Selon Jacob Tanswell et Liam Twomey de The Athletic, l'ailier argentin Alejandro Garnacho, âgé de 22 ans, peine à obtenir un temps de jeu conséquent depuis son arrivée à Aston Villa, n'ayant fait que trois apparitions en tant que remplaçant en Premier League cette saison, pour un total de 31 minutes. Malgré des débuts difficiles, le club continue de croire en sa capacité à retrouver progressivement sa forme, et l'entraîneur Unai Emery n'a pas renoncé au jeune joueur.

Pendant la récente trêve internationale, Garnacho a marqué lors de deux matchs amicaux consécutifs. Villa a d'abord battu Southampton 1-0 à huis clos, puis Séville 3-1 à l'extérieur. Garnacho a écrit sur les réseaux sociaux : « Prêt maintenant. »

Cependant, il reste à voir si cette déclaration marque réellement un nouveau départ pour la carrière de Garnacho. Des sources au sein du club indiquent que Garnacho a effectivement fait des progrès récemment, mais cette évaluation est principalement relative à sa condition avant la trêve internationale. À ce moment-là, son niveau de forme était manifestement insuffisant, il manquait de confiance, et certains problèmes extra-sportifs depuis son arrivée de Chelsea en juillet l'avaient également affecté.

Cet été, Villa espérait recruter au moins un ailier, mais la décision de finalement choisir Garnacho a surpris de nombreux observateurs, y compris certains membres du personnel du club. Cependant, Emery a toujours beaucoup admiré Garnacho, et dès l'été dernier, avait plaidé pour son recrutement en provenance de Manchester United. À l'époque, Garnacho avait finalement choisi Chelsea, où il avait l'opportunité de jouer en Ligue des champions.

Cet été, la Roma a également manifesté son intérêt pour Garnacho, et plusieurs sources, y compris au sein de Villa, ont cru à un moment donné qu'il finirait par partir en Italie. Pendant ce temps, Villa poursuivait également le transfert de l'attaquant du Paris Saint-Germain Ibrahima Mbaye, qui a finalement aussi rejoint l'équipe.

Néanmoins, Emery a insisté pour concrétiser le transfert de Garnacho. Des initiés ont révélé que l'agent Jorge Mendes a joué un rôle important. Bien que Mendes ne soit pas l'agent principal de Garnacho, il a participé aux négociations en tant qu'intermédiaire et a activement facilité le transfert. Il avait déjà joué un rôle dans plusieurs autres recrutements de Villa, y compris l'arrivée de Mbaye.

Comme Chelsea avait déjà communiqué le prix demandé pour Garnacho aux acheteurs potentiels, Villa avait une compréhension relativement claire des termes de l'accord. Finalement, les deux parties se sont entendues sur un prêt avec une option d'achat obligatoire conditionnelle, dont les conditions de déclenchement étaient liées au nombre d'apparitions du joueur. Comme The Athletic l'a précédemment révélé, en incluant les frais de prêt, la valeur totale de l'accord pourrait atteindre jusqu'à 42,5 millions de livres sterling.

Des sources de Chelsea estiment que le seuil d'apparitions requis pour déclencher l'option d'achat est « facilement atteignable », et Villa a récemment exprimé le même avis. Bien que le nombre exact d'apparitions n'ait pas été révélé publiquement, plusieurs sources indiquent que cette condition est plus facile à déclencher que le seuil de l'option d'achat pour le prêt de Harvey Elliott à Villa la saison dernière. .À l'époque, Elliott n'avait besoin que de 10 apparitions en Premier League pour déclencher une option d'achat obligatoire de 35 millions de livres sterling.

Le contrat de prêt de Garnacho ne comprend pas de clause de rappel, et bien que certains observateurs soupçonnent que Villa pourrait essayer de le faire partir en janvier prochain, en comparant sa situation à celle d'Elliott, le club espère toujours que ce recrutement sera un succès. Ce n'est que si Emery perd complètement confiance en Garnacho que Villa commencera à envisager d'autres solutions.

