Tra le crisi di PR sia per il Barcellona che per il Manchester City, il quotidiano britannico The Telegraph ha pubblicato un editoriale in cui si afferma che Guardiola sta attraversando un periodo difficile. Non solo i suoi successi al Manchester City sono messi in discussione, ma anche i suoi risultati al Barcellona sono sotto esame da parte di osservatori esterni. Segue la traduzione completa dell'editoriale.

L'UEFA ha ricevuto una nuova serie di documenti che attestano che il Barcellona avrebbe pagato 8,4 milioni di euro all'ex vicepresidente del Comitato arbitrale spagnolo.

Mentre l'eredità di Pep Guardiola come allenatore del Manchester City affronta un crescente scrutinio, anche i suoi successi al Barcellona potrebbero essere messi in discussione. Non è stata una settimana facile per il tecnico cinquantacinquenne: ha sostenuto pubblicamente i proprietari del Manchester City nella loro disputa con la Premier League, ma finora è rimasto in silenzio sugli ultimi sviluppi dell'esplosivo "Caso Negreira" in Spagna.

Il caso riguarda le accuse secondo cui il Barcellona avrebbe pagato 8,4 milioni di euro (circa 7,2 milioni di sterline) a José María Enríquez Negreira, ex vicepresidente del Comitato arbitrale spagnolo, tra il 2001 e il 2018. Guardiola ha allenato il Barcellona dal 2008 al 2012.

L'UEFA ha indagato su questi pagamenti dal 2023; giovedì, l'organo di governo del calcio europeo ha annunciato di aver ricevuto nuovi documenti relativi al caso.

Il fornitore di questi documenti? Nient'altro che i rivali acerrimi del Barcellona, il Real Madrid. Il presidente del Real Madrid Florentino Pérez aveva avvertito all'inizio di quest'anno che il suo club stava raccogliendo prove per indagare su quella che ha definito "il più grande scandalo della storia", e sembra che il suo dossier sia stato ora presentato.

"Il Barcellona è innocente"

In un comunicato, il Real Madrid ha dichiarato: "La denuncia presentata dal nostro club contiene un gran numero di documenti e prove riguardanti incidenti estremamente gravi che influiscono direttamente sull'integrità della competizione e sulla fiducia nel sistema arbitrale."

Il Barcellona ha costantemente negato qualsiasi illecito, affermando che i pagamenti a Negreira erano per attività di scouting e consulenza tecnica. Nel 2023, il presidente del Barcellona Joan Laporta ha insistito: "Sia chiaro: il Barça non ha mai comprato arbitri, e il Barça non ha mai avuto l'intenzione di comprare arbitri, assolutamente no."

I pagamenti sono venuti alla luce inizialmente a causa di un'indagine fiscale sulla società di Negreira, Dasnil 95. A causa dell'anzianità di questi pagamenti, LaLiga non è stata in grado di avviare una propria indagine perché il caso era caduto in prescrizione.

Guardiola ha dichiarato nel 2023: "Quando uscirà il verdetto, vi dirò cosa ne penso. Il Barça è innocente, Laporta è innocente, a meno che non ci siano prove del contrario."

Parlando della sua squadra del Barcellona che ha vinto la Champions League nel 2009 e nel 2011, Guardiola ha aggiunto che hanno "vinto tutti i titoli" perché "erano molto migliori dei loro avversari."

L'UEFA ha dichiarato che i documenti forniti dal Real Madrid sono "sostanziali" e ha confermato che gli investigatori dell'organo di governo li valuteranno nell'ambito della sua "revisione in corso."

La risposta del Barcellona al coinvolgimento del Real Madrid è stata quella di rilasciare un comunicato chiarendo che al momento non sono stati avviati nuovi procedimenti contro di loro.

Il club ha dichiarato: "Il comunicato UEFA conferma la ricezione dei documenti presentati dal Real Madrid e indica che gli investigatori li valuteranno nell'ambito dell'indagine esistente."

"Lo stesso documento menziona esplicitamente 'indagini in corso' e revisioni in due punti. Pertanto, non annuncia l'avvio, la riattivazione o la ripresa di alcun procedimento legale, né effettua alcuna valutazione della sostanza o della validità dei documenti forniti."

"Spetta agli investigatori decidere quale azione, se del caso, ritengano opportuno intraprendere in relazione a questi documenti. Ad oggi, non hanno avanzato nuove richieste al FC Barcellona, né hanno inoltrato la denuncia del Real Madrid al club. Qualora lo facessero, il club risponderà di conseguenza, come ha fatto finora."

Se il Barcellona dovesse essere ritenuto colpevole di "qualsiasi attività volta a manipolare o influenzare il risultato di una partita", potrebbe affrontare un divieto dalla Champions League.

Tuttavia, ciò che preoccupa maggiormente Guardiola è che, a ragione o a torto, qualsiasi sentenza avversa contro il suo ex club potrebbe offuscare i suoi successi durante il periodo al Camp Nou. Dato che il suo attuale club, il Manchester City, è ancora coinvolto in controversie, il tempismo di questi ultimi sviluppi non potrebbe essere peggiore.

Lo stesso vale per Ferran Soriano, amministratore delegato del Manchester City. Soriano ha ricoperto posizioni di rilievo al Barcellona tra il 2003 e il 2008 prima di unirsi al Manchester City nel 2012.

Un'altra figura che ha ricoperto ruoli chiave in entrambi i club è Txiki Begiristain, che è stato direttore tecnico del Barcellona e successivamente direttore sportivo del Manchester City fino al suo addio nel 2025.

Attualmente non ci sono indicazioni di illeciti da parte di Guardiola, Soriano o Begiristain individualmente.

Tradotto dall'IA.

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