Pedro, qui a récemment pris sa retraite, a accordé une interview approfondie à Mundo Deportivo. Dans la deuxième partie de l'entretien, Pedro a rappelé les expériences difficiles qu'il a vécues lors de son arrivée à La Masia, admettant avoir pleuré d'innombrables fois et suppliant son père de le ramener à la maison. Il a également évoqué sa sélection inattendue en équipe première du Barcelone et ses débuts mémorables sous la direction de Frank Rijkaard.

Journaliste : Avant de regarder vers l'avenir, revenons au tout début. Quand vous repensez aujourd'hui à vos jeunes années, quand vous étiez inexpérimenté, et que vous comparez cela à la brillante carrière que vous avez finalement réalisée, qu'est-ce qui vous vient à l'esprit ?

Pedro : Pour être honnête, la première chose qui me vient à l'esprit, c'est toute la sueur que j'ai versée pour changer mon destin et les moments difficiles que j'ai traversés lors de cette période spécifique où je suis arrivé ici. Ces jours étaient vraiment durs, extrêmement difficiles, et pas aussi faciles et romantiques qu'ils pouvaient le paraître de l'extérieur. Un enfant d'une île lointaine, issu d'un petit club, est soudainement arrivé dans une grande ville comme Barcelone. À l'académie des jeunes, tous ceux contre qui vous étiez en compétition étaient des talents incroyables, exceptionnels et de haut niveau venus du monde entier, et vous vous êtes soudainement retrouvé parmi eux. Au début, la langue était aussi une barrière ; le catalan rendait les choses difficiles pour moi, surtout sur le plan scolaire. Toute cette phase d'adaptation a été un énorme test pour moi. Ma vie à Tenerife était très décontractée et libre ; je passais la plupart de mon temps à jouer au football avec des amis dans les rues. Mais à La Masia, il y avait des règles extrêmement strictes : se coucher tôt, des routines régulières, des études sérieuses et une alimentation saine.

Tout cela m'a beaucoup déstabilisé au début. Quand on est profondément attaché à sa patrie et à ses vieilles habitudes, et qu'on perd soudainement tout cela, sans famille, sans frères et sœurs, et sans vieux amis autour, le sentiment de perte est immense. Bien qu'ils venaient souvent me rendre visite, tout le monde était jeune à l'époque et n'avait pas assez d'argent pour voyager fréquemment et loger à l'hôtel, donc maintenir les relations est devenu très difficile. Ce fut une période extrêmement angoissante et difficile, sans ma famille à mes côtés, et la plus dure de ma vie. Je me souviens avoir beaucoup pleuré à l'époque. Mon père m'a toujours encouragé et soutenu ; il me disait : « Ne t'inquiète pas, tout le monde traverse cette étape, continue de travailler dur, c'est ta seule chance. » Il s'est avéré qu'il avait absolument raison. Je savais que c'était ma seule chance de rejoindre un grand club comme Barcelone et de prendre le contrôle de mon destin. Alors je me suis entraîné désespérément. En y repensant maintenant, le sentiment le plus profond est que tous les sacrifices et les efforts que j'ai faits ont finalement porté leurs fruits et ont été dûment récompensés. Toute la sueur et le travail acharné que j'ai fournis au début ont été largement compensés tout au long de ma carrière.

Journaliste : Andrés Iniesta a avoué plus d'une fois avoir envisagé de faire ses valises et de retourner dans sa ville natale d'Albacete. Avez-vous eu des pensées similaires à l'époque ?

Pedro : D'innombrables fois. J'ai appelé mon père d'innombrables fois, le suppliant de me ramener, pleurant que je ne voulais pas rester ici. Ce n'était pas parce que les conditions ici étaient mauvaises ; au contraire, il y avait les meilleures installations et commodités du monde. On était dans la meilleure académie mondiale, avec une routine et une alimentation méticuleusement prises en charge, tout le soutien était de premier ordre. Ce n'était pas à cause des conditions objectives, mais comme je l'ai dit, quand on est un enfant, quitter la maison est incroyablement cruel. On perd ces détails de vie basiques et indispensables qui sont les plus importants pour nous, comme s'asseoir sur un banc à discuter avec des amis en mangeant des graines de tournesol, ou jouer au football au centre sportif pendant dix heures d'affilée jusqu'à ce que nos pieds fassent trop mal pour courir, ou surfer et nager avec des amis à la plage le matin. Tous ces moments quotidiens qui ont accompagné notre croissance ont disparu. Le monde dans lequel on a vécu pendant tant d'années, on a l'impression qu'un chapitre a été brutalement arraché, passant directement au suivant. Si on ne peut pas s'adapter rapidement, des émotions négatives comme la dépression, le malaise et les pleurs s'accumulent, associées aux barrières linguistiques et à la pression scolaire ; tout cela était insupportable à l'époque. Mais aujourd'hui, quand j'y repense, je peux dire que cela en valait la peine ; c'est le travail acharné semé à l'époque qui a mené à une riche récolte plus tard.

Journaliste : Finalement, le jour est venu où Rijkaard vous a remarqué et vous a fait faire vos débuts en équipe première lors d'un match à l'extérieur contre Murcie. Que vous a-t-il dit à ce moment-là ? Comment était ce moment ?

Pedro : Je me souviens avoir été appelé dans l'équipe à la dernière minute. En fait, je n'avais pas eu beaucoup d'interactions directes avec lui avant cela. Santi Ezquerro a soudainement souffert de gastro-entérite et n'a pas pu jouer, j'ai donc été un remplaçant de dernière minute. C'est Guardiola qui m'a appelé et qui m'a dit : « Va te changer et prépare-toi, tu as été sélectionné pour l'équipe première. » Quand j'ai entendu les mots « équipe première », j'ai été stupéfait, pensant : « Est-ce réel ? » On n'arrivait tout simplement pas à le croire. Cela m'a énormément ému. Premièrement, j'avais été préféré à d'autres coéquipiers de l'académie des jeunes à ce moment-là ; deuxièmement, j'étais soudainement propulsé sur une scène de rêve.

Vous aviez imaginé une telle scène d'innombrables fois dans vos rêves, mais quand vous êtes réellement entré dans le camp d'entraînement de l'hôtel avec un survêtement de l'équipe première, assis à côté d'une formation entière de joueurs superstars, recevant des ordres de Frank Rijkaard – à l'époque, c'était un entraîneur légendaire qui avait tout remporté – vous ne pouviez vous empêcher de ressentir un doute : « Comment suis-je ici ? » Vous restiez simplement assis, incrédule. Ce fut vraiment un moment merveilleux et unique. Je me souviens avoir immédiatement appelé mes parents, et personne ne pouvait le croire à ce moment-là. Mon père a même appelé tout le monde au village chez nous pour regarder la diffusion du match, juste pour voir une photo de moi assis sur le banc. Ce fut vraiment spectaculaire. Et ce qui était encore plus inimaginable, c'est que j'ai ensuite eu la chance d'entrer en jeu et de jouer quelques minutes devant les supporters du Camp Nou. Cela a beaucoup signifié pour moi.

Dès la première minute où je suis entré sur le terrain, le soutien des fans a été incroyable ; à chaque touche, à chaque course, on entendait des acclamations retentissantes. Ce sentiment était incroyable. Ce fut un moment extrêmement merveilleux de ma carrière, et même maintenant, on dirait que c'était hier, même si vingt ans se sont écoulés. Ce choc est vraiment indescriptible.

Traduit par IA.

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