tant physiquement que techniquement, allant même de l'avant pour attaquer, comme vous avez marqué au Stade Olympique la saison dernière ; en dehors du terrain, cependant, vous êtes une personne très posée, très calme, presque comme deux personnes différentes ?

Très calme et posé ? Cela dépend à qui vous posez la question, je suppose...

À qui devrions-nous demander ?

Je pense que si vous demandez à ma famille, ils pourraient donner des réponses complètement différentes. Mais c'est vrai, quand je suis avec des gens que je ne connais pas très bien, je préfère rester calme et posé, et je n'aime pas vraiment être trop flashy ou me faire remarquer. Je ne suis pas entièrement sûr quel est le mot le plus précis, mais je préfère rester calme et discret, oui.

Alors dans le vestiaire, qui est le plus impulsif, un peu impatient, qui a besoin que les autres le calment ? Qui dans le vestiaire est le plus émotif et le plus tendu ?

Je ne sais pas vraiment qui est le plus impulsif, mais nous avons beaucoup de personnes très vives dans notre équipe, comme Diego (Moreira), et Chukwueze, qui fait toujours rire tout le monde, donc nous avons toutes sortes de personnalités distinctives et intéressantes dans le vestiaire.

Concernant votre carrière professionnelle en Italie, vous êtes arrivé en Italie à presque 16 ans. Vous avez vécu à Turin (Juventus), Empoli et Gênes, et vous êtes maintenant à Milan. À ce stade, comment vous sentez-vous Italien ? Parce que vous êtes ici depuis huit ans, n'est-ce pas ?

Je me sens quelque peu italianisé, mais je me sentirai toujours Belge et Congolais. Cependant, j'aime vraiment la culture italienne et le peuple italien ; ils ont toujours été très chaleureux et amicaux avec moi. J'apprécie aussi beaucoup la délicieuse cuisine et le climat agréable ici. J'aime particulièrement le mode de vie italien, la fierté qu'ils portent dans leur cœur et leur attitude envers la vie. J'apprécie vraiment ces choses.

Espérez-vous devenir un « drapeau » pour Milan ? Vous savez, le monde du football est très difficile maintenant, les mouvements de joueurs sont très fréquents, et changer d'équipe souvent est courant. Il y a peu de vraies légendes de club et de figures emblématiques. Espérez-vous rester à Milan de façon permanente et ne plus être transféré ?

Bien sûr, à mon avis, Milan est un club de premier ordre qui doit toujours être au sommet du monde. Par conséquent, si en tant que joueur, vous pouvez jouer pour un si grand club pendant de nombreuses années, je pense que tout joueur professionnel rêverait et serait très heureux d'avoir une telle carrière.

Vous êtes très doué pour les esquives diplomatiques, mais vous ne pouvez pas les utiliser pour cette prochaine question, alors je vais vous la poser : Vous vous êtes entraîné et avez joué avec Ronaldo à la Juventus, et maintenant à Milan, vous vous entraînez et jouez avec Modric...

Oui.

En laissant de côté leurs différentes positions sur le terrain, selon vous, qui est le plus fort dans son rôle respectif ?

Il est difficile de comparer car leurs positions et leurs rôles sur le terrain sont complètement différents. Cependant, que puis-je dire ? Tous deux ont eu des carrières incroyablement brillantes. Si je devais dire, je pense que Cristiano est plus fort pour marquer des buts ; et Modric est plus fort pour orchestrer, contrôler le jeu et dicter le rythme. Voilà ma réponse.

Écoutez la dernière question. Vous avez de nombreux passe-temps, comme les échecs, les jeux PlayStation et le cyclisme. Je sais que vous possédez un vélo de course, je dois donc vous demander – et nous enregistrerons cela comme un engagement formel – si Milan remporte le titre de Serie A, êtes-vous prêt à faire du vélo du centre d'entraînement de Milanello jusqu'au siège de la Casa Milan ?

Eh bien, bien sûr ! Quand j'étais plus jeune, j'ai même fait une excursion à vélo de deux jours avec mon père. En Belgique, le cyclisme est très courant et normal, alors, oui, pourquoi pas ?

Traduit par IA.

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