De acordo com a Associated Press, a FIFA sabia antes da Copa do Mundo que o goleiro do Congo estava inelegível para várias partidas de qualificação, mas ainda assim permitiu que ele participasse do torneio.

O The New York Times e o jornal francês Le Monde, citando documentos internos da FIFA relacionados ao caso de Lionel Mpasi, relataram que a controvérsia em torno do atacante americano Folarin Balogun durante a Copa do Mundo também chamou atenção para os procedimentos disciplinares da FIFA sob a presidência de Gianni Infantino.

A FIFA declarou na terça-feira que os oficiais disciplinares já haviam lidado com um protesto contra Mpasi em março e "rejeitaram veementemente qualquer sugestão de que o presidente da FIFA interferiria nesses procedimentos".

Mpasi, de 32 anos, foi membro da seleção francesa Sub-17, mas nunca completou o processo da FIFA para alterar sua elegibilidade de seleção nacional para o Congo, onde tem laços familiares.

Mpasi jogou em todas as quatro partidas do Congo na Copa do Mundo, incluindo uma atuação impressionante no empate em 1 a 1 contra Portugal e uma derrota por 2 a 1 para a Inglaterra nas oitavas de final.

A Associated Press havia relatado anteriormente que, após a partida de Mpasi contra a Inglaterra, ele realizou uma grande atuação defensiva em um jogo equilibrado.

No entanto, o relatório afirmou que Mpasi estava, na verdade, inelegível para cinco partidas que ajudaram o Congo a se classificar para a Copa do Mundo. De acordo com as regras da FIFA, o Congo poderia ter perdido essas partidas por W.O.

No ano passado, Mpasi participou de cinco partidas de qualificação, incluindo a vitória do Congo sobre a Nigéria nos play-offs africanos em novembro passado e a vitória no play-off intercontinental contra a Jamaica em março. Essa vitória marcou o retorno do Congo à Copa do Mundo após 52 anos.

A Federação Nigeriana de Futebol havia apresentado reclamação formal à FIFA, alegando que o Congo teria emitido passaportes indevidamente para jogadores para ajudá-los a se qualificar para representar o país.

O The New York Times e o Le Monde, citando documentos de investigação interna, relataram que os advogados disciplinares da FIFA notaram que Mpasi não havia recebido aprovação oficial do órgão regulador quando foi convocado pela primeira vez para a seleção do Congo em 2021.

O relatório afirmou que os oficiais disciplinares da FIFA elaboraram várias opções, incluindo a Nigéria substituir o Congo na partida contra a Jamaica, ou rejeitar a reclamação da Nigéria com base no fato de que foi apresentada muito tarde. A FIFA havia decidido anteriormente nas eliminatórias da Copa do Mundo de 2018 que a Bolívia perdeu duas partidas por usar um jogador inelegível.

As disposições do Código Disciplinar da FIFA sobre o uso de jogadores inelegíveis afirmam que a FIFA "pode intervir ex officio", o que significa que a FIFA tem o direito de lidar diretamente com os casos, mesmo sem uma reclamação.

A FIFA declarou na terça-feira que o protesto apresentado pela Federação Nigeriana de Futebol ao Comitê Disciplinar "foi considerado inadmissível".

Em comunicado, a FIFA afirmou: "Esta decisão disciplinar foi comunicada à Nigéria no início de março de 2026 e, como nenhum recurso formal foi apresentado, a decisão tornou-se final e vinculativa."

O Le Monde também informou que documentos da FIFA indicavam que, se o Congo tivesse perdido as partidas de qualificação em que Mpasi jogou, Burkina Faso teria avançado para os play-offs africanos.

Esses relatórios foram publicados na terça-feira, enquanto funcionários do Congo, Nigéria e Burkina Faso estavam programados para viajar para Cabo Verde no dia seguinte para uma cúpula de três dias das 54 associações membros da CAF. Infantino também deverá participar.

Veron Mosengo-Omba, presidente da Federação Congolesa de Futebol, é amigo próximo de Infantino. Ele foi eleito sem oposição em maio e anteriormente atuou como Secretário Geral da CAF por vários anos. Infantino e Mosengo-Omba foram colegas de classe na universidade na Suíça e depois trabalharam juntos na UEFA e na FIFA.

Esta cúpula do futebol africano ocorre enquanto Infantino busca apoio do continente africano para a eleição presidencial da FIFA, agendada para março.

Traduzido por IA.

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