Der Trainer der irischen Nationalmannschaft, Heimir Hallgrímsson, bestätigte, dass das zweite Nations-League-Spiel seines Teams gegen Israel an diesem Wochenende trotz Boykottaufrufen wie geplant stattfinden wird.

Irland besiegte Israel am Sonntagabend im Hinspiel in Ungarn mit 3:0, wobei Torhüter Gavin Bazunu aus ethischen Gründen seine Teilnahme an dem umstrittenen Spiel absagte. Eine Petition gegen die Fortsetzung des Spiels hat fast 20.000 Unterschriften gesammelt.

Hunderte von Pubs in ganz Irland weigerten sich, das Hinspiel zu übertragen, und erklärten, dass sie auch das Sonntagsspiel nicht übertragen würden. Auch vor dem Teamhotel in Dublin kam es zu Protesten.

Vor Irlands Spiel gegen Österreich am Donnerstag bestätigte Hallgrímsson, dass sein Team diesen Sonntag erneut gegen Israel antreten werde.

Hallgrímsson sagte: „Die FAI hat erklärt, dass wir beide Spiele spielen werden. So sind wir ins Trainingslager gekommen, und das ist immer noch der Fall."

Er fügte hinzu: „Wir versuchen, uns auf den Fußball zu konzentrieren. Das Spiel muss gespielt werden, das ist bereits entschieden. Es war eine schwierige Zeit, besonders für die Spieler. Während des gesamten Trainingslagers haben wir es Tag für Tag genommen. Dies ist entschieden, und wir werden das Spiel spielen."

Auf die Frage, ob Spieler ihm mitgeteilt hätten, dass sie ein weiteres Treffen benötigten, um zu entscheiden, ob sie spielen würden, antwortete Hallgrímsson: „Nein, das taten sie nicht."

Die FAI erklärte, dass eine „beträchtliche" Mehrheit der Spieler sich letztendlich dafür entschieden habe, das Auswärtsspiel zu absolvieren.

Die Kampagne „Stop the Match", die von der Ireland-Palestine Solidarity Campaign initiiert wurde, forderte die Fans auf, sich vor dem Donnerstagsspiel gegen Österreich zu versammeln, um gegen das Sonntagsspiel mit Israel zu protestieren.

Vor dem Hinspiel schüttelte der irische Kapitän Dara O'Shea dem israelischen Kapitän Manor Solomon beim Münzwurf nicht die Hand, und irische Spieler trugen schwarze Armbinden als Zeichen des Respekts „für alle im Gaza-Konflikt verlorenen Leben". Irische Spieler blickten während der israelischen Hymne auch bewusst zu Boden und weigerten sich, sie anzuerkennen.

Hallgrímsson hatte zuvor Israels Angriffe auf Palästina als „Spielen gegen Völkermord" bezeichnet. Nach Angaben des von der Hamas kontrollierten Gesundheitsministeriums im Gazastreifen sind seit Beginn des Gaza-Krieges mehr als 70.000 Menschen gestorben.

Das Rückspiel gegen Israel wird in Serbien hinter verschlossenen Türen ausgetragen.

Bazunu war der einzige Spieler, der offiziell erklärte, nicht am Spiel gegen Israel teilzunehmen. Der Bolton-Torhüter entschied sich jedoch, beim Team zu bleiben und für das Spiel gegen Österreich zu reisen. Für das zweite Spiel gegen Israel wird er durch Josh Keely ersetzt.

Hallgrímsson kritisierte die „Lügen" über Bazunus Rückzug aus dem Hinspiel und betonte, dass es eine „tiefe Verbundenheit" in der Umkleidekabine gebe.

Hallgrímsson sagte: „Gavin ist ein großartiger Kerl. Ich hatte immer eine gute Beziehung zu ihm, und für ihn war das wahrscheinlich schwieriger als für andere Spieler, aber alle haben ihn wirklich willkommen geheißen. Es gab viele Lügen darüber, aber wir haben ihn wieder willkommen geheißen, und er war dabei, was großartig ist."

Er erklärte: „Ich denke, das zeigt auch seinen Charakter. Ich möchte ihn dafür loben, dass er bei uns ist. Ich möchte auch die Spieler loben, denn ihre Akzeptanz ihm gegenüber war sehr gut. Das Leben geht weiter. Er ist Teil dieses Teams, und ich denke, das zeigt auch, wie stark die Bindung zwischen diesen Spielern ist – selbst so etwas konnte uns nicht trennen."

Bazunu stellte seinen Standpunkt am Samstagmorgen öffentlich klar, gefolgt von einer Social-Media-Erklärung, die seine Entscheidung bestätigte. Dies führte zu einer langen Teambesprechung, bei der schließlich abgestimmt wurde, das Hinspiel gegen Israel zu spielen.

Der Bolton-Wanderers-Star verteidigte seine Entscheidung und sagte: „Ich bin ein Mensch mit starkem Glauben und versuche, mein Leben mit Integrität und Prinzipien zu führen. Meine Entscheidung basiert ausschließlich auf meiner Überzeugung, dass das Töten unschuldiger Menschen falsch ist. Es ist wichtig zu beachten, dass meine Haltung nicht gegen das Volk Israels oder die jüdische Gemeinschaft gerichtet ist, sondern gegen die Gräueltaten in der Region. Es gibt wenige Gelegenheiten im Leben, für etwas Größeres als sich selbst einzustehen, und ich bin fest davon überzeugt, dass dies eine davon ist."

Hallgrímsson lobte auch Finn Azaz, einen Spieler israelischer Abstammung, der im Hinspiel zwischen den beiden Teams nicht zum Einsatz kam.

Hallgrímsson sagte: „Er ist einer der wenigen Menschen, die ich am meisten bewundere und respektiere, weil er all das so angemessen gehandhabt hat. Es geht darum, Teil eines Teams zu sein – man muss alle Meinungen anhören, seine Arbeit gut machen, während man Anmut bewahrt und alle Perspektiven versteht."

Er erklärte: „Wenn es darum geht, die Extrameile für die Nationalmannschaft zu gehen, kann ich das schwer erklären, und Sie würden es nicht vollständig verstehen, denn im Trainingslager hat er in dieser Spielergruppe immensen Respekt gewonnen."

Nach dem Sonntagsspiel kritisierte der israelische Kapitän Manor Solomon seine irischen Gegner. Er sagte: „Sie haben uns während des Spiels dummes Zeug erzählt, und ich möchte nicht über sie sprechen. Wenn ich sagen würde, was ich von ihnen halte, würde ich wahrscheinlich für ein paar Spiele gesperrt werden, also möchte ich es nicht sagen. Natürlich hassen sie uns, und wir mögen sie auch nicht."

Solomon sagte auch: „Ich freue mich schon auf das nächste Spiel gegen sie, es wird ganz anders sein. Was haben sie mit der Hymne gemacht? Sie sind mir egal. Wir haben ein zehnmal stärkeres Land als ihres, ein stärkeres und großartiges Land und großartige Menschen. Die Iren können all ihre Tricks spielen. Wir sind Israelis und wir lieben unser Land. Und das wird immer so sein."

Übersetzt von KI.

Die AF-Website ist jetzt online! Vollständige Nachrichten, Kommentare, Spieldetails und Statistiken auf dem Computer. Besuchen Sie: www.allfootballapp.com