Sport: Spanyol akan rotasi skuad menghadapi Kroasia untuk pertahankan puncak grup Nations League

Menurut Sport, Spanyol akan menghadapi Kroasia di Stadion Ramón Sánchez Pizjuán di Seville. Setelah mengalahkan Inggris, jika Spanyol meraih kemenangan lagi dalam pertandingan ini, mereka akan dapat memperluas keunggulan dan memimpin sendiri di puncak grup UEFA Nations League mereka. Pelatih kepala Luis de la Fuente diperkirakan akan melakukan rotasi signifikan pada susunan pemain awal.

Kroasia kini telah memasuki babak baru, dengan Slaven Bilić mengambil alih sebagai pelatih menggantikan Zlatko Dalić. Ini akan menjadi ujian penting lainnya bagi Spanyol, yang bertujuan lolos ke babak playoff Nations League dan pada akhirnya bersaing untuk meraih juara.

Spanyol sebelumnya mengalahkan Inggris 3-2 di Wembley, memulai perjalanan baru mereka sebagai juara Piala Dunia dua kali dengan kemenangan cemerlang. Penampilan Lamine Yamal sangat mengesankan dalam pertandingan itu. Namun, de la Fuente sebagian besar menggunakan formasi terkuatnya, dan tim menguras banyak energi, sehingga rotasi diharapkan terjadi melawan Kroasia dalam putaran ini.

Di posisi kiper, Unai Simón masih diprediksi akan menjadi starter, mengalahkan David Raya dan Josep Martínez. Namun, lini pertahanan dapat mengalami perubahan yang lebih substansial.

Karena cedera Eric García, Marc Pubill sebelumnya terpaksa bermain sebagai bek kanan, namun kini Álex Balde telah ditambahkan ke skuad tim nasional. Alternatif lainnya adalah bek muda Sporting CP Iván Fresneda yang bisa mendapatkan kesempatan.

Di garis pertahanan tengah, bek Real Madrid Robin Le Normand diprediksi akan menjadi starter, sementara bek kiri Álex Grimaldo juga bisa mendapatkan kesempatan. Grimaldo tidak bermain di Piala Dunia dan juga tidak tampil melawan Inggris, jadi de la Fuente ingin memberikannya waktu bermain. Jika Grimaldo menjadi starter, Cucurella akan diistirahatkan.

Sebaliknya, Cubarsí kecil kemungkinannya duduk di bangku cadangan mengingat penampilan terakhirnya yang sangat tinggi.

Di garis tengah, Rodri mungkin akan diistirahatkan, dengan Martín Zubimendi menggantikannya, dan Pedri bermain sebagai gelandang tengah. Fermín López diprediksi akan bermain di garis tengah yang lebih maju. Fermín telah melakukan latihan di London namun pada akhirnya tidak mendapatkan kesempatan bermain.

Keunggulan Fermín adalah fleksibilitasnya bermain baik di garis tengah maju maupun di sayap kiri. Namun, posisi sayap kiri saat ini lebih mungkin diberikan kepada Álex Baena. Baena tampil cemerlang setelah masuk sebagai pemain pengganti melawan Inggris.

Di lini depan, posisi awal Lamine Yamal hampir pasti. Dia diprediksi akan dipasangkan dengan Oyarzabal, yang telah mencetak 30 gol untuk tim nasional Spanyol, dan Baena. Kombinasi penyerang ini juga digunakan Spanyol di final Piala Dunia di New Jersey.

Alasan utama de la Fuente berani melakukan rotasi ekstensif adalah kedalaman skuad Spanyol yang memadai. Meskipun ada perubahan personel, kinerja tim secara keseluruhan tetap stabil. Spanyol saat ini memiliki rekor 40 pertandingan tak terkalahkan dalam kompetisi resmi, dan jika menghindari kekalahan dalam pertandingan ini, mereka akan memperpanjang rekor menjadi 41 pertandingan.

Dalam beberapa tahun terakhir, pertandingan antara Spanyol dan Kroasia telah menjadi pertemuan berkelas tinggi yang umum di sepak bola Eropa. Spanyol telah unggul dalam mayoritas pertemuan penting mereka, dengan satu kekalahan signifikan terjadi di Euro 2016, ketika gol Perišić memberi Kroasia kemenangan, mengirim Spanyol di bawah asuhan Vicente del Bosque ke babak 16 besar yang lebih sulit, di mana mereka akhirnya disingkirkan Italia di Paris.

Sejak itu, kedua tim telah menyajikan banyak pertandingan menarik. Di Nations League 2018, Spanyol menghancurkan Kroasia 6-0 di Elche; di Euro 2021, Spanyol di bawah Luis Enrique mengalahkan lawan mereka 5-3 dalam pertandingan spektakuler.

Pertandingan ini menarik perhatian tinggi dari para penggemar lokal, dan Stadion Ramón Sánchez Pizjuán diperkirakan akan penuh.