Respecto a la efectividad goleadora de Saka esta temporada, The Telegraph publicó un artículo afirmando que Arteta está ayudando a Saka a transformarse, y que los cuatro goles de Saka esta temporada que no han sido de penalti han llegado de remates a corta distancia.

Saka lleva ocho años en el primer equipo del Arsenal, y el "prodigio" de la cantera del club ha experimentado múltiples transformaciones posicionales durante este periodo. Inicialmente jugó como lateral, pasando gradualmente a ser extremo izquierdo, y luego desarrollándose hasta convertirse en uno de los mejores extremos derechos de Europa.

Saka, ahora con 25 años, parece estar entrando en una nueva fase de evolución. Los primeros indicios de la nueva temporada señalan que el internacional inglés está siendo más agresivo en su posicionamiento, buscando oportunidades de gol con más determinación que nunca.

Hasta ahora esta temporada, Saka ha disputado 11 partidos con su club e Inglaterra, marcando 5 goles. Aunque la muestra es aún pequeña, esta tasa de goles es la más alta de su carrera.

Sin embargo, más alentador que las estadísticas podría ser la forma en que ha marcado sus goles. Los cuatro goles de Saka que no han sido de penalti han llegado de remates a corta distancia: parte desde el ala derecha y se lanza al área pequeña para completar la finalización. La temporada pasada, solo uno de sus 11 goles con el Arsenal fue anotado de esta manera.

¿Se está transformando Saka en un verdadero depredador del área? Es demasiado pronto para decirlo con certeza, pero una cosa está clara: su posicionamiento ha cambiado esta temporada, acercándose más a la portería rival. Este cambio no solo es evidente cuando el balón se desplaza a la izquierda; cuando el Arsenal ataca por el centro, también se adentra en el área.

El ejemplo más típico fue el gol de la victoria contra el Aston Villa a finales de agosto. El Arsenal avanzó el ataque desde la izquierda, y Saka, con inmensa fuerza física y determinación, irrumpió en el área pequeña, dejando al lateral izquierdo del Villa incapaz de contenerlo. En temporadas anteriores, Saka probablemente se habría quedado en el segundo palo esperando una oportunidad, pero esta vez se lanzó directamente al área pequeña.

El entrenador del Arsenal, Arteta, comentó: "Siempre está en el lugar correcto para rematar, remates de un toque, goles fáciles. Eso es lo que queremos de él".

En el partido del sábado contra el Leeds United, el rendimiento individual de Saka no fue ideal. No estuvo en su mejor momento con el balón, pero aun así estuvo a punto de marcar dos veces desde posiciones centrales: primero, al interceptar un centro raso desde la izquierda, y segundo, al superar la defensa del Leeds en el tiempo añadido.

Esto también refleja la mejora de Saka en la capacidad para encontrar zonas peligrosas: al comienzo de la temporada, fácilmente podría haber marcado más de 5 goles. Su movimiento y su sincronización han mejorado, pero su capacidad de finalización aún no está a la altura, ya que falló varias buenas ocasiones contra el Brighton y el Napoli.

A Arteta no le preocupan estas oportunidades falladas. Desde la perspectiva del entrenador del Arsenal, la clave es la capacidad de Saka para crear constantemente un gran número de ocasiones de tiro. "No importa si falla ocasiones", dijo Arteta, "Al final del día, cuantas más ocasiones cree, mayor es su probabilidad de marcar. Está jugando bien y, de hecho, podría haber marcado fácilmente cuatro o cinco goles más hasta ahora".

Arteta ha estado guiando a Saka para que cambie su mentalidad y lo convierta en un verdadero finalizador frente al arco. La temporada con más goles de Saka hasta la fecha fue la 2023-24, en la que marcó 20 goles para el Arsenal en todas las competiciones. Claramente, Arteta espera que supere ese récord esta temporada.

Arteta dijo: "Cuando se fija un objetivo de goles, no debe limitarse a mirar el total de goles de la temporada, sino pensar en cuántos goles debe aspirar a marcar por partido. Una vez que cambie su mentalidad, se colocará constantemente en esas posiciones y marcará más goles".

"Creo que el objetivo debería ser dos o tres goles por partido, nada más; esa es la mentalidad correcta. Si la idea es: 'El objetivo es 20 goles, solo estamos en octubre, aún me quedan ocho meses para marcar 17 goles más', esa mentalidad no funcionará y no te ayudará a lograr tu objetivo".

El cambio de mentalidad y posicionamiento afectará inevitablemente otros aspectos del juego de Saka. Si concentra su energía en la finalización en el área de penalti, su contribución a la iniciación de ataques desde la banda disminuirá naturalmente. Así ha ocurrido, con una disminución significativa en el promedio de centros y regates por partido de Saka en la Premier League esta temporada.

Si este es el precio que Saka tiene que pagar para aumentar su cuenta goleadora, tanto él como Arteta están dispuestos a aceptar esta compensación. Saka ya es uno de los mejores jugadores en su posición a nivel mundial, y solo un factor puede elevarlo al nivel más alto del fútbol: los goles. ¿Será esta su próxima transformación? Arteta respondió: "Sí, sin duda, puede lograrlo".

Traducido por IA.

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