Le défenseur de Tottenham Hotspur, Ben Davies, était l'invité de « The Tottenham Way », un podcast produit conjointement par les canaux officiels de Tottenham Hotspur et Sports Illustrated. Dans l'émission, il est revenu sur sa carrière à Tottenham Hotspur et son expérience victorieuse en Europa Conference League, a évoqué ses amitiés avec Son Heung-min et Harry Kane, ainsi que les chances de Kane de remporter le Ballon d'Or, sa carrière en équipe nationale du Pays de Galles et sa vie de famille. Ceci est la troisième partie de cette interview exclusive.

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Il y en aura certainement un. Quelle belle nuit. Malheureusement pour vous, quelqu'un va sûrement la immortaliser. Et maintenant, revenons aux autres grands amours de votre vie.

Oui. Ma famille, ma femme Emily et mes deux fils, Ralph et Woody. C'est très spécial. En me regardant sur la première photo, j'étais juste un jeune homme qui venait d'arriver à Londres, et maintenant, en me regardant, on réalise à quel point ma vie a changé. C'est vraiment merveilleux.

Après mon déménagement ici, j'ai rencontré Emily, puis je me suis installé ici et j'ai eu deux fils. Ils sont incroyables. C'est ça la vie.

Tottenham Hotspur doit aussi être une partie très importante de la vie de vos enfants, n'est-ce pas ? Parce que dans leur esprit, vous avez toujours été un joueur de Tottenham Hotspur.

Ils ne le savent pas encore, ils n'en ont aucune idée.

Ils ne savent pas encore ?

Ils sont trop jeunes. L'un a 3 ans, l'autre 1 an.

D'accord, c'est vrai.

Ils n'en ont aucune idée. Ils me regardent et pensent simplement que je vais travailler tous les jours, comme tout le monde.

Ben, je veux dire, ils portent des maillots de Tottenham Hotspur. Donc, ce sont de futurs joueurs de Tottenham Hotspur.

Nous l'espérons. Mais c'est comme ça, n'est-ce pas ? À partir de maintenant, peu importe où ma vie me mènera, une partie très importante de ma carrière et de ma vie sera toujours associée à ce club. Quand ils grandiront, ils devront probablement l'accepter aussi. Alors, espérons que nous aurons deux nouveaux fans de Tottenham Hotspur.

J'aime ça. Je ressens la même chose. Peut-être deux joueurs de Tottenham Hotspur, qui sait ? Tottenham Hotspur vous a-t-il permis de grandir ? Parce que vous êtes arrivé ici jeune. Tottenham Hotspur vous a-t-il dit : « Bien, maintenant tu dois devenir un vrai homme » ?

En grande partie, oui. Je ne sais pas si c'est vraiment Tottenham Hotspur qui m'a fait grandir, mais comme je l'ai dit, cela a été une énorme partie de ma vie. J'ai probablement passé plus de temps ici au cours de ces dix dernières années que chez moi.

Oui. Comme la famille, n'est-ce pas ?

Exactement. C'est devenu progressivement comme ça. C'est devenu une partie importante et spéciale de votre vie. Je suis donc très reconnaissant pour cela. Rien de tout cela ne serait arrivé si je n'étais pas venu à ce club. Donc, ça fait du bien de vivre ma vie de cette façon.

Je dois dire que ces photos sont superbes, elles nous donnent un petit aperçu de votre vie et de votre carrière. Dans cette prochaine section, que nous appelons « Points tournants », nous allons revenir sur votre carrière. Ramenez-nous au tout début. Comment avez-vous grandi et comment êtes-vous sorti de l'académie de jeunes de Swansea ? Comment s'est passée cette expérience ? Beaucoup de gens entrent dans les académies de jeunes, mais très peu réussissent réellement. Y a-t-il eu un moment précis pendant cette période où vous avez réalisé : « J'ai vraiment une chance de devenir footballeur professionnel » ? Y a-t-il eu un moment, un entraîneur, ou quelque chose qui vous a vraiment fait croire que ce rêve deviendrait réalité ?

