De acordo com a mídia croata HRT, o ex-internacional croata Rakitic falou sobre a partida da UEFA Nations League entre Espanha e Croácia em uma entrevista à rádio espanhola COPE. Ele acredita que a Croácia tem a capacidade de incomodar a Espanha, destacando especialmente a defesa da equipe e o desempenho contra adversários fortes.

Rakitic disse: "A Croácia pode causar problemas para a Espanha. Em primeiro lugar, a Croácia sabe muito bem como se defender, e muitas vezes jogamos melhor contra as principais seleções."

"Lembro-me de quando eu jogava, jogos em que todos pensavam que deveríamos vencer por 2 a 0 ou 3 a 0 acabavam sendo muito difíceis. Mas quando precisávamos defender, esperar pacientemente pela oportunidade certa e depois atacar nossos adversários, sempre nos saíamos bem."

A partida entre Espanha e Croácia acontecerá às 20h45, horário local, no Estádio Ramón Sánchez Pizjuán, antigo campo de Rakitic durante sua passagem pelo Sevilla. Ele confirmou que estará em um camarote privado como um torcedor comum, não representando nenhuma instituição ou associação de futebol.

Rakitic, de 38 anos, fez 106 jogos pela seleção croata em sua carreira e atuou como vice-capitão. Ele fez parte do elenco que chegou à final da Copa do Mundo de 2018.

A Espanha disputará seu primeiro jogo em casa desde que venceu a Eurocopa neste verão. No entanto, na visão de Rakitic, ele prefere a geração de jogadores espanhóis que venceu a Copa do Mundo de 2010 e dois Campeonatos Europeus, com jogadores como Andrés Iniesta, à atual seleção espanhola.

Ele disse: "Esses jogadores podem alcançar um status histórico mais elevado em cinco ou dez anos, mas ainda estão em suas carreiras, e cresceram assistindo à geração anterior jogar..."

Rakitic explicou, usando o futebol croata como exemplo: "Minha geração e eu crescemos assistindo Davor Šuker e a equipe que terminou em terceiro lugar na Copa do Mundo de 1998. Fomos vice-campeões na Copa do Mundo de 2018, mas as pessoas ainda falam sobre aquela geração porque foram os primeiros a alcançar essas coisas."

"Talvez nossa geração tenha um status histórico mais elevado no futuro, mas Šuker participou de um evento comigo aqui em Sevilha, e as pessoas ainda o veem como um deus, pensando que ele é incrível. É assim que as coisas são."

Ao discutir a próxima Bola de Ouro de 2025, Rakitic acredita que não há "um favorito claro" no momento.

Ele disse: "Nenhum jogador este ano, nem nos clubes nem na Copa do Mundo, se destacou excepcionalmente. Portanto, é difícil escolher uma pessoa. No passado, estávamos acostumados a Messi e Cristiano Ronaldo ganharem este prêmio, mas não há mais jogadores assim."

"Alguns jogadores tiveram um desempenho excelente em suas ligas, alguns marcaram muitos gols, mas não se saíram tão bem na Copa do Mundo; e alguns jogadores foram exatamente o oposto."

Rakitic elogiou particularmente o jogador francês Michael Olise, de 24 anos, do Bayern, bem como os dois internacionais espanhóis do Barcelona, Lamine Yamal e Rodri.

Além disso, Rakitic também falou sobre o zagueiro croata Luka Vušković, de 19 anos, do Brighton & Hove Albion. Ele afirmou que era "uma pena" que Vušković não estivesse jogando na LaLiga.

Rakitic disse: "Este garoto é excelente. Não entendo por que o Tottenham o deixou ir. Ele tem qualidades excepcionais, e os jogadores da seleção croata também dizem que não podem acreditar que um jogador tão jovem possa jogar com tanta calma sob uma pressão tão imensa."

"Ele dá a impressão de dizer: 'Estou com você, você não precisa se preocupar.' Às vezes, sua confiança é até um pouco excessiva, e ele ainda precisa aprender nesse aspecto. Mas, na minha opinião, ele é um jogador de alto nível e, com o tempo, acabará se juntando a clubes como Barcelona ou Real Madrid."

Durante sua carreira de jogador, Rakitic conquistou a Liga dos Campeões de 2015 com o Barcelona e a Liga Europa em 2014 e 2023 com o Sevilla. Neste verão, ele voltou a morar na cidade de Sevilha, no sul da Espanha.

Anteriormente, Rakitic trabalhou no Hajduk em aquisição e venda de jogadores. Depois de deixar o Hajduk, ele optou por se estabelecer novamente em Sevilha, onde sua esposa Raquel é originária, e eles têm duas filhas.

Traduzido por IA.

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