Laut Titan Sports erinnerte sich "Thai Messi" Chanathip Songkrasin, der das aktuelle Trainingslager in Thailand verletzungsbedingt verpasste, an die Geschichte mehrerer Begegnungen zwischen China und Thailand.

Der thailändischen Mannschaft, die diesmal nach Jinhua kam, fehlten mehrere Schlüsselspieler, darunter der chinesischen Fans sehr bekannte "Thai Messi" Chanathip Songkrasin. Er fehlte verletzungsbedingt in diesem Trainingslager. In seiner Karriere hat Songkrasin sein Team viele Male zum Sieg gegen die chinesische Nationalmannschaft geführt, daher hat er natürlich das meiste Mitspracherecht, was das bevorstehende Spiel zwischen China und Thailand angeht.

Dabei ist das 5:1-Spiel vor 13 Jahren Songkrasin noch lebhaft in Erinnerung: „Wir waren damals noch jung, und ich erinnere mich, dass Torhüter Hathairattanakool scherzte, dass wir, wenn wir gegen China spielen würden, definitiv viele Bälle aus dem Netz holen müssten. Dieser Tag war ein traditioneller chinesischer Feiertag (Anmerkung des Redakteurs: Drachenbootfest), und das Stadion war voll. Sie müssen gedacht haben, dass sie uns an diesem Tag böse schlagen würden…“

Doch der Spielverlauf übertraf alle Erwartungen. Thailand führte nach weniger als 25 Minuten mit 2:0. Obwohl China ein Tor aufholte, erzielte Thailand, angeführt von Cleiton Silva, Adisak Kraisorn und Chanathip Songkrasin, drei weitere Tore. Chanathip traf in der zweiten Halbzeit mit einem Weitschuss. Er erinnerte sich: „Wir waren damals ein gemischtes Team, mit Theerathon Bunmathan als Linksverteidiger und mir als Linksaußen. Viele Leute dachten, wir würden vernichtend geschlagen werden. Aber als wir das Spiel gewannen, änderte sich alles. Alle freuten sich für uns. Ich erinnere mich, dass die chinesische Nationalmannschaft an diesem Tag sogar ihren Cheftrainer entließ (Anmerkung des Redakteurs: kurz nach dem Spiel).“ Was Songkrasin am unvergesslichsten war, war eine besondere Szene: „In diesem Spiel brachte unsere hervorragende Leistung auch die gegnerischen Fans dazu, uns anzufeuern. Als die gegnerischen Fans unser Team anfeuerten, dachten wir, sie würden auch uns anfeuern, so dass überhaupt kein Druck (auf dem Feld) bestand. Das war eine sehr schöne Erinnerung…“

Neben dem 5:1-Spiel im Jahr 2013 war für Songkrasin eine weitere unvergessliche Begegnung zwischen China und Thailand bei den Asienspielen 2014 in Incheon. Damals besiegte die thailändische U23-Nationalmannschaft China im Achtelfinale mit 2:0. Allerdings spielte diese thailändische U23-Mannschaft mit älteren Spielern, wobei fast die Hälfte des Teams der Altersgruppe 91/92 angehörte, plus zwei überalterte Spieler, Kawin Thamsatchanan und Kroekrit Thaweekarn. Im Gegensatz dazu stellte die chinesische Mannschaft nicht nur eine reine Altersgruppe 93/94 auf, sondern es fehlten auch mehrere Schlüsselspieler.

Über diese Erfahrung sprach Songkrasin und enthüllte ein unbekanntes Detail: „Ich erinnere mich, dass wir damals in einem Raum lebten, der einem koreanischen Apartment ähnelte, ohne Klimaanlage und in einem sehr hohen Stockwerk. In meinem Zimmer waren sechs oder sieben Spieler, darunter Chappuis, Tanaboon und Narubadin. In den Nächten zwei Tage vor dem Spiel hatten wir viel Spaß. Plötzlich kam Trainer Kiatisuk Senamuang ins Zimmer und sagte: ‚Wenn wir gegen China verlieren, muss jeder in diesem Raum nach Hause gehen.‘ Damals hatten wir das Gefühl, dass wir ein ziemlich riskantes Spiel spielten, aber es hat auch Spaß gemacht. Wir spielten nicht um Geld, noch war es ein Spiel, bei dem es um Geld ging, ein bisschen wie UNO-Karten. Wir alle wussten, dass Trainer Kiatisuk mit dieser Aussage psychologische Taktiken anwandte. Denn es waren nur noch zwei Tage bis zum Spiel, und am Ende gewannen wir 2:0.“

Danach spielte Songkrasin vier weitere Male gegen China: in einem Freundschaftsspiel in Bangkok im Juni 2018, beim Asien-Cup im Januar 2019, beim China Cup im März 2019 und in der WM-Qualifikation im November 2023, was zu 1 Sieg und 3 Niederlagen führte. Das letzte Mal trafen die beiden Teams im Juni 2024 in der zweiten Runde der FIFA-Weltmeisterschaftsqualifikation 2026 im Shenyang Olympic Sports Centre Stadium aufeinander, doch Songkrasin konnte verletzungsbedingt nicht spielen.

Nun, mit 33 Jahren, nähert sich der „Thai Messi“ dem Ende seiner Profikarriere. Sein verletzungsbedingtes Fehlen wird von Thailand als Chance für viele junge Spieler gesehen, sich zu beweisen. So sind U23-Spieler wie Seksan Ratree, Kakana und Poomphat dabei, und sogar jüngere Übersee-Spieler wie Erawan Garnier und Teerasak Poeiphimai.

Chanathip glaubt: „Sie sind alle hochklassige Spieler, aber sie könnten anfangs einige Anpassungsschwierigkeiten haben, einschließlich langer Reisen, Jetlag und Sprachproblemen.“ Unter ihnen ist er besonders optimistisch in Bezug auf Erawan Garnier: „Er ist ein mutiger und abenteuerlustiger Spieler, aber er hat sich vielleicht noch nicht vollständig in seine Teamkollegen integriert. Wenn dieser junge Spieler den Druck abbauen, entspannen und das Spiel mehr genießen kann, wird er zweifellos sein volles Potenzial entfalten können. Ich hoffe, dass die thailändischen Fans ihm etwas Zeit geben und das Wachstum dieser neuen Generation von Spielern weiterhin unterstützen.“

Nachdem man im vorherigen Freundschaftsspiel mit 2:0 führte und dann von Kuwait zu einem 2:2-Unentschieden gezwungen wurde, glaubt Chanathip, dass es einen Grund gab. Er sagte: „Der Kader der thailändischen Mannschaft ist derzeit stärker, und die Spielertypen sind vielfältiger. Da aber viele Spieler nicht die Möglichkeit haben, zusammen zu spielen, ist das taktische System des Teams möglicherweise noch nicht vollständig integriert, was ein natürliches Szenario ist.“ Aus diesem Grund ist er sehr besorgt über die Rollen des 38-jährigen Teerasil Dangda und des 40-jährigen Veteranen Sarach Yooyen im Team: „Solche erfahrenen Veteranenspieler zu haben, wird eine große Motivation für junge Spieler sein. Sie können ihnen beibringen, wie man hart trainiert, eine gute körperliche Verfassung aufrechterhält und dann in diesem Alter die Nationalmannschaft vertreten kann, was für das Team immer noch sehr vorteilhaft ist.“

Übersetzt von KI.