Quest'estate, l'ala ivoriana Yann Diomande è stato trasferito dal RB Lipsia al Real Madrid per un costo fisso di 125 milioni di euro, stabilendo un nuovo record per la più alta commissione di trasferimento nella storia del Real Madrid.

Sul campo, il 19enne "uomo da 100 milioni di euro" dimostra pienamente il suo talento; fuori dal campo, Roc Nation, l'agenzia che ha facilitato questo accordo, sta lentamente espandendo la sua impronta nel calcio. Ancora più intrigante, Diomande è anche coinvolto in una disputa sui contratti di agenzia e sui diritti commerciali.

Jay-Z e Diomande

Etichetta discografica → Gigante delle agenzie calcistiche

Nel 2008, Jay-Z, un nome ben noto nel rap americano, ha fondato Roc Nation. Le attività principali iniziali dell'azienda erano la gestione di artisti, la pubblicazione di dischi, la promozione di tour e le partnership di marca, che si sono poi gradualmente espanse in una società di intrattenimento completa che copre l'intero ciclo di vita commerciale di un artista.

Nel 2013, Roc Nation si è avventurata nell'agenzia sportiva, una mossa che sembrava inaspettata ma era anche logica. L'industria sportiva vanta anche mercati globali e superstar. Il reddito di una superstar sportiva moderna non è più solo stipendio e bonus, ma include anche sponsorizzazioni, diritti d'immagine, social media, creazione di contenuti e commissioni di agenzia dai trasferimenti.

Inizialmente, Roc Nation è entrata nei mercati sportivi professionali più maturi degli Stati Uniti, coinvolgendosi nelle principali leghe come MLB, NFL e NBA. Una delle sue mosse più importanti è stata la firma della superstar del basket Kevin Durant.

Durant è stata la prima superstar dello sport firmata da Roc Nation.

Tuttavia, è chiaro che il calcio offre un potenziale globale maggiore: a differenza del sistema di lega relativamente chiuso degli sport professionistici americani, il calcio non ha confini e i giocatori possono muoversi tra diversi paesi e leghe, il che significa un mercato commerciale più ampio.

Nel 2015, Roc Nation è entrata ufficialmente nel mercato calcistico internazionale, firmando Jérôme Boateng, che aveva appena vinto la Coppa del Mondo con la Germania. Nel 2019, l'azienda ha ulteriormente istituito Roc Nation Sports International (RNSI), aprendoun ufficio a Londra, per separare la sua attività calcistica internazionale.

Roc Nation si è veramente affermata nel calcio nel 2023. Quell'anno, RNSI ha acquisito l'agenzia calcistica brasiliana TFM, portando sotto la sua ala giocatori di punta come Vinicius, Martinelli ed Endrick.

Da allora, Roc Nation ha finalmente lasciato il segno nel mondo del calcio. Secondo le statistiche di Transfermarkt, ad oggi, RNSI rappresenta 136 giocatori con un valore di mercato totale di 742 milioni di euro (classificandosi all'11° posto tra le agenzie calcistiche globali).

I dieci giocatori più preziosi sotto Roc Nation

Il buon amico del Real Madrid?

Quest'estate, il Real Madrid ha rinnovato il contratto della superstar brasiliana Vinicius fino al 2032, con Roc Nation che ha svolto un ruolo chiave nel facilitare questo accordo. Coincidenza vuole che, nella stessa estate, Roc Nation sia stata anche coinvolta nel trasferimento di Diomande al Real Madrid, nonostante quest'ultimo fosse entrato a far parte di RNSI solo all'inizio di quest'anno. Insieme a Endrick, un altro talentuoso giovane brasiliano che gioca per il Real Madrid, ci si chiede: esiste una partnership speciale tra Roc Nation e Real Madrid?

È una supposizione ragionevole che esista effettivamente un'interazione molto amichevole tra le due parti. Tuttavia, piuttosto che chiamarla una collaborazione dietro le quinte, è più accurato dire che due filosofie operative si sono perfettamente allineate.