Emery considère Garnacho comme un projet de développement à long terme, à condition que le joueur puisse accepter et s'adapter à ses méthodes d'entraînement. Comme Garnacho n'avait pas la garantie d'une place de titulaire à son arrivée, Emery est prêt à lui montrer plus de patience. Actuellement, le capitaine John McGinn reste le premier choix sur le flanc gauche, et même avec la signature de Garnacho, la principale cible de Villa pour les ailiers cet été était toujours Mbaye.

Deux sources au sein de Villa ont déclaré qu'elles seraient très surprises si Garnacho ne devenait pas officiellement un joueur de Villa après cette saison. Le personnel du club avait déjà reçu des informations indiquant que cet accord de prêt était fortement susceptible de se transformer en un transfert permanent.

Comparés à la situation d'Elliott la saison dernière, les problèmes de Garnacho ne sont pas encore aussi graves. À l'époque, Villa s'est rapidement rendu compte qu'ils ne voulaient pas payer les frais de l'option d'achat obligatoire d'Elliott et a ensuite demandé à Liverpool si le seuil de déclenchement pouvait être relevé, car Emery voulait toujours utiliser le joueur mais sans payer les frais de transfert. Après la saison, Emery a qualifié la situation difficile d'Elliott d'« embarrassante » et s'est excusé auprès du joueur.

Villa ne veut pas que la situation de Garnacho répète l'expérience passée d'Elliott, ni que l'avenir du joueur devienne un sujet constant de spéculation, comme ce fut le cas il y a deux ans lorsque Marcus Rashford a été prêté par Manchester United. Cependant, étant donné la notoriété de Garnacho et son manque actuel de temps de jeu, l'examen externe reste inévitable.

En fait, Garnacho avait initialement décidé de quitter l'Angleterre. Sa carrière était au point mort, et sa vie personnelle avait connu quelques changements, notamment le départ de la mère de son fils du Royaume-Uni. Finalement, la persuasion d'Emery l'a fait changer d'avis, le conduisant à décider de rester en Premier League.

Emery lui-même a joué un rôle de premier plan dans l'arrivée de Garnacho au club. Alors que certaines des statistiques précédentes du joueur soutenaient le recrutement, contrairement à Mbaye, qui a reçu l'approbation unanime de tous les départements du club, l'arrivée de Garnacho était davantage motivée par l'insistance personnelle de l'entraîneur principal.

La bonne relation entre Villa et Chelsea a également facilité l'accord. La coopération entre les deux clubs a commencé au plus haut niveau et a vu de multiples transferts de joueurs réalisés ces dernières années. Cet été, les deux parties ont d'abord conclu un accord de transfert record pour la Grande-Bretagne concernant Morgan Rogers, puis ont finalisé le transfert inverse de Nicolas Jackson à la fin de la fenêtre de transfert. Un rare point de friction est survenu lorsque Chelsea a débauché l'entraîneur des coups de pied arrêtés de Villa, Austin MacPhee, pour lequel Chelsea a payé la clause libératoire de son contrat de deux ans restants.

Dès l'été 2024, Ian Maatsen a rejoint Villa en provenance de Chelsea pour 37,5 millions de livres sterling, tandis que le produit de l'académie Omari Kellyman a déménagé à Chelsea pour 19 millions de livres sterling. La Premier League avait demandé aux deux clubs d'expliquer les frais de transfert de Maatsen à l'époque, approuvant finalement l'accord.

Certains fans de Villa ont été initialement surpris, et même un peu déçus, par l'arrivée de Garnacho, mais la plupart étaient toujours prêts à faire confiance au jugement d'Emery. Pendant ce temps, l'opinion publique sur Garnacho n'est pas entièrement positive. Bien qu'il possède un excellent talent, il a constamment manqué de régularité, et des problèmes dans sa vie personnelle, des manifestations émotionnelles publiques lorsqu'il ne joue pas, et des commentaires agressifs de son frère Roberto sur les réseaux sociaux l'ont maintenu sous les projecteurs.

Les initiés de Villa pensent qu'une partie de la perception publique de Garnacho est biaisée et espèrent que les fans lui donneront une chance de prendre un nouveau départ. Au cours des derniers mois, alors que Garnacho était constamment sur le banc, le club a également été mécontent de certains reportages médiatiques le concernant.

