Am 11. Oktober, Beijing Time (CET), empfängt Manchester United im Rahmen des sechsten Spieltags der Premier League Tottenham Hotspur. Vor dem Spiel berichtete The Athletic über die aktuelle Situation beider Teams und darüber, was sie tun müssen, um wieder in die Spitzengruppe aufzusteigen. Der Bericht kam zu dem Schluss, dass die größte Verbesserung, die beide Teams benötigen, um aus ihrer aktuellen Misere zu entkommen, die Steigerung ihrer Abschlussstärke ist.

Der Bericht besagte, dass Manchester United und Tottenham Hotspur diese Woche aufeinandertreffen werden. Seit Jahren ist dieses Duell ein Kräftemessen zwischen zwei der „Big Six“-Klubs, deren Minimalziel die Qualifikation für die Champions League ist.

Tottenham Hotspur beendete jedoch zwei Spielzeiten in Folge auf dem 17. Platz und liegt derzeit in dieser Saison am Tabellenende. Manchester United kehrte in die Champions League zurück, aber noch vor 17 Monaten lagen sie auf dem 15. Platz, und ein schlechter Start in die Saison 2026/27 ließ sie nach fünf Spieltagen in die untere Tabellenhälfte abrutschen.

Beide Teams wechselten in der letzten Saison ihren Cheftrainer, was die Fans von Manchester United unter Carrick und Tottenham Hotspur unter De Zerbi mit Optimismus erfüllte. Mitten, Burke und O'Neill führten eine vergleichende Analyse der beiden Klubs durch und erklärten, warum beide Teams immer noch Schwierigkeiten haben, auf höchstem Niveau mitzuhalten.

Was sind die drei größten Herausforderungen für beide Vereine?

Mitten: Lassen wir das langjährige Problem der Eigentümerschaft durch die Glazer-Familie beiseite. Erstens, ein katastrophaler Saisonstart; zweitens, ein harter Oktober-Spielplan mit vielen schwierigen Spielen; und drittens, das unbekannte Rückkehrdatum verletzter Spieler.

Spielergebnisse bestimmen 75 % der öffentlichen Meinung, und die jüngsten Leistungen von Manchester United waren miserabel. Das Team muss sich verbessern, sonst wird sich der Druck auf den Cheftrainer von einer kleinen Gruppe radikaler Fans auf die allgemeine Meinung ausweiten.

Burke: Das zentrale Fußballproblem von Tottenham Hotspur ist der Mangel an einer Siegerkultur. In vielen Spielen der letzten beiden Saisons brach das Team mental zusammen, sobald es in Rückstand geriet, und akzeptierte fast automatisch ein Unentschieden oder eine Niederlage. In dieser Zeit gewann Tottenham Hotspur nur 21 von 76 Ligaspielen, nur eines mehr als in der Saison 2023/24 allein. Mangel an Toren und eine furchtbare Heimbilanz sind sekundäre Probleme, aber ihre Ursache ist der Mangel an Siegermentalität und Erwartungen im Team. Damit Tottenham Hotspur die Wende schafft, muss De Zerbi den Spielern und Fans helfen, wieder daran zu glauben, dass das Team konstant gewinnen kann.

O'Neill: Sowohl Carrick als auch De Zerbi haben Teams aufgebaut, die den Ball dominieren, wobei beide Seiten durchschnittlich 60 % Ballbesitz haben. Allerdings tun sie sich im letzten Drittel konstant schwer und finden keine Lösungen, um tief stehende, kompakte Abwehrreihen zu durchbrechen. Dieses Problem ist bei Tottenham Hotspur sogar noch ausgeprägter; Manchester Uniteds 0:2-Niederlage gegen Hull City am Saisonauftakt zeigte, dass sie gegen eine defensiv starke Mannschaft keine Antworten hatten, und sie schafften es nicht, eine zehnköpfige Manchester City im Derby zu überwinden.