Geneticamente parlando, la più grande differenza tra Roc Nation, costruita da Jay-Z, e le agenzie europee tradizionali è che non si accontenta di agire come un "broker di trasferimenti". La risorsa principale degli agenti tradizionali sono le relazioni con i club, e il loro compito principale è aiutare i giocatori a trovare il loro prossimo contratto, negoziare stipendi e trasferimenti; Roc Nation, d'altra parte, preferisce gestire i giocatori stessi, dalle sponsorizzazioni, alla beneficenza, alle relazioni con i media, alla strategia di marca. L'azienda si occupa quasi esclusivamente dello sviluppo del valore commerciale fuori dal campo dei giocatori, trasformando infine un calciatore in una superstar globale.

RNSI rappresenta diversi giocatori della nazionale brasiliana.

Il Real Madrid si trova ad essere il club di calcio "più irrequieto". In un certo senso, i "Galacticos" all'inizio del secolo sono stati pionieri significativi nella commercializzazione del calcio moderno. Il Real Madrid di oggi non è più solo una squadra di calcio; è una delle principali IP sportive nel calcio globale. Se l'obiettivo è massimizzare il valore commerciale globale dei giocatori di Roc Nation, chi meglio del Real Madrid?

Certo, talenti di punta come Vini Jr. e Diomande sono ritrovamenti rari. Dopo aver acquisito TFM, Roc Nation ha ulteriormente consolidato il suo vantaggio in Brasile, un tradizionale focolaio di talenti calcistici. Successivamente, deve continuare a investire in prospetti promettenti come Diomande, sviluppando il discernimento per identificare il prossimo giovane giocatore che può crescere fino a diventare una superstar.

L'anno scorso, RNSI ha firmato otto giovani giocatori provenienti da sei paesi africani in una volta sola, aumentando il suo investimento nel mercato dei talenti africani. Forse nel prossimo futuro, vedremo un quarto, o anche più, giovani giocatori rappresentati da Roc Nation indossare la maglia bianca del Real Madrid.

RNSI firma più giovani giocatori africani in una volta sola.

Controversia sui diritti di agenzia

Reclutare Diomande non è stato senza sfide.

Questo giovane calciatore africano, proveniente da umili origini e che da bambino non aveva nemmeno la TV, aveva stretti legami con Maxidel Management, fondata dall'ex nazionale della Costa d'Avorio Max Gradel, all'inizio della sua carriera. Maxidel ha facilitato il suo trasferimento dal Leganes al Lipsia. Successivamente, Diomande si è trasferito a Roc Nation, che lo ha poi rappresentato nelle negoziazioni per il suo trasferimento al Real Madrid.

È qui che sorge la disputa. Maxidel ritiene che il contratto di agenzia originale firmato con Diomande si estenda fino al 2027, ed è ancora valido. La sua successiva firma con Roc Nation è ritenuta una violazione del loro accordo originale. Maxidel ha quindi presentato un reclamo alla FIFA, il che è stato uno dei motivi per cui l'accordo tra Real Madrid e Diomande è stato ritardato nel completamento delle sue procedure ufficiali. Fortunatamente, questa controversia alla fine non ha impedito al Real Madrid di completare la firma.

Gradel e Diomande

Ciò non sorprende, quando il costo di trasferimento di un giocatore raggiunge i 125 milioni di euro, i soli diritti di agenzia che lo circondano costituiscono un enorme affare. Secondo The Guardian, Roc Nation potrebbe ricevere fino a 17 milioni di sterline da questo accordo.

