Le sélectionneur du Bénin, Gernot Rohr, a évoqué sur l'émission « Rothen s'enflamme » de RMC sa participation au match d'adieu de Messi avec l'équipe nationale. Il a déclaré que cette expérience était inoubliable, mais le fait que les joueurs n'aient pas pu échanger de maillots après le match ni approcher Messi a laissé quelques regrets.

Messi a fait ses adieux à l'équipe nationale après 208 apparitions pour l'Argentine. Le grand match d'adieu s'est déroulé à l'Estadio Monumental de Buenos Aires, où Messi a affronté l'équipe du Bénin. L'équipe du Bénin, qui a changé son surnom de « Écureuils » à « Guépards » en 2022, est actuellement entraînée par Gernot Rohr. Rohr est une figure familière du football français, ayant joué pour Bordeaux de 1977 à 1989, puis entraîné l'équipe en 1990, 1991-1992 et 1996, menant une génération de joueurs, dont Zidane, à la finale de la Coupe de l'UEFA. La Coupe de l'UEFA est l'ancêtre de l'actuelle Ligue Europa. Il a également entraîné Nantes, Nice, Ajaccio et Créteil.

Concernant sa participation à ce match historique

Rohr a déclaré : « Nous étions très heureux de faire partie de l'histoire, notamment de participer aux adieux d'une si grande figure du football comme Messi. Jouer ce match à l'Estadio Monumental a été une expérience extraordinaire pour mes jeunes joueurs. »

L'ampleur de cet événement était exceptionnelle, et les arrangements d'après-match différaient également des conventions habituelles, empêchant les joueurs béninois d'approcher Messi.

En parlant des regrets du match

Rohr a déclaré : « Le seul inconvénient est que les Argentins n'ont rien donné à nos joueurs, pas même une photo avec Messi. »

Cependant, Rohr a obtenu l'autographe de Messi avec l'aide de Scaloni. Il avait apporté un maillot de Messi de 2018, que Messi lui avait déjà signé après le match de la Coupe du Monde contre le Nigéria cette année-là.

Concernant la tentative d'échange de maillots après le match

Rohr a déclaré : « Nous voulions échanger des maillots, mais nous n'en avons pas obtenu un seul. On ne nous a même pas laissé entrer dans leur couloir. Les agents de sécurité n'ont laissé personne entrer. Certains joueurs avaient leurs propres maillots et voulaient les échanger avec les joueurs argentins. Nous avons tout essayé, mais c'était inutile. J'ai donné mon maillot de Messi de 2018 à l'entraîneur argentin Scaloni. Il m'a aidé à faire signer Messi, puis m'a rendu le maillot. J'ai attendu une demi-heure, mais c'est bien. »

Concernant les avantages tirés du match

Rohr a déclaré : « Cette expérience était géniale, mais nous n'étions pas sous pression. Le résultat du match n'était pas le plus important. D'un point de vue compétitif, il était important pour nous d'apprendre et pour nos jeunes joueurs d'acquérir une très riche expérience internationale. C'était une expérience que personne n'aurait pu imaginer vivre un jour. »

Traduit par IA.

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