L'équipe nationale croate se réunira pour la première fois depuis la Coupe du Monde 2026, marquant le premier camp d'entraînement de Slaven Bilic depuis son retour à la tête de l'équipe nationale après une absence de 12 ans. Suite au départ de Zlatko Dalic après la Coupe du Monde, Bilic, qui a déjà entraîné la Croatie de 2006 à 2012, a de nouveau pris les rênes de l'équipe.

Bilic dirigera sa première séance d'entraînement de retour lundi à 19h00 à Rijeka. L'équipe s'y entraînera jusqu'à vendredi, puis se rendra à Prague samedi pour affronter la République Tchèque. Le 29 septembre, la Croatie défiera l'Espagne à Séville, puis accueillera l'Angleterre à Rijeka le 3 octobre, et jouera à nouveau contre l'Espagne à Split le 6 octobre.

Concernant les changements dans l'effectif, Bilic a déclaré : "Deux joueurs, Erlic et Juranovic, se sont retirés en raison de blessures. Nous avons fait appel à Pongracic et Jakic, puis plus tard à Lovro Majer."

Concernant l'appel supplémentaire de Majer, Bilic a expliqué : "C'est le meilleur exemple de ce que j'ai mentionné plus tôt, que cette équipe nationale n'est pas un cercle fermé. Nous surveillons toujours tous les joueurs, et nous les connaissions déjà. Beaucoup de choses peuvent se passer en 15 jours, et sa situation s'est considérablement améliorée."

"Il a eu quelques problèmes à Wolfsburg, se retrouvant dans une situation difficile. Après avoir changé de club, il m'a appelé et m'a dit : 'Coach, je suis heureux maintenant, je me suis retrouvé, ne m'oubliez pas.' Il joue très bien maintenant et est très responsable. Nous avons quatre matchs en une seule trêve internationale, alors je l'ai appelé. Qu'il joue ou non, nous verrons."

"Les joueurs ne devraient pas s'inquiéter d'être immédiatement écartés de l'équipe nationale s'ils font un mauvais match ; de même, ils peuvent gagner leur place grâce à leurs performances. Jakic est dans une situation similaire."

Commentant le fait que plusieurs joueurs de l'équipe nationale aient changé de club cet été, Bilic a déclaré : "C'est bien pour Sutalo d'être dans un nouvel environnement, sa situation à l'Ajax n'était pas idéale. Tout le monde sait que l'Italie est un endroit où la défense est vraiment mise en avant. Il ne fera que progresser. Bien qu'il ne soit pas encore à son meilleur niveau, je suis très satisfait car il est très important pour la Croatie."

Parlant de Luka Vuskovic, Bilic n'a pas hésité à faire des éloges : "Je ne sais pas quoi dire de plus à part continuer à le louer. Vous attendez toujours de voir quand il fera une erreur, mais vous ne la voyez tout simplement pas. Intelligence, courage, leadership – il a tout. J'ai regardé son match contre Arsenal ce week-end, et sa performance n'a montré aucune fluctuation. Bien qu'il n'ait montré aucun problème lui-même, nous devons tout de même être prudents pour le protéger."

Concernant le poste de gardien de but, Bilic a déclaré : "J'ai regardé les deux derniers matchs de Pandur, il est excellent aux Rangers, poursuivant sa bonne forme de la saison dernière à Hull City. Plusieurs choses se sont produites qui sont très bénéfiques pour nous, et ce n'étaient pas des choses que nous pouvions contrôler. Kotarski est revenu au Dinamo Zagreb, un club qui doit gagner ; Livakovic a également joué pour Barcelone, ce sont toutes de très bonnes choses."

Parlant d'Ivanovic, Bilic a déclaré : "Il a eu un très bon début et joue en Ligue des Champions. Il peut nous offrir quelque chose à ce poste que les autres joueurs n'ont pas, je n'ai aucun doute à son sujet."

Concernant les matchs difficiles immédiatement après sa prise de fonction, Bilic a déclaré : "D'un certain point de vue, c'est excellent parce que nous affrontons de solides adversaires. Le match contre la République Tchèque est important pour nous, et nous ne pouvons pas les sous-estimer. Nous voulons certainement jouer à notre niveau, tout en les respectant pleinement. Mais affronter l'Espagne et l'Angleterre trois fois en sept jours est en effet très difficile."