La storia non finisce qui. Un'altra azienda, Rainbow Images, ha anche affermato di essere stata coinvolta nello sviluppo di Diomande quando era ancora in Costa d'Avorio, e che i diritti d'immagine e i relativi diritti di proprietà intellettuale che avevano precedentemente firmato sono ancora validi. Ciò significa che per un giovane giocatore come Diomande, i contratti di agenzia e gli accordi sui diritti d'immagine firmati in diverse fasi possono essere intrecciati. Maggiore è il valore del giocatore, più è probabile che questi contratti precedentemente insignificanti diventino incredibilmente preziosi.

Così, un trasferimento di giocatore apparentemente semplice si è infine evoluto in una battaglia commerciale sui diritti di agenzia, sui diritti d'immagine e sui guadagni futuri.

Diomande alla DME Academy negli Stati Uniti

La difficile situazione dei giovani calciatori africani

La traiettoria di crescita di Diomande incarna il flusso globale di talenti calcistici: un ragazzo della Costa d'Avorio, dopo aver allenato e affinato le sue abilità all'estero, entra nei primi cinque campionati, stupisce il mondo del calcio in appena una stagione e mezza, e alla fine si unisce al Real Madrid per oltre cento milioni di euro, diventando una superstar molto ricercata.

Tuttavia, in questo processo, la velocità con cui i giocatori salgono spesso supera di gran lunga lo sviluppo delle tutele legali e commerciali. Per molti giovani giocatori africani, l'Europa rappresenta un trampolino di lancio per cambiare il loro destino, ma comporta anche un enorme divario di informazioni. Possono essere circondati da agenti, scout, accademie giovanili, intermediari e persino investitori nella loro prima adolescenza, eppure raramente hanno la capacità di comprendere veramente le complesse clausole nei contratti transnazionali riguardanti l'autorità dell'agenzia, la proprietà dei diritti d'immagine e le responsabilità per la violazione del contratto.

Chi lo ha scoperto, chi ha finanziato la sua formazione, chi ha sostenuto i costi iniziali, chi ha firmato il primo contratto professionale, chi possiede i diritti d'immagine e chi ha il diritto di partecipare alla prossima negoziazione di trasferimento. Queste domande legali apparentemente basilari possono evolvere in lotte di potere sorprendentemente lucrative una volta che un giocatore diventa famoso.

Foto di squadra di Diomande con il presidente del Real Madrid

Ancora più preoccupante, spinto da immense ricchezze, l'ecosistema calcistico africano è stato a lungo afflitto da inganni, sfruttamento e persino traffico di giovani giocatori. Alcuni giocatori minorenni vengono attirati dalle loro terre d'origine da cosiddetti agenti con promesse di provini in Europa e contratti professionali, e in un'età in cui dovrebbero ricevere un'istruzione, vengono trattati come "galline dalle uova d'oro", gettati in ambienti sconosciuti e intensamente competitivi, partecipando a "Squid Games" della vita reale.

I vincitori come Diomande portano a tutte le parti interessate "galline e cani che salgono al cielo" (cioè, tutti ne beneficiano); mentre molti altri perdenti possono non solo perdere l'opportunità di giocare a calcio a livello professionale, ma anche, a causa dell'abbandono troppo precoce del sistema scolastico, mancare delle competenze di base per affermarsi nella società, lasciando il loro futuro incerto.

Questa è la realtà in cui viviamo: c'è Roc Nation e la sfolgorante prosperità che ne deriva, e ci sono anche le correnti sotterranee e le lotte che circondano i diritti di agenzia di Diomande, e più lontano, ci sono innumerevoli bambini africani che non sono mai diventati Diomande. Comparativamente, il destino di questi ultimi deve ancora ricevere l'attenzione che merita.

FINE             

Autore Ju Mao, CFA/CICPA, in precedenza ha lavorato presso le Big Four società di contabilità e una società internazionale di gestione calcistica, ora lavora nella gestione del controllo del rischio di investimento presso una società quotata in borsa e svolge consulenza per organizzazioni di gestione calcistica part-time, gestendo l'account ufficiale e il podcast "Ju Mao Kan Qiu".

Tradotto dall'IA.

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