De acordo com The Athletic, os planos do Nottingham Forest para uma grande remodelação do City Ground fizeram progressos significativos, com a aprovação do planeamento concedida na quarta-feira à noite, hora local. De acordo com a proposta, a capacidade do estádio aumentará para 45.000 após a conclusão da primeira fase, e aumentará ainda mais para um máximo de 52.500 na segunda fase.

Passaram 7 anos e 7 meses desde que o Nottingham Forest anunciou pela primeira vez este plano. Agora, o Rushcliffe Borough Council deu luz verde para o clube da Premier League prosseguir com os seus planos de remodelação. Após uma reunião do comité de planeamento de quase quatro horas, o comité decidiu aprovar o plano de remodelação em duas fases para o City Ground, que tem sido a casa do Nottingham Forest desde 1898.

Especificamente, a Fase Um recebeu licença de planeamento completa, enquanto a Fase Dois recebeu licença de planeamento preliminar, sujeita ao cumprimento pelo clube de uma série de condições relacionadas.

O Nottingham Forest planeia remodelar três das quatro bancadas do estádio, sendo a mais importante a Peter Taylor Stand. A capacidade desta bancada aumentará dos atuais 5.000 para 15.000, triplicando o seu tamanho existente, e a nova bancada atingirá uma altura de 58 metros. Esta altura é apenas ligeiramente inferior à Council House na Market Square de Nottingham, onde o Nottingham Forest celebrou após a sua promoção à Premier League em 2022.

O Nottingham Forest também planeia preencher as áreas de canto em ambos os lados da Trent End, conectando-a às bancadas adjacentes. Como parte da remodelação da Fase Um, este trabalho poderá adicionar até 5.000 lugares. A aplicação completa, incluindo os projetos acima mencionados e todos os trabalhos de apoio relacionados, foi finalmente aprovada com 10 votos a favor e 1 contra.

A Fase Dois do projeto também foi aprovada com 10 votos a favor e 1 contra. De acordo com o planeamento para esta fase, serão adicionados 7.500 lugares adicionais à Brian Clough Stand, elevando a capacidade final do City Ground para um máximo de 52.500.

Neil Clarke, líder do Rushcliffe Borough Council, disse: "Dada a importância destas últimas aplicações, estou muito satisfeito por o Comité de Planeamento, através do seu processo independente, ter considerado que a permissão deveria ser concedida para ajudar o clube a avançar com os seus planos. Estamos incrivelmente orgulhosos de que eles chamem Rushcliffe de sua casa, e é muito emocionante poder apoiá-los ainda mais na consecução dos seus objetivos. Estou encantado por estas aplicações terem sido agora aprovadas, e esperamos continuar a cooperar com o clube à medida que o projeto continua a progredir."

Estima-se que todo o projeto de remodelação custe pelo menos £550 milhões. Evangelos Marinakis, que é proprietário do Nottingham Forest desde 2017, espera construir um estádio para o clube que cumpra os padrões da Liga dos Campeões. Durante a construção, a Peter Taylor Stand e a Trent End ainda permanecerão parcialmente em uso.

No entanto, antes que a construção possa realmente começar, o Nottingham Forest ainda precisa abordar algumas questões importantes, incluindo o desenvolvimento de um plano aprovado para gerir o fluxo de adeptos. Na prática, isso provavelmente significa que o Nottingham Forest precisará financiar a construção de uma ponte pedonal adicional sobre o Rio Trent para atender aos requisitos relevantes. Isso será incluído num chamado "acordo da Seção 106".

O Nottingham Forest apresentou originalmente o seu plano de remodelação do City Ground em fevereiro de 2019, quando a equipa ainda estava no Championship. O plano inicial era demolir a Peter Taylor Stand, a mais antiga e pequena das quatro bancadas, e construir uma nova bancada, aumentando a capacidade do estádio para 38.000. Se a remodelação tivesse sido concluída de acordo com esse plano, o City Ground ter-se-ia tornado o maior estádio no East Midlands de Inglaterra.

Esta versão inicial do plano já tinha recebido aprovação de planeamento, mas a subsequente promoção do Nottingham Forest à Premier League levou o magnata grego da navegação e dos meios de comunicação, Marinakis, a elevar significativamente os objetivos do clube para a remodelação do estádio, ao mesmo tempo que criava mais obstáculos para o projeto superar. Em dezembro passado, o Nottingham Forest revelou um novo projeto que expandiu significativamente o plano de remodelação anterior. Sob o novo plano, o estádio localizado nas margens do Rio Trent passará por construção em três lados, e a escala e os objetivos gerais do projeto foram significativamente aprimorados.

Com o aumento significativo da capacidade do estádio, o maior desafio sempre foi como gerir o aumento do fluxo de público nos dias de jogo. Atualmente, o City Ground costuma receber cerca de 30.000 espectadores por jogo, e esse número aumentará significativamente após a expansão. Especialmente após os jogos, um grande número de adeptos precisa atravessar o Rio Trent para regressar ao centro da cidade, o que se tornou uma questão significativa no planeamento. O Nottingham Forest esperava inicialmente aliviar este problema removendo duas das seis faixas de veículos na Trent Bridge, mas este plano foi rejeitado, com a principal oposição vinda das autoridades rodoviárias.

Outra opção atualmente viável é adicionar uma nova travessia fluvial, mas isso exigiria um pedido de planeamento e aprovação separados. Além disso, o Nottingham Forest precisará financiar uma série de projetos de melhoria de apoio.

Estes incluem o investimento de 1,75 milhões de libras para melhorar os serviços de autocarros nos dias de jogo; o clube também precisa pagar 990.000 libras para ajudar o Conselho do Condado a implementar restrições de estacionamento em redor do estádio; e quase mais 400.000 libras para melhorar as instalações de parque e andar.

São necessários 170.000 libras para a remodelação da área junto ao canal, ecrãs de informação de tráfego eletrónicos e instalações de estacionamento de bicicletas elétricas. O clube também precisa investir 100.000 libras para adicionar nova sinalização em redor do estádio. Além disso, são necessários mais de 400.000 libras para melhorias em caminhos pedonais e ciclovias.

Outra questão que impede o progresso do projeto é a casa-barco Britannia do clube de remo. Esta casa-barco precisa ser demolida e reconstruída pelo Nottingham Forest noutro local. A remodelação do estádio não pode começar oficialmente até que a Agência Ambiental aprove o esquema de defesa contra inundações.

Em 2024, o Nottingham Forest considerou brevemente realocar o seu campo para a vizinha Toton e construir um novo estádio lá. No entanto, esta ideia encontrou forte oposição, destacando a profunda ligação histórica e emocional entre os adeptos do clube e a sua atual casa. Não há apenas um vínculo emocional, mas também uma ligação prática e de longa data entre o Nottingham Forest e o seu campo nas margens do Rio Trent. Atualmente, o clube ainda tem alguns obstáculos a superar, mas com a aprovação do planeamento, este projeto de expansão plurianual do City Ground finalmente vê a esperança de um progresso substancial.

Traduzido por IA.

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