Antes do jogo da primeira mão da fase de grupos da Liga Europa, fora de casa, contra o Milan, o presidente do Benfica, Rui Costa, que jogou no Milan durante muito tempo, veio a Milão com a equipa e foi entrevistado por vários meios de comunicação na rua.

Bom dia, Manuel Costa, bem-vindo de volta à Itália, bem-vindo de volta a Milão!

É maravilhoso estar de volta à Itália, estar em Milão. Afinal, é uma sensação muito especial e bonita. O único aspecto negativo é que desta vez as duas equipas se encontram numa competição em que nenhuma delas está realmente habituada a participar. Porque ambas as equipas estão normalmente mais envolvidas em outra competição de topo – a Liga dos Campeões – e esse é precisamente o objetivo que nos esforçamos para alcançar novamente no próximo ano. Portanto, pode-se dizer que este é um confronto de qualidade Champions disfarçado de jogo da Liga Europa, e carrega uma enorme responsabilidade para nós. Espero que este seja o nosso primeiro encontro nesta competição, e que possamos voltar a encontrar-nos na final desta competição.

Vamos falar em italiano? Como se está a sentir agora...

(Muda para responder em italiano) Certo. Como acabei de expressar em português, é uma sensação muito especial. Obviamente, agora tenho a grande responsabilidade de representar o Benfica como presidente; mas, ao mesmo tempo, estou cheio de gratidão infinita pelo Milan, porque este clube, esta equipa, me deu tanto.

É uma honra estar de volta aqui a jogar contra o Milan, mas ao mesmo tempo é uma sensação muito estranha, até um pouco bizarra – porque, embora se sinta honrado, está a enfrentar uma equipa que ama profundamente, que considera sua, e sente um forte sentido de pertença, o que é um pouco delicado. Mas foi assim que o sorteio aconteceu, e é numa competição em que nenhuma das equipas está realmente habituada a participar. De qualquer forma, espero que esta seja a primeira rodada desta Liga Europa, e que as duas equipas possam voltar a encontrar-se na final.

Senhor Presidente, quais são as suas expectativas para a atmosfera antes e durante o jogo? Muitos adeptos do Benfica já se reuniram nas ruas, e alguns até tiraram fotos consigo, enquanto há também muitos adeptos do Milan com camisas do seu nome daquele período. O que tem a dizer sobre este jogo e a atmosfera?

(Responde em português) Em relação ao ambiente... o ambiente futebolístico em Milão é sempre incrivelmente bonito. Os nossos adeptos do Benfica estão sempre em todo o lado, não importa para onde a equipa vá, temos sempre este apoio sólido e indispensável, que é crucial para a equipa. Seja em Milão ou em qualquer parte do mundo, eles vêm sempre e dão-nos todo o apoio que conhecemos e sentimos profundamente.

Quanto aos adeptos do Milan e ao clube do Milan, do outro lado, como acabei de dizer, é de facto uma mistura complexa de emoções. Porque, fundamentalmente, estou a jogar contra uma equipa pela qual joguei cinco anos, com a qual conquistei todas as honras e da qual recebi um respeito e amor extremamente elevados. Mas, ainda assim, isso nunca mudará a minha identidade e responsabilidades como presidente do Benfica hoje. Como fiz ao longo da minha carreira, a equipa que represento agora é a equipa pela qual devo dar tudo para vencer.

Manuel, esta noite vais defrontar um Milan completamente diferente de quando jogavas por eles, mas o que significa o Milan para ti? Que significado especial tem para ti voltar a San Siro esta noite?

(Responde em italiano) Não sei o quão diferente é o Milan agora, mas aos meus olhos, o Milan é sempre o Milan. O vermelho e preto aqui nunca mudaram, e quando piso aqui novamente e vejo estas cores, sinto exatamente o mesmo que quando estive aqui. Portanto, a sensação de voltar aqui é muito especial, as emoções também são complexas, é maravilhoso...

Sim, olhe, muitos adeptos acabaram de o cumprimentar, todos o reconheceram...

Sim, pode ver, cada vez que venho aqui, toda a gente ainda se lembra de mim. Afinal, já passaram quase 20 anos desde que saí, e é verdadeiramente maravilhoso ainda ser tão profundamente recordado e amado por todos. Claro, tenho tantas memórias aqui, conquistei a Liga dos Campeões aqui, conquistei o campeonato da Serie A, há tantas memórias maravilhosas sobre este lugar, especialmente sobre aquela equipa, aquele grupo de colegas de equipa e irmãos excepcionais, são pessoas que guardarei no meu coração para sempre.

Que tipo de jogador é Gonçalo Ramos?

É um jogador muito bom, muito talentoso, realmente excelente.

Manuel, como lenda portuguesa que escreveu um capítulo brilhante na história do Milan, daria algum conselho a Amorim?

O Rúben não precisa dos meus conselhos, a única coisa que lhe desejo e espero que consiga fazer é conquistar pelo menos as honras que eu conquistei aqui – essa é pelo menos a exigência mínima (risos)! Pelo menos que atinja este padrão.

Ótimo, muito obrigado, Manuel!

A propósito, Gonçalo Ramos também é um excelente jogador, é um produto da nossa formação, um jogador extremamente destacado.

Traduzido por IA.

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