FC Arsenal-Torhüter Raya war Gast im Podcast „Beyond The Box“, wo er über seinen Werdegang sprach, wie er Spanien mit 16 verließ, um in England Fußball zu spielen, und über seine Zeit bei Blackburn, Brentford und FC Arsenal. Das Interview ist zwei Stunden lang und wird in mehreren Teilen veröffentlicht; dieser Artikel ist der dritte Teil des Interviews.

Andere Teile des Interviews

Raya: Es könnte viele Jahre dauern, bis wir wirklich erkennen, was wir erreicht haben.

Raya: Als ich 2012 zu Blackburn kam, war ich entschlossen, in der Premier League zu spielen. Es hat neun Jahre gedauert, bis ich mein Debüt gab.

Herzlichen Glückwunsch an dich. Und an deinen neugeborenen Sohn, Rio. Aus der Perspektive einer Mutter, zumindest habe ich mit meiner Mutter gesprochen, ist es manchmal sehr, sehr schwierig, den eigenen Sohn gehen zu lassen, um Fußball zu spielen, um in die Erwachsenenwelt einzutreten. Du hast ein Land verlassen, um in einem anderen Land nach Blackburn zu gehen, daher muss es für sie sehr schwer gewesen sein, dich gehen zu lassen. Wie war das Gespräch mit deiner Familie, als du sagtest, du wolltest diesen Schritt wagen und von zu Hause weggehen?

Es war eigentlich recht einfach. Blackburn kontaktierte Cornellà, und dann rief Cornellà meinen Vater an, und mein Vater erzählte mir davon. Sie wollten, dass ich im Januar gehe, nicht bis Juli warten.

Wir erhielten den Anruf, ich glaube, es war um November, November bis Dezember. Die erste Frage, die er mir stellte, war: „Was willst du tun?“

Sie ließen mich also entscheiden, was ich tun wollte. Es ging nicht um sie; es ging um mich.

Ich sagte ihnen: „Ich will gehen.“

Dann fragte ich sie: „Was denkt ihr?“ Sie sagten: „Hör zu, das ist eine seltene Gelegenheit, du bekommst nur eine einzige Chance. Zuhause wird immer hier sein. Wenn es nicht klappt, kannst du immer zurückkommen.“

Hast du jemals daran gedacht, nach Hause zurückzukehren?

Nein, nein, nein. Natürlich gab es einige sehr schwierige Zeiten, in denen ich mich einsam fühlte, besonders an Wochenenden. Wir spielten normalerweise samstagmorgens um 11 oder 12 Uhr. Nach dem Spiel gingen die anderen Spieler nach Hause.

Spieler aus Liverpool, Manchester und der näheren Umgebung fuhren übers Wochenende nach Hause, während wir ausländischen Spieler dort blieben. Es war also damals tatsächlich schwierig, aber allmählich gewöhnt man sich daran.

Was machte diese Momente schwierig? War es Einsamkeit? Oder die Trennung von den Menschen, die dir wichtig waren? Warum waren diese Momente so schwer?

Ich denke, es war eine Kombination von Faktoren. Man vermisst die Eltern, die Brüder, die Freunde. Und in diesem Alter fängt man manchmal an zu denken: „Meine Freunde machen dies, und ich verpasse es.“ Oder: „Ich habe einen Geburtstag verpasst, ich habe einige besondere Tage verpasst.“

Aber letztendlich müssen wir, um unsere Träume zu verfolgen und das zu erreichen, was wir erreichen wollen, viele Opfer bringen. Das betrifft nicht nur uns. Ich denke, viele Menschen, wie einige weit von zu Hause lebende Geschäftsinhaber, würden dasselbe sagen.

Um erfolgreich zu sein, müssen sie viele Opfer bringen. Das Leben ist also nicht immer schwarz-weiß; es gibt Grauzonen, und das gehört zum Leben dazu.

Tatsächlich sieht niemand diese Opfer. Du kamst aus Spanien und hast dich in eine so einsame Umgebung begeben. Aber alle sehen nur: „Schau dir David an, er ist Weltmeister, Premier-League-Sieger.“ Sie sehen nicht, was unter der Oberfläche liegt. Wir reden immer darüber, wenn wir über Spieler sprechen, oder? Sie sehen nicht die Angst, die externe Beurteilung oder die Einsamkeit, die du gerade erwähnt hast, oder die Kritik, die du erhältst. Es sind immer Augen auf dich gerichtet, und das ist wirklich schwer. Aber einige Leute werden sagen: „Worüber müssen sie sich Sorgen machen? Er spielt doch nur Fußball; er lebt sein Traumleben.“

Das ist die einfachste Antwort. Das hören wir oft. Zum Beispiel, wenn man Vater wird und bei seiner Frau, seinen Kindern sein möchte.

Aber einige Leute werden sagen: „Er ist ein Fußballer, verdient ein so hohes Gehalt; das muss er ertragen.“

Aber wir sind immer noch Menschen. Wir haben Familien, wir haben Gefühle. Aber Außenstehende interessiert das nicht; sie sagen einfach, was sie für richtig halten. Das ist auch Teil der Welt, in der wir leben. Wir versuchen also, uns nicht darauf zu konzentrieren, sondern auf das, was wir kontrollieren können, und das ist alles.

Ich habe eine Frage. Welche Fähigkeiten hat dir diese Erfahrung damals vermittelt? Wir sehen, dass, besonders für Torhüter, eine der wesentlichsten Eigenschaften, die sie brauchen, Resilienz ist. Du sagtest, du warst damals sehr einsam, allein. Hat dich das widerstandsfähiger gemacht?