Je pense que le système d'académie de jeunes est très brutal. C'est difficile, très difficile. Vraiment brutal. De tous les joueurs de ma catégorie d'âge qui sont passés par le système d'académie de jeunes de Swansea, seule une autre personne en dehors de moi joue encore professionnellement.

C'est donc très difficile, vraiment très difficile. On voit beaucoup de gens qui doivent repenser leur vie. Ils ont tout donné au football, mais à 18 ans, on leur a dit : « Désolé, nous n'avons plus besoin de vous. » C'est une situation très difficile à affronter.

J'ai toujours aspiré à être footballeur professionnel et j'ai toujours voulu réussir. Mais le processus peut être très stressant et difficile. Je n'ai jamais senti que je me démarquais tellement des autres que j'étais assuré de devenir professionnel. En fait, j'ai eu beaucoup de chance. J'ai rencontré de grands entraîneurs à l'académie de Swansea.

Tony Pennock était mon entraîneur en équipe de jeunes. Il a toujours cru en moi et m'a toujours donné des opportunités, me permettant de m'entraîner avec l'équipe première et de me rapprocher de cet environnement. Il m'a poussé à m'améliorer et m'a toujours recommandé à d'autres, me donnant des chances d'essayer.

Pas plus tard que l'autre jour, je discutais avec un jeune footballeur du sport de compétition de haut niveau. Mon conseil a été le suivant : en tant que jeune joueur, lorsque vous passez dans une catégorie d'âge supérieure ou que vous jouez pour l'équipe première, les gens vous mettent parfois trop de pression, estimant que vous devez devenir le meilleur joueur immédiatement.

Mais une meilleure façon de juger ces joueurs pourrait être : après avoir franchi cette étape, donnent-ils l'impression d'appartenir à ce niveau ? Peuvent-ils se débrouiller parmi les joueurs adultes ? Chaque fois que j'ai franchi une nouvelle étape, j'ai ressenti cela. J'ai toujours pensé : « Oh, je peux en fait gérer ça. » Je peux me débrouiller dans n'importe quelle situation. J'ai l'impression de pouvoir m'adapter à tous les environnements.

Je pense que cela m'a aidé tout au long de ma carrière. Lorsque j'ai rejoint l'équipe première de Swansea pour la première fois, j'ai senti que je pouvais définitivement me débrouiller là-bas. Et j'ai toujours aspiré à la prochaine étape : de l'entraînement quotidien avec l'équipe première, à être sur le banc, à faire ma première apparition.

Et puis, il faut continuer à travailler dur et ne pas se relâcher. Il faut être très avide de cette opportunité.

Oui. C'est en fait une perspective très terre-à-terre. Parce qu'il est facile pour quelqu'un de penser : « D'accord, j'ai réussi, c'est super, je vais être une superstar. » Mais il semble que vous ayez toujours maintenu une attitude humble. Est-ce simplement votre personnalité naturelle ? Êtes-vous intrinsèquement une personne plus stable, ou aviez-vous des gens autour de vous pour vous rappeler : « Ben, vas-y doucement, une étape à la fois » ?

Oui. Mes parents ont toujours été très bons avec moi, ils ne m'ont jamais laissé penser trop loin ou prendre de l'avance trop tôt. Mais je n'ai aussi jamais voulu être le genre de joueur qui joue un ou deux matchs et disparaît ensuite.

D'abord, je voulais avoir la chance de jouer. Ensuite, j'espérais jouer une saison complète. Après cela, j'espérais en faire ma carrière. J'ai l'impression que presque tout ce que j'ai fait, je l'ai abordé avec cette attitude. Si je veux faire quelque chose, je veux le faire au mieux de mes capacités. Je veux vraiment y réussir.

Donc, à Swansea, c'était fondamentalement ça. J'ai eu la chance d'avoir l'opportunité, et à ce moment-là, je l'ai fermement saisie.

Traduit par IA.

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