Les premières performances de Garnacho à l'entraînement après son arrivée n'ont pas été idéales. La première impression au sein de Villa était qu'il manquait de confiance et que son niveau de forme était significativement insuffisant. Auparavant à Chelsea, en raison de sa volonté de partir, il n'avait pas participé à la préparation de l'équipe d'avant-saison et avait dû s'entraîner seul.

Une situation similaire s'était produite un an auparavant. À ce moment-là, l'entraîneur de Manchester United, Rúben Amorim, avait informé Garnacho lors d'une réunion d'équipe qu'il devrait commencer à chercher un nouveau club. En plus de ne pas correspondre aux plans tactiques d'Amorim, le mécontentement visible de Garnacho lorsqu'il était écarté des feuilles de match a également fait que l'entraîneur a progressivement perdu patience.

Deux étés consécutifs de revers ont miné la confiance d'un joueur autrefois considéré comme l'un des jeunes attaquants les plus prometteurs d'Europe. Après avoir rejoint Villa, il n'a pas non plus réussi à retrouver rapidement sa forme. Lors d'un match de pré-saison en Asie, Garnacho a subi une commotion cérébrale, ce qui l'a empêché de participer à la finale de la Super Coupe d'Europe de l'équipe contre le Paris Saint-Germain.

Une mauvaise condition physique a également affecté les performances de Garnacho à l'entraînement et lors des matchs amicaux, ce qui l'a empêché de s'adapter immédiatement aux exigences strictes d'Emery en matière d'intensité d'entraînement et d'exécution tactique. En fait, même les joueurs expérimentés ont besoin de s'adapter à ce processus. Goretzka, qui a rejoint Villa en août de cette année, a également été surpris par l'entraînement de haute intensité d'Emery, et il a subi une blessure au genou dès sa première semaine après son arrivée.

Garnacho subit également une pression psychologique importante ; par le passé, il apparaissait parfois silencieux et maintenait ses distances avec ses coéquipiers. Pour les jeunes joueurs de haut niveau, des vies personnelles complexes et des changements d'environnement professionnel peuvent affecter leurs performances. John Durán, qui a précédemment joué pour Villa, a rencontré des problèmes similaires.

Emery est très strict quant à l'attitude à l'entraînement et aux performances des nouvelles recrues ; si un joueur ne montre pas le niveau d'engagement requis, il n'hésite pas à le laisser sur le banc. Tammy Abraham, qui a rejoint en janvier, en est un exemple. Villa a passé presque un mois à courtiser l'ancien attaquant, mais lorsque ses performances à l'entraînement et son engagement n'ont pas répondu aux attentes, Emery a tout de même choisi de le garder sur le banc.

Garnacho est resté en périphérie de l'effectif de Villa cette nouvelle saison. Il n'a fait que 3 apparitions en tant que remplaçant en Premier League, pour un total de 31 minutes. Lors du match de Carabao Cup à l'extérieur contre Coventry, il n'a pas eu de temps de jeu et est rapidement retourné au bus de l'équipe après le match.

Emery a ensuite admis lors d'une conférence de presse que Garnacho est actuellement derrière le jeune joueur de l'académie de 19 ans George Hemmings, l'ailier de 20 ans Alison, et Mbaye dans la hiérarchie. Quelques jours plus tard, lorsque Villa a battu Tottenham Hotspur 3-2, Garnacho n'aurait peut-être même pas été sur le banc des remplaçants si Alison n'avait pas été blessé.

Actuellement, l'état émotionnel de Garnacho reste assez sensible. Les prochaines semaines précédant la trêve internationale de novembre seront une période cruciale pour observer s'il peut réellement inverser la tendance.

Villa espère toujours conserver Garnacho à long terme et estime qu'il progresse. Cependant, si ces progrès peuvent se traduire par des performances en matchs officiels et s'il peut réellement gagner la confiance d'Emery devra finalement être prouvé sur le terrain.

Traduit par IA.

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