Ich denke, es hat mich reifer gemacht. Mit 16 von zu Hause wegzugehen und in ein anderes Land zu ziehen, lässt einen schneller reifen. Man fängt auch an zu erkennen, dass manche Dinge, kleine Details, kleine Momente, tatsächlich sehr wichtig sind, während man vorher vielleicht nicht so dachte.

Zum Beispiel Geburtstage oder die Zeit mit Mama und Papa. Man hat vielleicht nur zwei Tage, also muss man diese zwei Tage optimal nutzen. Aber früher hat man vielleicht nur fünf Minuten mit den Eltern verbracht, bevor man weglief, um PlayStation zu spielen oder etwas anderes zu tun.

Diese Erfahrungen lassen einen also schneller reifen. Und natürlich ist Resilienz auch ein sehr passendes Wort für alle Torhüter. Denn letztendlich sind wir, ob im Training oder während der Spiele, irgendwie unabhängig von anderen. Wir sind ein kleines Team innerhalb des Teams.

Wir trainieren immer separat, mit unserem eigenen Zeitplan. Und während der Spiele sind wir immer allein. Ich denke also, um diese Position gut zu spielen, muss man mental sehr, sehr stark sein.

Man kann sich nicht immer auf die Ergebnisse konzentrieren, sondern muss anerkennen, was man zu tun versucht. Fehler werden definitiv passieren, aber das Problem ist, dass unsere Fehler oft direkt zu Gegentoren führen. Der Schlüssel ist, wie man damit umgeht.

Über dieses Thema werden wir später noch einmal sprechen, oder? (lacht) Apropos Resilienz, du bist später an Southport ausgeliehen worden. Oft habe ich Spielern, die ich kenne, deine Geschichte erzählt. Sie spielen Fußball und sagen manchmal: „Ich möchte nicht in die National League ausgeliehen werden.“ Und ich sage dann: „Eigentlich ist das kein Rückschritt; es ist ein Fortschritt. Man bekommt Spielpraxis, entwickelt Widerstandsfähigkeit und wird viel abgehärtet.“ Wie war also deine Erfahrung bei Southport?

Das waren die besten vier Monate meines Lebens. Meiner Meinung nach war es auch die beste Phase meiner Karriere. Denn ich war es leid, U21-Spiele zu spielen. Es gab dort keinen wirklichen Druck, und die Ergebnisse der Spiele hatten keine wirklichen Konsequenzen.

Nur fünfzig Leute sahen einem beim Spielen zu. Natürlich will man gewinnen, aber man spürt keinen Druck wegen der Punkte, weil es keinen Abstieg gibt. Es gibt auch keinen Druck zu gewinnen. Man konnte den Ligatitel gewinnen, aber so war es zumindest damals; ich weiß nicht, wie es jetzt ist.

Damals, selbst wenn man den Titel gewann, war es nur: „Okay, sie haben den Titel gewonnen.“ Der wirklich wichtige Wettbewerb in dieser Phase war der FA Youth Cup. Er ist auch heute noch sehr wichtig in England. Ich war also das U21-Spielen sehr leid. Ich will nicht arrogant sein, aber ich hatte das Gefühl, dass ich diesem Niveau in gewisser Weise entwachsen war, also wollte ich mich ausleihen lassen.

Du wolltest eine größere Herausforderung.

Ja. Ich wollte als Spieler und als Person wachsen. Als sich also die Gelegenheit ergab, nach Southport zu gehen, sprach ich mit dem Torwarttrainer.

Er sagte: „Du kannst gehen, und ich denke, du solltest gehen.“

Als ich zum ersten Mal ankam, brauchte ich eine Weile, um mich anzupassen. Ich glaube, der Vorsitzende, als ich anfing zu spielen, dachte wahrscheinlich: „Was haben wir getan? Wen haben wir verpflichtet?“ (lacht)

Denn es dauerte ein paar Spiele, bis ich zeigen konnte, was ich draufhatte, und mich mit meinen Mitspielern verband. Mein erstes Spiel, erinnere ich mich, war gegen Macclesfield. Das Spiel war an einem Samstag, und ich hatte erst am Freitag unterschrieben.

Sie schickten mich dorthin und sagten: „Hier ist die Adresse, fahr hin und geh direkt in die Umkleidekabine.“

Das war das erste Mal, dass ich diese Teamkollegen traf, und dann verloren wir 0:3. Später trainierte ich wahrscheinlich ein- oder zweimal pro Woche mit ihnen, aber ich trainierte weiterhin bei Blackburn.

Nach zwei oder drei Spielen habe ich mich wirklich geöffnet. Wisst ihr, einige meiner Teamkollegen waren 30, 31, und ich war erst 18, fast 19. Es war also anfangs etwas schwierig, mich anzupassen.

Aber dann gewann ich an Selbstvertrauen und zeigte meinen Teamkollegen, was ich konnte. Das gab mir viel positive Energie. Danach hatte ich dort eine großartige Zeit von vier, genauer gesagt drei, Monaten. Wir erreichten die dritte Runde des FA Cups und spielten gegen Derby County. Damals kämpften sie um den Aufstieg. Ich habe also auch viel aus dieser Erfahrung gelernt.

Was hast du gelernt?

Ich habe gelernt, wie wichtig viele Dinge sind. Ich denke, in der Akademie hat man es zu einfach. Alles wird für einen erledigt – Frühstück, Kleidung, alles ist vorbereitet.

Übersetzt von KI.

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