Lorsqu'on lui a demandé si l'équipe jouerait avec une défense à trois ou à quatre, Bilic a répondu : "Tout d'abord, je tiens à souligner le match contre la République Tchèque. Tout comme nous espérons obtenir quelque chose de l'Angleterre ou de l'Espagne, la République Tchèque a certainement le droit d'attendre quelque chose de nous. Je préfère personnellement une défense à quatre, mais les caractéristiques de nos joueurs nous permettent de changer au cours du même match, et nous le ferons certainement."

Concernant la poursuite du service du capitaine Luka Modric pour l'équipe nationale, Bilic a déclaré : "Nous sommes tous très heureux qu'il continue. Son désir et sa passion pour l'équipe nationale n'ont jamais été remis en question. La raison de tant de discussions est que vous continuez à demander s'il continuera à jouer."

"Que ce soit en club ou en équipe nationale, il est la personne la moins susceptible de simplement faire acte de présence. Milan joue complètement différemment avec lui que sans lui. Tant qu'il reste important pour Milan, il est tout aussi important pour nous."

Parlant de Budimir atteignant le cap des 100 buts en La Liga, Bilic a déclaré : "Nous avons six attaquants dans notre effectif, l'une des raisons étant que sous le mandat de Dalic, aucun d'entre eux n'est vraiment devenu un numéro un fixe. Ils semblaient tous mieux performer en sortant du banc."

"Je tiens à féliciter Budimir pour cet exploit. Je me souviens encore quand Suk a atteint 100 buts, cela semblait incroyable à l'époque, et ça l'est toujours, bien que plus tard Cristiano Ronaldo et Messi aient changé la perception des gens de telles statistiques. Budimir peut nous être d'une grande aide, et quel style de jeu lui convient le mieux est une autre question. Dans notre système, il peut très bien performer."

Concernant le calendrier actuel du camp d'entraînement, Bilic a déclaré : "Il n'y a pas de jours de repos. Les joueurs qui ont joué hier auront une séance d'entraînement d'intensité moindre, nous n'avons pas le temps pour trop de séances d'entraînement spécialisées. Tout le monde arrive en équipe nationale dans des conditions physiques et des situations différentes de leurs clubs. Nous avons fait beaucoup de travail de communication avant le camp. Il y aura certainement une ou deux séances d'entraînement où tout le monde participera à pleine intensité."

Concernant le poste d'Ivan Perisic, Bilic a déclaré : "Il peut jouer à la fois arrière latéral et ailier. Il a été l'un des premiers joueurs avec qui j'ai parlé. Je lui ai dit qu'il pouvait même jouer sur les deux flancs, gauche et droite, comme il le fait au PSV. Si j'avais deux Perisic, je les ferais jouer tous les deux, l'un comme arrière latéral et l'autre comme ailier."

Parlant de son retour à l'entraînement de l'équipe nationale croate après 12 ans, Bilic a déclaré : "Je suis excité. Je suis plus âgé maintenant et mieux préparé. Cette expérience précédente remonte à loin."

Concernant la possibilité que Vuskovic et Gvardiol forment une charnière centrale, Bilic a déclaré : "Nous verrons. Actuellement, il n'y a pas de problèmes de blessures ou de fatigue. Gvardiol ne joue pas défenseur central à Manchester City, mais c'est un joueur polyvalent. Personnellement, je le vois comme un défenseur central, mais cela ne signifie pas qu'il ne jouera pas parfois comme arrière latéral."

"Ils sont tous les deux jeunes, jouent au plus haut niveau et performent exceptionnellement bien. Logiquement, ils sont la future charnière centrale de la Croatie, mais ils doivent encore concourir pour gagner leur place."

Ensuite, Bilic a de nouveau évoqué l'importance de Modric : "Si vous voulez qu'un match soit stable et calme, alors vous avez besoin de Modric. C'est sa capacité, surtout maintenant que son style de jeu a changé. Il peut étouffer les adversaires et contrôler le jeu."

"Il est clair que lorsqu'il est remplacé, le jeu de Milan perd de sa vitalité et de sa stabilité. Luka a un impact énorme sur le rythme du jeu. Ne pensez pas à tort que c'est un football ennuyeux ; avec Modric sur le terrain, Milan joue en fait plus directement."

Enfin, parlant de Martin Baturina et Luka Sučić, Bilic a déclaré : "Ce sont tous deux des milieux de terrain très offensifs. Baturina devient un joueur plus complet, et Côme ne sera en aucun cas négativement affecté par sa présence sur le terrain. Ils sont tous deux une menace pour le but, et tous deux ont déjà marqué trois ou quatre buts. Je pense que leur meilleure position en équipe nationale est la position qu'ils occupent actuellement dans leurs clubs."

Traduit par IA.

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