Menurut Associated Press, FIFA menyadari bahwa kiper Kongo tidak memenuhi syarat untuk beberapa pertandingan kualifikasi sebelum Piala Dunia, tetapi tetap mengizinkannya berpartisipasi dalam turnamen tersebut.

The New York Times dan surat kabar Prancis Le Monde mengutip dokumen internal FIFA mengenai kasus Lionel Mpasi, menyatakan bahwa kontroversi seputar mantan penyerang AS Folarin Balogun selama Piala Dunia juga menarik lebih banyak perhatian pada prosedur disipliner FIFA di bawah Presiden Gianni Infantino.

FIFA menyatakan pada hari Selasa bahwa para pejabat disipliner telah menangani protes terhadap Mpasi pada bulan Maret dan "dengan tegas menolak saran apa pun bahwa presiden FIFA akan campur tangan dalam prosedur ini."

Mpasi, 32, adalah anggota tim nasional U-17 Prancis tetapi tidak pernah menyelesaikan proses FIFA untuk mengalihkan kelayakan tim nasionalnya ke Kongo, tempat ia memiliki hubungan keluarga.

Mpasi bermain dalam keempat pertandingan Piala Dunia Kongo, termasuk penampilan impresif dalam hasil imbang 1-1 melawan Portugal dan kekalahan 2-1 dari Inggris di babak 32 besar.

Associated Press sebelumnya melaporkan dari Atlanta tentang pertandingan Mpasi melawan Inggris, menyatakan bahwa ia "hanya bisa menghibur diri dengan pertahanan yang solid, sebuah pertandingan yang juga menampilkan penampilan penjaga gawang yang luar biasa."

Namun, laporan itu mengklaim bahwa Mpasi sebenarnya tidak pernah memenuhi syarat untuk bermain dalam lima pertandingan yang membantu Kongo lolos ke Piala Dunia. Di bawah aturan FIFA, pertandingan-pertandingan ini bisa mengakibatkan Kongo didiskualifikasi.

Selama setahun terakhir, Mpasi berpartisipasi dalam lima pertandingan kualifikasi, termasuk kemenangan Kongo atas Nigeria dalam babak play-off Afrika November lalu dan kemenangan play-off antarbenua mereka melawan Jamaika pada bulan Maret. Kemenangan ini menandai kembalinya Kongo ke Piala Dunia setelah 52 tahun.

Federasi Sepak Bola Nigeria secara resmi mengeluh kepada FIFA, menuduh bahwa Kongo mungkin telah mengeluarkan paspor kepada pemain secara tidak sah untuk membantu mereka memenuhi syarat mewakili negara tersebut.

The New York Times dan Le Monde, mengutip dokumen investigasi internal, melaporkan bahwa pengacara disipliner FIFA mencatat bahwa Mpasi tidak menerima persetujuan resmi dari badan pengatur ketika ia pertama kali dipanggil ke tim nasional Kongo pada tahun 2021.

Laporan-laporan tersebut menyatakan bahwa pejabat disipliner FIFA menyusun beberapa opsi penanganan, termasuk mengizinkan Nigeria menggantikan Kongo dalam pertandingan melawan Jamaika, atau menolak banding Nigeria dengan alasan keterlambatan pengajuan. FIFA sebelumnya telah memutuskan bahwa Bolivia didiskualifikasi dari dua pertandingan di kualifikasi Piala Dunia 2018 karena menggunakan pemain yang tidak memenuhi syarat.

Ketentuan Kode Disipliner FIFA tentang penggunaan pemain yang tidak memenuhi syarat menyatakan bahwa FIFA "dapat campur tangan secara proaktif," yang berarti FIFA berhak menangani kasus secara langsung bahkan tanpa adanya keluhan.

FIFA menyatakan pada hari Selasa bahwa protes yang diajukan oleh Federasi Sepak Bola Nigeria kepada Komite Disipliner "dianggap tidak dapat diterima oleh badan FIFA."

Dalam sebuah pernyataan, FIFA mengatakan: "Keputusan disipliner ini dikomunikasikan kepada Nigeria pada awal Maret 2026, dan karena tidak ada banding resmi yang diajukan, keputusan tersebut telah menjadi final dan mengikat."

Le Monde juga melaporkan bahwa dokumen FIFA menunjukkan bahwa jika Kongo didiskualifikasi dari pertandingan kualifikasi di mana Mpasi bermain, Burkina Faso akan maju ke babak play-off Afrika.

Laporan-laporan ini diterbitkan pada hari Selasa, sementara para pejabat dari Kongo, Nigeria, dan Burkina Faso dijadwalkan melakukan perjalanan ke Tanjung Verde keesokan harinya untuk KTT tiga hari dari 54 asosiasi anggota Konfederasi Sepak Bola Afrika. Infantino juga diharapkan hadir.

Veron Mosengo-Omba, presiden Federasi Sepak Bola Kongo, adalah teman dekat Infantino. Ia terpilih tanpa lawan pada bulan Mei dan sebelumnya menjabat sebagai Sekretaris Jenderal CAF selama beberapa tahun. Infantino dan Mosengo-Omba adalah teman sekelas di universitas di Swiss dan kemudian bekerja bersama di UEFA dan FIFA.

KTT sepak bola Afrika ini berlangsung saat Infantino mencari dukungan dari benua Afrika untuk pemilihan presiden FIFA yang dijadwalkan pada bulan Maret.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com