Selbst wenn beide Teams Chancen kreieren können, lässt sie ihre schlechte Abschlussstärke im Stich. Daten zeigen, dass die tatsächliche Torausbeute beider Teams weit unter ihren erwarteten Toren (xG) liegt, eine Statistik, die fast am Ende der Premier League angesiedelt ist. In der letzten Saison waren Standardsituationen eine wichtige Quelle für Tore beider Teams, die ihre Schwächen im offenen Spiel kompensierten. Obwohl die Saison noch jung ist, hat die Gefahr durch Standardsituationen deutlich abgenommen. Bei Tottenhams 2:3-Niederlage gegen Aston Villa erzielte Van Hecke einen Trosttreffer per Kopf nach einem Freistoß, was das einzige Standardtor beider Teams in dieser Saison ist.

Warum sind die chronischen Probleme des Klubs langfristig so schwer auszumerzen?

Mitten: Die Nachwirkungen von Sir Alex Fergusons Rücktritt halten lange an. Der Verein wechselt häufig die Trainer, und jeder Trainer bringt einen völlig anderen Spielstil mit; das Rekrutierungsteam hat in dieser Phase durchwachsenen Erfolgs riesige Summen in Ablösesummen und Gehälter investiert. Die Eigentümerstruktur von Manchester United verschärft das Problem, und die Erwartungen der Fans an das Team bleiben in der glorreichen Ära stecken. Die Konkurrenten haben, mit welchen Mitteln auch immer, stärkere finanzielle Macht erlangt und diese Mittel klüger eingesetzt.

Seit Fergusons Rücktritt im Jahr 2013 hat Manchester United in der Liga den zweiten und dritten Platz belegt, Meisterschaften gewonnen und aufregende Spiele geboten. Starspieler kamen und gingen, aber in 13 Spielzeiten hat das Team nie eine nachhaltige und starke Titelherausforderung gestartet. Das ist bei weitem nicht genug.

Burke: Tottenhams Verletzungskrise ist sehr real. Seit November 2024 haben fast alle Spieler der ersten Mannschaft Langzeitverletzungen erlitten, wobei viele Schlüsselspieler gleichzeitig ausfielen. Kulusevski, der zu Beginn der Saison 2024/25 in seiner Blütezeit war, zog sich im Mai 2025 eine rechte Patellafraktur zu und kehrte erst kürzlich ins volle Training zurück.

Interessanterweise kehrte er sogar früher zurück als Maddison. Maddison erlitt im Sommer 2025 einen Riss des vorderen Kreuzbandes im rechten Knie. Wie Solanke und Kudus, die in der letzten Saison lange fehlten, ist Maddison ins Training zurückgekehrt und nähert sich der vollständigen Genesung, obwohl Kulusevski mehr Zeit für seine Rückkehr benötigen wird.

Tottenhams Cheftrainer – vier seit Beginn der letzten Saison – hatten alle immense Schwierigkeiten, als würden sie mit einer Hand auf dem Rücken arbeiten.

Es ist 17 Monate her, dass die beiden Teams in der Liga den 15. bzw. 17. Platz belegten. Was hat sich verbessert? Und was hat sich verschlechtert?

Mitten: Manchester United machte in der letzten Saison Fortschritte, beendete sie überraschend auf dem dritten Platz und sicherte sich doppelte Siege gegen starke Teams zu Hause und auswärts. Carrick zeigte sich als Trainer hervorragend und verdient es, seine Position zu behalten. Die öffentliche Meinung kann sich jedoch sehr schnell ändern. Trotz des miserablen 15. Platzes akzeptierten die Fans zunächst, dass Ruben Amorim, der im November 2024 übernahm, Zeit brauchte, um seinen Spielstil zu implementieren.

Leider haben die Fans diese Erzählung zu oft gehört und miterlebt, wie akribisch geplante Schemata letztendlich scheiterten, wobei Amorims Amtszeit ein Beispiel dafür ist. Obwohl die Ligasaison 2024/25 düster war, spendete die Europa League etwas Trost, da das Team das Finale in Bilbao erreichte, wo es auf Tottenham Hotspur traf.

Burke: Tottenhams Verletzungssituation hat sich in letzter Zeit verbessert. Trotz eines schlechten Saisonstarts vertrauen die Fans De Zerbi immer noch. Während der Amtszeiten von Frank und Tuchel konnten deren Aussagen und Spielstile die Fans nicht inspirieren; De Zerbi führte das Team jedoch am Ende der letzten Saison zu sieben guten Spielen, rettete die Saison und baute eine dauerhafte Bindung zu den Fans auf.

