In precedenza, l'attaccante internazionale portoghese Gonçalo Ramos è stato intervistato dal programma "The Art of Football" di Sport TV poco prima dell'ultima pausa internazionale. Questo articolo è la sesta parte di quell'intervista.

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Quando sei in panchina e la squadra ha disperatamente bisogno di un gol, aspetti costantemente che l'allenatore ti guardi, ti dica di riscaldarti o di prepararti a entrare. Quell'attesa è incredibilmente ansiosa, e una volta in campo, potresti avere solo 10 minuti. Aspetti quell'occasione decisiva, proprio come il tuo gol contro la Croazia, dove hai aspettato il passaggio di Rafael (Leao). A cosa pensavi durante quel riscaldamento prima di entrare? "Segnerò il gol della vittoria all'ultimo minuto"? Questo richiede una concentrazione estrema...

In realtà mi piacciono molto quei momenti perché sento la fiducia che i miei compagni di squadra ripongono in me. Non sento quella pressione soffocante di "saranno delusi se non segno". Al contrario, mi godo molto quella scarica di adrenalina. In quel torneo, specialmente quella partita, ero estremamente fiducioso che se mi avessero fatto entrare, avrei segnato. Mi sembrava di aver aspettato quegli ultimi 10 o 15 minuti per l'intera Coppa del Mondo, quindi ero pieno di energia e determinazione. Quel gol è stato un riflesso di quello stato d'animo.

È stato un colpo di testa potente, la palla è volata dritta in rete, con solo due minuti alla fine della partita...

Ero in mezzo a due difensori centrali, ho visto arrivare il cross e sono saltato per attaccarlo. Ma dopo aver colpito di testa, non ho nemmeno visto come sia entrata perché due difensori mi stavano addosso. Ho visto la palla in rete solo quando sono caduto a terra, è stato incredibile.

Onestamente, qualche allenatore ti deve delle scuse? Il motivo è semplice: in quella partita, sei entrato dalla panchina e hai segnato il gol della vittoria in 10 minuti, ma nella partita successiva, quando la squadra aveva disperatamente bisogno di un gol, non hai giocato nemmeno un minuto...

Penso... probabilmente? Il piano tattico dell'allenatore per la partita successiva contro la Spagna potrebbe essere stato quello di farmi entrare ai supplementari, se ci fossero stati... Ma quella partita era 0-0 fino all'ultimo minuto, e sfortunatamente abbiamo subito un gol e perso all'ultimo minuto. La probabilità dei supplementari era sempre incerta, e avere un giocatore in forma strepitosa che aveva appena portato la squadra alla qualificazione...

Certo, non è stato solo merito mio, ma uno sforzo di tutta la squadra. Dopo aver aiutato la squadra a qualificarsi con il mio gol cruciale, nella partita successiva non ho avuto nemmeno la possibilità di scendere in campo, e alla fine ho fatto le valigie e sono tornato a casa. Per l'allenatore... anche se non ne ho discusso approfonditamente con lui, c'è inevitabilmente un pizzico di amarezza nel mio cuore.

Anche per rispetto dell'allenatore, mi sentivo sicuramente così internamente. Se fosse stato un allenatore diverso, forse l'approccio sarebbe stato completamente diverso. Ma tutti sono andati avanti ora, e non c'è bisogno di arrabbiarsi; bisogna capire la decisione dell'allenatore. Ma per rispondere alla tua domanda – sì, avrei dovuto essere sostituito allora, ma è nel passato, è il destino.

Infine, Gonçalo, ora giochi per il Milan. Abbiamo appena parlato di Ruben (Amorim) e dell'attuale sistema tattico del Milan. Pensi che il calcio italiano sia il posto ideale per te per evolvere ulteriormente, maturare e continuare a segnare gol in questa fase? Perché in Italia, come hai sperimentato ieri, anche se ti abbassi un po' per giocare come seconda punta, le persone ti chiederanno comunque dei gol. Di fronte alle difese serrate e agli eccellenti difensori centrali italiani, è questo il crogiolo ideale per te in questa fase della tua carriera?

Penso che la cosa più importante sia che devo giocare, ho bisogno di tempo di gioco, qualcosa che mi è mancato nelle ultime tre stagioni. Questo è un piano completamente nuovo, e stiamo tutti adattandoci ed esplorando insieme: un nuovo allenatore, nuovi giocatori, uno stile di gioco completamente nuovo. Ma credo fermamente, sì, anche se la difesa italiana è incredibilmente dura, se giochiamo bene – come abbiamo dimostrato ieri – vedremo nuove possibilità e più occasioni, e i gol e gli assist seguiranno naturalmente.

Il calcio italiano è molto diverso dal calcio francese o portoghese che hai sperimentato prima, non è vero?

In Italia, difendere è davvero più collettivo. Ma spesso l'ho incontrato anche in Francia, perché all'epoca giocavo per la squadra più dominante in Francia, il PSG. Anche se le partite di Ligue 1 sono generalmente più aperte, ogni volta che affrontavano noi, il PSG, gli avversari mettevano un "autobus" con tutti gli 11 giocatori a difesa della loro porta. Quindi sono già abituato ad affrontare intere squadre che difendono in profondità e difensori centrali estremamente aggressivi.

Quando ero al PSG, gli avversari spesso non giocavano con una difesa a quattro contro di noi, ma direttamente con una difesa a sei, quindi ero già abituato a questa ondata difensiva. In quei momenti, potevamo usare la tattica che abbiamo discusso all'inizio: abbassarsi per ricevere palla e giocare come seconda punta. Questo rompe completamente la linea difensiva avversaria, non rimanendo fisso in area ma irrompendo improvvisamente.

Per esempio, al Milan, abbiamo giocatori di punta come Pulisic, e il suo incredibile gol di ieri è arrivato proprio dal nostro movimento coordinato e dal fatto di aver attirato i difensori fuori posizione. Quando ho attirato via i difensori, lui ha usato la sua velocità per correre nello spazio, e gli avversari semplicemente non potevano fermarlo. Ieri è stata la prima volta che abbiamo iniziato una partita competitiva insieme dal suo ritorno dall'infortunio. Ora abbiamo tutto il tempo per costruire l'intesa, e credo che tutto andrà molto liscio, e realizzeremo grandi cose.

Lo credo anch'io, Gonçalo, è stato un grande piacere parlare con te a "The Art of Football", e spero che tu continui a essere quel "cecchino" inarrestabile in Italia! In Italia, hanno un grande rispetto per i prolifici marcatori, li chiamano... come si diceva?

Li chiamano "bomber".

"Bomber", esattamente! Devi continuare a segnare gol, amico, e sei a Milano, la capitale della moda, il tuo stile cool prospererà lì!

Grazie mille!

Grazie, Gonçalo, ti auguro il meglio! Che tu possa continuare a segnare gol per il Milan e la nazionale, e ci rivedremo in campo!

Tradotto dall'IA.

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