Laut David Ornstein von The Athletic wurde Manchester City in fast allen Anklagepunkten wegen Verstoßes gegen die Finanzregeln der Premier League für schuldig befunden. Die Strafen stehen noch nicht fest, und Manchester City wird voraussichtlich Berufung einlegen.

Quellen, die mit der Angelegenheit vertraut sind und die Anonymität wünschten, da sie nicht befugt sind, öffentlich zu sprechen, enthüllten, dass Manchester City in allen bis auf einem der 115 gegen sie erhobenen Anklagepunkte für schuldig befunden wurde.

Ein Sprecher von Manchester City teilte The Athletic mit: „Die Verfahren der Premier League laufen noch, und es müssen noch wichtige Schritte abgeschlossen werden, die streng vertraulich zu behandeln sind. Daher bleibt die Position des Manchester City Football Club konsistent mit der Erklärung des Klubs vom Februar 2023.“

„Der Klub hat das ordnungsgemäße Verfahren acht Jahre lang gewissenhaft respektiert, basierend auf dem Verständnis, dass der Vorstand und die Geschäftsführung der Premier League als unabhängiger, unparteiischer und fairer Regulator agieren würden, frei von parteilichen Einflüssen.“

In seiner Erklärung vom Februar 2023 äußerte Manchester City seine „Überraschung“ über die Anschuldigungen und „begrüßte die Überprüfung dieser Angelegenheit durch eine unabhängige Kommission, um die umfassenden und unwiderlegbaren Beweismittel zur Unterstützung ihrer Position unparteiisch zu prüfen.“

Wie kam es dazu?

Manchester City wurde nach einer Untersuchung mutmaßlicher Verstöße zwischen 2009 und 2018 angeklagt, wobei der Fall zur Entscheidung an eine unabhängige Kommission verwiesen wurde. Die Untersuchung begann im November 2018, nachdem durchgesickerte Finanzdokumente zu Manchester City vom deutschen Magazin Der Spiegel veröffentlicht worden waren.

Die Premier League beschuldigte Manchester City, keine genauen Finanzinformationen und Details zu Zahlungen an Spieler und Trainer bereitgestellt zu haben, sowie gegen die Financial Fair Play (FFP)-Bestimmungen der UEFA und die Profitability and Sustainability Rules (PSR) der Premier League verstoßen zu haben. Der Verein hat diese Anschuldigungen stets bestritten.

Unter der Eigentümerschaft von Scheich Mansour – dessen Abu Dhabi United Group den Klub 2008 erwarb – hat Manchester City acht Premier-League-Titel, vier FA Cups, sieben Ligapokale und eine Champions League gewonnen. Sechs dieser Ehrungen wurden nach der Anklageerhebung erzielt.

Es wurde jedoch festgestellt, dass Manchester City nicht mit der UEFA kooperiert und eine erhebliche Menge an Beweismitteln vorgelegt hatte, ein Verstoß, der vom Schiedsgericht für Sport als „ernst“ und „ernsthafte Rüge“ erfordernd beschrieben wurde, was zu einer Geldstrafe von 8,8 Millionen Pfund führte.

Die Premier League und ihr Geschäftsführer Richard Masters wurden seit der Anklageerhebung vor über drei Jahren wiederholt zum Fall Manchester City befragt.

Im letzten Monat gab Masters zu, dass der Prozess „länger gedauert hat, als wir uns gewünscht hätten“, betonte jedoch, dass der „einzig angemessene Weg“ sei, „dem Prozess seinen Lauf zu lassen“.

Im Januar 2024 bestätigte Masters während einer Anhörung vor einem Ausschuss des britischen Parlaments, dass ein Termin für die Anhörung von Manchester City festgelegt worden sei, lehnte es jedoch ab, das genaue Datum zu nennen.

Der Vorsitzende von Manchester City, Khaldoon Al Mubarak, erklärte im Juni 2024, dass die Premier League einen „ausgewogeneren Ansatz“ bei ihren Finanzvorschriften verfolgen sollte. Al Mubarak fügte hinzu: „Ich denke, die Premier League ist dort, wo sie heute ist, weil sie die wettbewerbsintensivste Liga ist. Daher hoffe ich, dass es mehr Rationalität in der Regulierung gibt.“

In der Zeit der mutmaßlichen Verstöße gewann Manchester City dreimal die Premier League, zweimal den FA Cup, viermal den Ligapokal und den Community Shield.

In der vergangenen Saison gewannen sie in Pep Guardiolas letzter Saison als Cheftrainer das nationale Pokal-Double, verloren aber den Premier-League-Titel an Arsenal.

Manchester City hatte auch einen mehrjährigen Streit mit der Liga über die Associated Party Transactions (APT)-Regeln der Premier League, obwohl sich die beiden Seiten im September 2025 auf eine Einigung geeinigt hatten.

Im November 2024 unterzeichnete Guardiola eine Vertragsverlängerung bis Juni 2027 und erklärte, dass er dem Verein treu bleiben würde, selbst wenn dieser aufgrund von Strafen infolge der Anklage absteigen würde. Im Mai gab Guardiola jedoch bekannt, dass er Manchester City nach 10 Jahren verlassen würde, und Enzo Maresca übernahm daraufhin.

Unter Maresca startete Manchester City die Saison 2026/27 mit fünf Siegen aus fünf Spielen und steht derzeit an der Tabellenspitze. Manchester City gab im Sommer-Transferfenster 450 Millionen Pfund aus, davon 125 Millionen Pfund für die Verpflichtung von Mittelfeldspieler Enzo Fernandez vom FC Chelsea, was den britischen Transferrekord einstellte.

Welche Strafen drohen Manchester City?

Mögliche Strafen sind in Abschnitt W.51 des Premier League Handbuchs aufgeführt, der besagt, dass eine Reihe potenzieller Optionen von der Kommission in Betracht gezogen werden können, wenn Manchester City für einen Verstoß gegen die Regeln befunden wird.

Die Strafen reichen von einer Rüge und einer Geldstrafe bis hin zu Punktabzügen – und sogar dem Ausschluss aus der Premier League. Jeder Punktabzug könnte zum Zeitpunkt der Entscheidung oder rückwirkend umgesetzt werden, was die Möglichkeit aufwirft, dass Manchester City Titel aberkannt werden.

„Ich würde erwarten, dass ein Punktabzug zukunftsgerichtet wäre“, sagte James Hill, Rechtsdirektor bei Onside Law, spezialisiert auf Sportregulierung, gegenüber The Athletic im Jahr 2023.

„Im Allgemeinen entscheiden Gerichte Meisterschaften nicht gerne in Gerichtsverfahren. Das ist keine wirklich greifbare Strafe für den Verein.“ Gemäß W.51.7 kann die Kommission jede Kombination von im Regelwerk aufgeführten Strafen oder jede andere als angemessen erachtete Strafe verhängen. Jede Sanktion müsste jedoch verhältnismäßig zu dem jeweiligen Verstoß sein, da sie sonst bei einer Berufung aufgehoben werden könnte.

Übersetzt von KI.

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