Nach erheblichen Investitionen in Transfers diesen Sommer hat sich die Kaderbreite und die Gesamtstärke verbessert; gleichzeitig steht der Abgang von Daniel Levy als Executive Chairman klar im Zusammenhang mit diesen Entwicklungen.

Was sich verschlechtert hat: Tottenham Hotspur beendete im Jahr 2025 eine 17-jährige Durststrecke ohne Trophäen und hatte eine beeindruckende Champions-League-Saison. In dieser Saison verloren sie im Ligapokal mit 1:3 gegen Liverpool und verpassten die Qualifikation für einen europäischen Wettbewerb, wodurch nur noch der FA Cup die Spannung des K.o.-Fußballs bietet.

O'Neill: Gegen Ende von Postecoglous Amtszeit sanken die Offensivwerte von Tottenham Hotspur dramatisch und stagnierten dann praktisch. Verglichen mit der Zeit unter Frank, die einen Tiefpunkt in der offensiven Kreativität darstellte, hat das Team Anzeichen einer Erholung gezeigt, wie eine rollierende Metrik der erwarteten Tore über 10 Spiele hinweg andeutet; die wirkliche Verbesserung liegt in den defensiven Grundlagen, wobei die erwarteten Tore der Gegner konstant abnehmen.

Auf Seiten von Manchester United erzielt das Team unter Carrick trotz eines holprigen Starts immer noch mehr Tore pro Spiel als seine Vorgänger Ten Hag und Amorim, während es weniger Gegentore kassiert.

Kennt der Trainer seine beste Startelf?

Mitten: Meistens, aber er muss herausfinden, wie sich Neuzugang Baléba ins Team einfügt. Verletzungen hindern Carrick oft daran, seine bevorzugte Startelf aufzustellen, und es wird in dieser Saison noch schwieriger sein, eine konstante Startelf zu halten – Manchester United wird in dieser Saison voraussichtlich mindestens 50 Spiele bestreiten, verglichen mit nur 40 in der letzten Saison.

Carrick muss rotieren, aber seine Rotation im Ligapokal gegen Brighton war katastrophal.

De Ligt ist seit Carricks Amtsantritt im Januar verletzt. Carrick war jedoch vor seiner Trainerzeit Dauerkarteninhaber im Old Trafford und schätzt den niederländischen Innenverteidiger sehr. Wie seine Vorgänger schätzt Carrick Mount sehr, aber der Mittelfeldspieler war ebenfalls von Verletzungen geplagt.

Burke: Die Torhüterposition ist unbestritten. Der einzige Wettbewerb in der Abwehr besteht auf der Linksverteidigerposition, wo Udogie und Robertson einen gesunden Konkurrenzkampf bieten. De Zerbi hat noch keine Mittelfeldkonstellation gefunden, die die Fähigkeiten des 85 Millionen Pfund teuren Neuzugangs Matheus Fernandes maximiert.

Diese Herausforderung wird noch schwieriger, wenn Maddison und Kulusevski zurückkehren. Im Angriff haben Marmoush, Savio und Solanke alle ihr Talent aufblitzen lassen, aber noch nicht alle überzeugt. Kurz gesagt: Es ist unklar.

O'Neill: Daten zeigen, dass De Zerbi noch experimentiert. In dieser Saison wechselt er durchschnittlich 3,2 Startspieler pro Spiel, der höchste Wert in der Liga; Carricks Startelf ist viel stabiler, mit nur 1,5 Anpassungen pro Spiel.

Wie sicher ist der Job des Trainers?

Mitten: Mit nur 5 Punkten aus fünf Runden muss Carrick gewinnen. Der Verein unterstützt ihn und ist bereit, geduldig zu sein. Die Verantwortlichen wissen, dass es Höhen und Tiefen geben wird, und das Medienumfeld um Manchester United ist hochemotional und volatil. Aber Carrick muss das Team auch anleiten, sich einen europäischen Startplatz in der Liga für die nächste Saison zu sichern.

