Prima della partita del terzo turno di Carabao Cup tra il Liverpool e il Tottenham, Koumas ha rilasciato un'intervista esclusiva a Sky Sports. Nella prima parte dell'intervista (che abbiamo diviso in tre parti data la sua lunghezza), ha parlato delle sue sensazioni riguardo alla permanenza al Liverpool in questa stagione e del suo percorso di crescita.

Innanzitutto, vorrei parlare dei recenti commenti di Iraola su di te. Alla domanda sul perché avesse deciso di tenerti in squadra, ha detto che entro una settimana dall'ingresso in squadra, sapeva che non ti avrebbe dato in prestito. Quando hai capito che facevi parte dei suoi piani per questa stagione?

Penso sia stato durante il tour pre-campionato negli Stati Uniti, dopo la partita contro il Sunderland, probabilmente a metà del pre-campionato. Ho ricevuto da lui alcuni segnali che sarei rimasto, quindi è stato fantastico sentire finalmente la notizia.

Eri mentalmente preparato a essere di nuovo in prestito? Avevi previsto questa possibilità in quel momento?

Gli ultimi anni sono stati certamente pieni di alti e bassi, passando tra diverse squadre. Ma quest'anno volevo davvero affermarmi in prima squadra, e sono contento che si sia realizzato.

Come hai detto, giocando per diversi club, cosa hai imparato da quella esperienza?

Quella esperienza mi ha insegnato molto. Ci sono stati alti, ma più spesso bassi, che devi imparare a gestire. Ma tutte quelle esperienze mi hanno plasmato in quello che sono oggi. Quindi, nel complesso, è stata un'esperienza preziosa.

A cosa si riferiscono quei bassi? Era il fatto di essere costantemente in movimento, senza un posto fisso, senza sapere dove saresti andato dopo?

Esatto, all'inizio è stato difficile. Lasciare casa non è mai facile. Sono andato allo Stoke City quando avevo circa diciassette o diciotto anni. Quei giorni sono stati difficili, ma ho accettato l'accordo, e nel lungo termine, quella esperienza mi ha davvero aiutato a maturare e a crescere nel giocatore che sono oggi.

Quali qualità pensi che Iraola abbia visto in te che lo hanno convinto a tenerti questa stagione?

Indubbiamente, la mia capacità atletica e il mio stile di pressing. Sono desideroso di lottare duramente per la squadra e disposto a svolgere qualsiasi compito mi assegni. Certo, ho anche abilità intrinseche. So finalizzare, sono veloce e tecnicamente bravo. Sono molto felice di avere il suo riconoscimento.

Il suo stile di gioco desiderato e le tue caratteristiche si abbinano bene.

Sì, lui predica un pressing alto, uno stile aggressivo e massima dedizione, e queste sono proprio le qualità che spero di portare alla squadra.

Ha anche menzionato la tua versatilità. Nel pre-campionato, hai giocato in più posizioni nel reparto offensivo del Liverpool. Ha detto che puoi giocare come ala, centravanti e anche come trequartista. In questa fase della tua carriera, essere in grado di giocare in così tante posizioni è un vantaggio per te?

Sì, aiuta molto e mi rende più facile ottenere opportunità di gioco. Se potessi giocare solo in una posizione, potrei non aver avuto una possibilità nel pre-campionato o anche in questa stagione. Quindi la versatilità mi ha davvero aiutato. I miei molteplici prestiti hanno avuto un impatto profondo: ho giocato come terzino destro allo Stoke City e a Birmingham ho provato quasi tutte le posizioni offensive. Sono queste esperienze che mi permettono di ottenere tempo di gioco ora.

Quale posizione pensi ti si addica di più?

Dipende dal tipo di partita, ma credo di essere più pericoloso quando gioco come centravanti. Al centro, posso spostarmi a sinistra e a destra, tagliare verso l'interno e utilizzare tutte le mie qualità tecniche. Certo, se sono sull'ala destra, posso contribuire alla difesa, che è anche il mio punto di forza; a sinistra, posso correre dietro la difesa avversaria. Finché la posizione mi permette di pressare, sono felice di giocare ovunque.

Guardando il reparto offensivo del Liverpool, circondato da giocatori di eccezionale talento, allenarsi con loro e osservare i loro aggiustamenti nelle partite è anche un'opportunità di apprendimento per te, come una serie di lezioni?

Certo, nella maggior parte dei giorni di allenamento, presto attenzione a ciò che posso imparare da loro. Le richieste sui giocatori variano a seconda delle posizioni, e osservo e imparo costantemente. Soprattutto quando Salah era ancora in squadra e Luis Diaz, in ogni sessione di allenamento prestavo attenzione e incorporavo ciò che imparavo nel mio stile di gioco.

Da chi hai imparato di più? Naturalmente, Luis Diaz era un giocatore del Liverpool.

Sì, Luis Diaz. L'ho sempre ammirato, e ho detto in precedenti interviste che era il mio giocatore preferito quando giocava al Liverpool. Lo osservavo sempre e cercavo di incorporare parte del suo stile di gioco nel mio.

Tradotto dall'IA.

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