Als Amorims Bilanz schlecht war, unterstützte der Verein ihn immer noch, aber letztendlich untergrub sich der portugiesische Trainer selbst. Selbst als es ernsthafte externe Kritik an Amorim gab, entschieden sich Schlüsselpersonen innerhalb von Manchester United, ihn zu unterstützen. Carrick wird im Verein respektiert, gemocht und vertraut, aber er weiß sehr gut, dass im Fußball alles von den Ergebnissen abhängt.

Burke: De Zerbi erklärte, dass seine Zusammenarbeit mit Sportdirektor John Lange und CEO Vinay Venkatesham die beste seiner Karriere sei. Diesen Sommer arbeiteten die drei eng zusammen, um die wichtigsten Transferziele des Teams zu sichern.

Obwohl die Teamatmosphäre gut ist und Tottenham Hotspur auch mit Frank Geduld zeigte, kann De Zerbi keine bedingungslose Unterstützung erwarten.

Wie wichtig ist dieses Spiel für beide Teams?

Mitten: Kritisch wichtig, obwohl sich jedes Manchester-United-Spiel so anfühlt, hat dieses hier ein immenses Gewicht! Wenn sie nicht gewinnen, wird das Team in den ersten sechs Ligaspielen nur einen Sieg haben, was den schlechtesten Ligastart in der Vereinsgeschichte markiert. Der Gegner hat in dieser Saison noch kein Auswärtsspiel gewonnen und keine Auswärtstore erzielt; ein Scheitern gegen einen solchen Gegner würde die Situation noch verschlimmern. Doch selbst ein strauchelndes Tottenham Hotspur, das in der Saison 2024/25 den 17. Platz belegte, hat alle vier ihrer letzten Begegnungen gegen Manchester United gewonnen.

Manchester United muss sich von der Mentalität „jedes Spiel ist ein Muss-Sieg“ lösen und einen stabilen Rhythmus in einer erfolgreichen Saison finden.

Burke: Tottenham Hotspur steht in diesem Spiel unter größerem Druck, drei Punkte zu holen. Die meisten Fans und die Vereinsführung verstehen jedoch, dass De Zerbis Amtszeit noch in den Anfängen steckt. Ergebnisse haben hohe Priorität, aber sind zu diesem Zeitpunkt der Saison nicht alles entscheidend. Wenn Tottenham Hotspur ein hart umkämpftes 2:2 erzielen, im Spiel im letzten Drittel offensive Gefahr zeigen und eine insgesamt verbesserte Leistung abrufen kann, werden die meisten Fans nicht übermäßig enttäuscht sein.

Gibt es Grund zu der Annahme, dass sich die Ergebnisse verbessern werden?

Mitten: Ja. Die Qualität des Kaders ist der aktuellen Tabellenposition weit überlegen, wie der Trend von Januar bis Mai dieses Jahres zeigt. Dieses Team sollte sich nicht in der unteren Tabellenhälfte befinden.

Der Oktober-Spielplan ist jedoch extrem schwierig, mit zwei Spielen pro Woche, darunter zwei Auswärtsspiele in Europa gegen Atlético Madrid und Como; gefolgt von Auswärtsspielen gegen Leeds United und Chelsea.

Burke: Tottenham Hotspur hat in den letzten beiden Premier-League-Spielen einen starken Siegeswillen gezeigt, was uns einen Einblick in ihr immenses Potenzial unter De Zerbi gibt. Ihre größte Herausforderung ist es, diese hochgefährlichen Offensivphasen zu nutzen, ein paar Tore zu erzielen und so das Spiel zu kontrollieren.

Zusätzlich hat sich unter dem italienischen Trainer ihre Abwehr verbessert, und ihr Ballbesitzanteil ist auch höher als in Postecoglous erster Saison.

O'Neill: Ja, ihr Abschluss könnte sich schließlich verbessern und der Qualität der von ihnen kreierten Chancen entsprechen. Sowohl Manchester United als auch Tottenham Hotspur haben einen ballbesitzorientierten Stil angenommen, ähnlich erfolgreichen Teams wie Arsenal und Manchester City. Ballbesitzdominanz garantiert keine Ergebnisse, sollte sich aber irgendwann in besseren Tabellenplätzen niederschlagen.

Übersetzt von KI.

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